“劉布助紂為虐，塗炭一方，今日自投羅網，理當受誅。”應知環顧一周，“此為第一件事，各位父老，本郡守判定劉布行車裂之刑，諸位沒有意見吧？”
諸人皆點頭言‘善’，不經意間，劉布僵直的身體，微微動了一動，除了站在他身邊候審的劉權生洞若觀火地注視到，沒有任何人注意到這一細節。
而劉權生抿了抿嘴唇，心中輕笑劉布啊劉布，看來，你今天得為十三條人命和自己的愚蠢，付出生命的代價嘍。
“第二，劉布受毒。”應知回身南望，聲音清朗，“皇甫錄，劉平田出行之時，將望南樓之經營，交付予你，你又托給了名為郭遺枝的小友。這事兒，是你來與本郡守對峙，還是名為郭遺枝的小友來啊？”
郭遺枝與皇甫錄同時費力地擠出人群，未等郭遺枝開口，皇甫錄率先拜會，“應大人，劉布在望南樓飲了毒酒，我望南樓自然脫不了乾係，我等已經查明原委，特來辯解，還我望南樓公道。”
應知惜字如金，“講！”
“據縣府議曹查證，酒中雖有砒霜，卻未到致命之劑量。可見，下毒之人，並不希望劉布真的死！”
此話一出，全場嘩然，‘不希望劉布真的死’，是什麼意思？
眾說紛紜之間，曹治急忙維持現場秩序，待場中稍靜，曹治眼神示意皇甫錄繼續講下去。
皇甫錄一襲白衫，風度翩，他挪動著黃乾黑廋身子，從身後掏出了一個大酒壇子，大聲辯解道，“以當日之量，即使這一壇酒全都灌到了劉布腹中，也僅會使其四肢痙攣、呼吸麻痹，稍事休息即可恢複，斷未到此昏迷不醒之狀。先莫說下毒者何為，僅從如孩童般的毒量考證，當日僅飲了一碗酒的劉布，絕非昏迷不醒之境。”
應知側臉問向曹治，“曹治，現場勘查結果，可如皇甫錄所說？”
素材剛直的曹治，立即回答，“回郡守大人，正如皇甫錄所說，砒霜在酒中的劑量，如同兒戲一般。”
圍觀者聽的真切，場中再次出現騷動。
這時，皇甫錄扯著嗓子，對擔架上的劉布喊道，“對不對呀！劉大管家！”
此話一出，眾人立刻將視線彙聚到了劉布身上。
劉布不敢擅動，眾人將信將疑，對皇甫錄指指點點。
躬身在皇甫錄身側的牟花籽，火氣頓時升騰，他咒罵道，“劉布，你這老王八蛋，放著好日子不過，又出來禍害人！小爺我今天叫你原形畢露！”
隨後，牟花籽以極快的速度，從袖中抽出一把雪亮短匕，快步竄到劉布身前，還未等眾人有所反應，他便呲啦一刀，狠狠紮在劉布大腿內側。
滿座嘩然！
劉布再也偽裝不住，吃痛起身，捂著傷口，一邊嚎啕大叫，一邊死死瞪著牟花籽。
場中再次嘩然！
在**裸的證據麵前，劉布偽裝昏迷和汙蔑劉權生投毒之事，不攻自破，這下子，可算完嘍！
圍觀的百姓們雖然憨厚耿直，但畢竟不是傻子，他們見劉布活生生的在他們麵前，心中頓時明了這劉布，是要栽贓誣陷大先生啊！
在場眾人群情激奮，便要請郡守應知懲處劉布。
站在劉布身旁的劉權生，害怕劉布會暴起傷人，一把將牟花籽一把拽到身後，斜目看著麵色猙獰的劉布，笑嗬嗬地對他說道，“醒了？劉大管家！”
劉布來不及和劉權生鬥嘴，借著痛勁兒，無理辯三分，扯著嗓子，對應知哀嚎說道，“大人啊，小人裝死，也是無奈之舉啊！小的這才剛剛進城，就有人投毒殺我，您看看您看看，剛才，劉權生收養的小王八羔子，居然在光天化日之下，欲刺殺於我。”
劉布嚎啕大哭，“小人若不裝個幾日，可就不能為劉家的兄弟們伸冤了啊！”
對劉布的解釋，應知不予理會，他立即轉頭，叱喝牟花籽道，“牟花籽，你好大的膽子，竟敢當眾行凶，來人，拖下去，待劉布一事有定論後，按律處罰！”
應知這一舉動，實則巧妙保護了牟花籽，免得牟花籽站在風口浪尖。
處理完牟花籽，應知轉頭對劉布說道，“劉布，你有冤稍等，先說毒你之事，皇甫錄，繼續講。”
劉布坐在原地，血流如注。
他環顧四周，從夏日微熱的桃花香氣裡，嗅到了一絲死亡的氣息。
有的人死了，但沒有完全死……
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