白玉台階下，地方大臣的隊列中走出一個大紅長袍、高高玉冠的白皙中年人，他神采飛揚地朝著四周百姓望了一圈，隨後，疾步走上高台拜倒在地，“小人，虹渠監理劉秦，參見長公子!”
隨在後麵的劉武，一身布衣麵色黝黑風塵仆仆，與前邊的劉秦相比，更像一個頗為寒酸的布衣士子。他按照常禮深深一躬，“小人劉武，參見長公子。”
劉秦和劉武都是淩源劉家的外族子弟，隻不過，嗬嗬！
“二位站過，本公子自有論斷。”
劉&nbp;德生麵無表情地離席起身，走到案前，對著廣場上的百姓招手，場中頓時肅靜下來，“鄉親父老們，你們皆知，在我劉家，除了我們三兄弟外，有兩個最引人注目。一個是劉秦，劉家外族子弟。我的親信與門客，都說劉秦聰明睿智、果敢堅毅，是個好料子!”
廣場上的人群頓時騷動起來，紛紛叫喊，聲若潮音，有人讚同，有人反對。
劉&nbp;德生身後的親信門客們，嘴角抽搐得更厲害，眼睛大是放光。楊柳令旗揮動，高聲命令，“切勿喧嘩，聽長公子宣示。”
場中漸漸平息下來。
劉&nbp;德生依舊麵無表情，“另一個，即劉武，他常年在外，你們對他並不熟悉。我的親信和門客們，都說他不理民事、殘苛庶民、貪財好色，所過之處，民眾深受其荼毒!”
場中再次騷動，轟轟嗡嗡，愈顯怒色。
楊柳再次揮動令旗，人群又漸漸平息了。
“為此，本王借兩人同為大渠監理之機，派出二十餘名品行正直的門客秘密查訪，本欲獎賞劉秦，欲治劉武死罪。然則，天道無私，查訪實情正好相反!修渠時，劉秦用朝廷撥款大行賄賂，博取名聲，致水渠多有瑕疵，造成大堤決口，禍患華興郡。劉武則兢兢業業，恪儘職守，實乃乾才。”
劉&nbp;德生喘息著頓了一頓，掃視廣場中鴉雀無聲的人山人海，嘶啞高亢的聲音又響了起來，“我華興劉氏紮根淩源三代百年，竟有劉秦此等國賊，竟有公然蒙騙本公子的族內子弟，本公子深感痛心!為重整族人，廣開言路，本公子以大渠總領之職下令：賞劉武三千金，自即日起作為我的副手，隨我治理水患，興修水利，造福華興百姓!”
這幾年，在劉&nbp;德生的營銷下，他的形象在華興百姓眼中無比高大，再加上方才一番慷慨激昂的話語，此刻的他，就好似華興郡百姓們的救世主！
話音落點，廣場中民眾歡騰，紛紛脫下衣衫搖動著向這位劉家長公子歡呼。劉武雙淚長流，深深拜謝。劉秦和劉&nbp;德生身後的親信們嚇得瑟瑟發抖，嘴角真正地抽搐了起來。台下一些參與修渠的吏員，也開始大汗淋漓惶惶不安。
劉&nbp;德生冷冰冰下令，“為懲治惡人，劉秦投鼎烹殺!”
劉秦嚇尿了！
楊柳冷冷上前一步，令旗一揮，四名力士大步走上台階，四麵叉起麵如死灰的劉秦，一聲號子，驟然發力，竟將一個大活人彈丸般拋向廣場中的大鼎之內。隻聽一聲尖厲的慘呼，頃刻之間，大鼎翻滾蒸騰的沸水中泛起了白骨一具。
“萬歲!公子萬歲!”
場中驟然歡騰雀躍。烹殺家族兄弟，這在任何家族都幾乎是不可能的事。可它就發生在眼前，誰又能不相信?
那特殊的焦臭肉腥味兒分明還在鼻息間彌漫，深深震撼了淩源城的民眾和外來商客。平素為劉秦鼓吹的親信與門客們，早嚇得軟成了一堆肉泥，黑壓壓一片癱跪在地，哀求饒恕，涕淚交流，更有屎尿橫流者醜態百出。
劉&nbp;德生毫不動心，指著這些往昔的親信獰厲地冷笑著，“本公子將爾等視為親信耳目，爾等卻將本公子視作木偶，肆意玩弄。若饒恕爾等，天理何在?法製何在?楊柳，今日，將本公子劃定之人，一律烹殺!”
