千鈞一發之際，一聲中氣十足的驕喝，從劉懿等人身後傳來，“無膽鼠輩，以多欺少，還不速速受死！”
劉懿尋目望去，隻見喬妙卿腳踏矮木，仙女般風姿卓絕地飄忽行來,掛在她腰中的竹笛，早已蕩出三截短劍，月光照列，翁鳴大作，一劍擲出，激起一串血花騰空，楊柳身後之敵頓時倒下三三四四。
中境武夫之能力，恐怖如斯！
喬妙卿淩空直衝的竹劍欺至楊柳右手，喬妙卿一聲呴籲‘楊大哥’，楊柳立刻會意，回手橫刀，以刀背對劍尖，‘叮’的一聲，竹劍受力再次回彈至妙卿玉手。
這小嬌娘手攜竹劍，專往人多的地方跑，所過之處，血光淋淋，賊人無一能走過其劍下兩招，僅僅片刻，那火蛇便被其斬成了四五截，硬生生地殺開了一條通往山頂的血路，打開了僵持不下的局麵。
見喬妙卿所向披靡大殺四方，劉懿看了看自己手中刀劍，感歎道，“刀兵這東西，可比書好用多啦！”
山下，訓練有素的斥虎死士們在應成的帶領下，且戰且退，亦有傷亡，隨著時間推移，他們漸漸體力不支，退的也快了起來，敵人的壓力，再一次變強。
劉懿見狀，急呼應成，“應成，莫要戀戰，快快退卻。”
正在呼喊的當口，劉懿忽感身側陰風呼嘯，他定睛一瞧，隻見是一名五大三粗的勁裝漢子，正持著一把開山刀向劉懿當頭劈來，劉懿閃躲不及，眼看就要人死恨消，始終護在劉懿身邊的王大力驟然出手，架斧抗刀，兩人開始角力。
劉懿臉色煞白，心頭一狠，快速繞過王大力，一劍刺入了那人的喉嚨，抽身回劍，勁裝漢子鮮血噴湧而出，濺了劉懿滿身。
第一次殺人的劉懿，頭腦空靈，目光稍顯呆滯頓挫，皇甫錄見狀，急忙上前使勁搖擺劉懿身體，將其喚醒，大喝道，“大哥，今夜你若不殺他，死的就是你。大哥心有大誌，當肆誌於天下，不必拘泥於此，速速還魂，一起上山，帶兄弟們走出困境啊！”
“凡與敵戰，或居山林，或在平陸，須居高阜，恃於形勢，順於擊刺，便於奔衝，以戰則勝。‘山陵之戰，不仰其高’的道理，古來既有。”劉懿打了個激靈，神思回轉，握定顫抖不止的手，將自己之前的思考重新捋了一邊，確認無誤後，咬了咬牙，沉聲道，“現今，敵人情況不明，需占儘地利，穩住陣腳，再圖良策。走，上山！”
前有喬妙卿這尊殺神打頭陣，上山之路已經障礙無多，隨著劉懿一方不斷向山上推移，兩方人馬移形換位，最初從山上下來堵截的敵人，全部與山下敵賊彙集，一同在山下追趕。
在劉懿的安排下，餘下的四十多人重新變陣，推碑境的喬妙卿和卸甲境的王大力，帶領所有能戰之人斷後，應成則帶領勉強可動的傷兵，快速上山擎畫防禦，劉懿、皇甫錄連背帶攙，奮力跟上，不想落下一個喘氣的袍澤。
盞茶時間過去，三十多人終於陸陸續續來到了山頂，最後登頂的喬妙卿進入由石頭和樹乾簡易堆砌的狹長營壕後，劉懿一聲令下，所有人上下齊動，頃刻落石滾滾，向山下敵人撲卷而來，衝在前麵的賊子頓時血肉橫飛，餘下的山下敵人誰也不想做人肉靶子，個個止步不前，場麵一時僵持不下起來。
對於陷入困境的劉懿一行，此時最需要的就是時間。見山下敵人猶豫不決，劉懿急命三人一組，快速加高戰壕，囤積投石滾木，製作簡易拒馬，保留火種，以備火攻。
來自各個派係的將士們，在死亡的威脅下，第一次開始同心協力，原本羸弱的戰壕，被迅速加固，漸有堅壘之勢。
行軍打仗，各有分工，劉懿插著喘息空檔，定了定心神，小心翼翼地探出腦袋，大略探查了一遍地形，將王大力、喬妙卿等人召集到一起，商討對策。
王大力憨態可掬，對劉懿道，“大人，此次平田，你是主心骨，我聽你的，你說咋整，就咋整！”
劉懿將目光瞥向喬妙卿和楊柳，兩人亦表示對劉懿言聽計從。
劉懿安心，快速說道，“敵軍不知數量、不明來由，實力不可預測。方才本令探查地形，此為四戰之地，雖可憑一時之險駐守，但絕不可久留，久留則事危。兵法有雲‘虛則實之、實則虛之’，我意，在山頂大點火把、故弄玄虛，趁敵人猶豫之機，化整為零，向北快速逃走，喬裝打扮，於淩源城西郊彙合。”
眾人沒有絲毫猶豫，皆點頭允諾。
劉懿點了點頭，下令道，“我令，妙卿帶領斥虎幫兄弟、皇甫錄及傷員先行一步，盞茶後，王大哥、舅舅、應成帶鏢師郡兵再行，我留下來點火舉旗，吸引敵兵。”
說完之後，劉懿悶聲道，“切記，一路不要點火，儘量不要留下痕跡，儘量在密林中穿梭，不要猶豫。直到見到鄉村鎮縣，方可駐足休息。”
此話一出，所有人皆歎劉懿老成謀國。
不過，等眾人反應過味兒來，卻又皆言不妥。
有的人死了，但沒有完全死……
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