稍頃，北門之外，傳來馬蹄陣陣，王大力虎背熊腰，精神抖擻，率先入城，身後平田軍士整齊劃一，昂首挺胸，殺氣騰騰，當真威武雄獅，戰場上磨礪出來的氣勢雄姿與兩側郡兵立分高下，引得群情熱烈。
騷動之中，一名白發蒼蒼的老婦人奮力擠過人群，蹣跚走到王大力馬側，老婦人慈祥的目光，使王大力看後激動不已，就要下馬敘話，可那老婦一臉欣慰地拍了拍馬背，滿臉欣慰地道，“我兒快走，彆辱沒了我漢家二郎的英姿，娘回去給你做紅燒肉，給你做烤羊腿。”
“好嘞，娘！”王大力麵露驕傲之色，挺直了腰板，目不斜視，繼續前行。
光宗耀祖不過如此！
王大力的娘親眼裡藏著滿滿的愛意，在大夥的一片羨慕之中，轉身離去，消失在人群之中。
這一天，是這是經曆了血與火、笑與淚的平田軍，第一次榮歸故裡，強烈的集體榮譽感，讓這隻軍隊，產生了一種極為重要的東西，這種東西，叫軍魂。
幾十年後，跟隨劉懿南征北戰一生的平田老兵，坐在自家的夕陽之下，當他們回想年輕歲月，最自豪的乃是此刻最榮光之時刻。
有見到兒子的，自然就有沒見到的。
那些沒有見到丈夫和兒子的，此刻，正在華興郡郡守應知的帶領下，靜靜候在望南祠下，老人婦孺們早猜到皇甫錄請他們來此是何用意，他們個個淒愴傷悲，周圍素絹白縞之下，更透哀涼。
門外，傳來細碎馬蹄聲，聲音不大，卻震得院內老幼心裡咯噔、咯噔、咯噔，一些人承受不住‘馬蹄的震顫’，紛紛流下了眼淚。
稍頃，皮膚黝黑的劉懿，一身粗布麻衣，白縞纏腰，麵色悲愴，率先出現在院內幾百號人的視線之中。
劉懿身後，平田眾軍士神色肅穆，人人雙手平托一四方骨灰盒，骨灰盒上以白布掩蓋，隸屬書以姓名，軍士們步調一致，輕步緩行，生怕擾了袍澤的千秋好夢。
院中的氣氛，已經壓抑到了極點，劉懿回想一年平田往事，強忍著心中哀痛，走到望南祠門口，轉身拱手施以大禮，聲顫人抖，淚沾袍袖，衣襟儘濕，“淩源父老，晚輩，對不住啦！”
滿院哀哭，再無入城之歡喜雀躍。
祭拜過後，應知按律發放撫恤，按照劉懿的意思，這些戰死的士卒撫恤翻倍，差額部分，由劉懿支付。
此時的劉懿，已經坐擁望南樓和望南錦緞兩塊兒風水寶地，支付這些撫恤金雖然是一大筆支出，但也不是不可為之。
戰死士兵骨灰入望南祠後，諸人自行悼念祭拜後，散儘。
劉懿心中潮水難平，取來紙筆，揮毫潑墨，寫道，“前事不忘，後事之師，昭昭前事，累累白骨，斑斑血債，惕惕後人，永矢弗諼，祈願和平。”
輕輕碎雪，緩緩漸停，陽光揮灑大地，新的光明重現人間。
還沒有來得及敘私情，劉懿轉頭下令斥虎死士們回都源縣斥虎幫總舵述職，其餘諸兵暫時各自歸營，由李二牛、王大力統一安排後，分批探親，同時，來年若有不願隨軍平田者，小年之前告知後，可領取軍餉回到原組織，不返。
進進出出忙了一圈兒，劉懿已是滿頭大汗，隨著皇甫錄帶北尤皖入住望南居，望南祠終於安靜下來，僅剩與喬妙卿一人在劉懿身側。
“回來啦！懿兒。”
就在劉懿剛剛鬆了口氣的時候，遠初處熟悉的聲音傳來，一襲玄色布長袍隱隱約約，旁邊還站了一名頭大身細的男子。
正是劉懿的父親劉權生和他最最敬重的夏晴夏老大。
劉懿嘴一咧，大呼疾奔，眼淚吧嗒吧嗒，“父親，夏老大，想你們了！”
劉權生向劉懿伸出了溫暖的臂膀，慰藉了劉懿的一路風塵。
夏晴在側，悵然不止，而後咧嘴一笑，“小子，這一趟常隨生死相伴，能安然無恙的回來，便證明你爹多年的教導，沒有白費啊！”
劉懿離開劉權生的臂彎，轉頭對夏晴嘿嘿一笑，壞笑道，“為了慶祝我安然歸來，今夜，可要喝光夏老大私藏的酒。”
夏晴哈哈大笑，“小子，你難不成是忘了，如今的望南樓，已經是你的啦！老子我私藏的酒，豈不就是你私藏的酒？”
劉懿嘟著嘴，“那咱還是喝白開水吧。健康！”
父子相擁，好友重聚，枯榮幾度，千般滋味總有鐘愛。
有的人死了，但沒有完全死……
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