一場華興郡曆史上絕無僅有的酷烈烹殺開始了。
楊柳左手持一張竹簡，右手揮動令旗，喊出一個，身邊力士們向沸騰翻滾的大鼎發力拋進一個……片刻之間，連續烹殺十五名親信門客，和十三名參與修渠的小吏。
沒人察覺，此刻的劉&nbp;德生已經觸犯了‘私刑殺人’的罪名，百姓沉浸在沉悶水患後的壓力釋放和愉悅中，無法自拔。
烈火濃煙，熱氣蒸騰，大鼎內白骨翻翻滾滾。
幾名鏢師力士揮動長長的鐵鉤，不斷向外鉤出一具具白森森的骷髏。
不消頓飯工夫，大鼎旁的白骨已經摞成了一座小山。血肉腥味兒夾著滾滾濃煙，彌漫了整個廣場，令人作嘔的味道被百姓們聞到，他們居然感覺，這股味道，竟然讓空氣如此清新。
劉&nbp;德生始終站在煙霧中，鐵鑄一般，寸步未移。
大公無私，克己奉公，此刻的劉&nbp;德生，在淩源百姓眼中，已如高山般偉岸！
可百姓們不知道的是，所有的這一切，都是劉&nbp;德生和他的門客們自編自演的一場戲罷了。劉武是私吞欠款的巨貪，他把貪來的錢財都交給了劉&nbp;德生，劉秦才是那個兢兢業業之人，隻不過，劉秦和這些被烹殺劉&nbp;德生門客，站錯了隊，他們做了二公子劉瑞生的門客，或未二公子效命，或潛入劉&nbp;德生的陣營裡以為內應。所以才被劉&nbp;德生今日算總賬，殘忍除掉。
百姓們對這些隱晦之事，絲毫不知，他們看到的，隻是劉大公子為民除害罷了！
哎！亂花漸欲迷人眼哦！
散議後......
風俊仍在、哮喘愈重的劉興遣退下人，獨自走在返回青禾居的小道上，赤腳、昂首、慢步，已經有些刺骨的淩河水拍打在這位老家主的小腿上，仿若臨海踏浪，頗然有些仙風道骨的意境。
“在那死水之上殘喘的久了，還是如這般腳踏實地，來的更接地氣兒！”劉興越走越慢，自顧自說道。
朝中無能人、江湖無地位，自己執掌族業幾十年，仍能將劉家經營至此，劉興自問無愧先祖。
誠如外人所言，自己的病是真病。
誠如當日所見，自己也是個名副其實的致物境文人。
劉&nbp;德生今日所做之事，劉興不是沒有得到消息，隻是，他懶得問嘍！
還記得德生出生那日，劉興欣喜若狂，大筆一揮，“以德服人、生生不息”八個字躍然簡上。
字落墨乾，頓覺靈台清明，劉興的致物境界，便算是悟來了。
這麼些年，為了這龐大家業，好事、壞事、喜事、喪事、醜事、樂事，都被自己做的差不多了。但，不後悔，也不敢悔！
逐漸淡出族事的這段日子，細品天下大勢，大大小小的世族如一根根纖細毒刺，不痛不癢的插入大漢龍體，又在不痛不癢的吸食著大漢血液，而今看來，這些毒刺已經長成，到了不得不拔的地步。
臥榻之下，豈容他人酣睡。
如果換成自己坐未央宮上的龍椅，也會如天子劉彥這般選擇吧！
直到現在，劉興仍然想把劉瑞生立為家主，因為，隻有劉家投靠權傾曲州的江氏一族，頭靠在曲州牧江鋒的麾下，才可能避免被天子根除的悲劇。
事實上，幾年前的劉興，也是這樣做的，他讓劉瑞生總領族事，借助劉瑞生的母親與江鋒的兄妹情誼，成功牽線搭橋，投到了江家旗下。
隻不過，事與願違，去年和今年，劉瑞生這小子，也太不讓人省心啦！
哎！也不知道，沒有了劉瑞生這層血緣紐帶，江鋒那個家夥，會不會翻臉不認人呐！
想到這裡，劉興一聲輕歎：哎，下一代的事兒，交給下一代去吧，不管嘍！
而後，劉興自顧自又嘟囔了一句，“德生那邊，不用跟著了！”
“諾！”
暗巷中，一道身影一閃而過，滿是淩河水的水麵上，沒有泛起一絲漣漪。
“飛不正向，寢不定息。”
劉興看向北市，停步低聲輕歎了一句，隨後又緩緩向青禾居走去。
兒大，不中留嘍！