荀庾凝目窗外，似是對褚如水的話不聞不問，沒絲毫興致。
褚如水不在意荀庾的冷漠，他從袖中抽出一封信，交到荀庾手中，“雖然這一代曲州八大世族子弟都是籍籍無名之輩，但卻都是是書畫名家，荀大人家學淵源，必懂鑒賞，倒瞧瞧這封家書，是不是你弟弟荀羨親筆所寫啊？”
荀庾微一錯愕，眉頭緊蹙，無聲接過書信，但見封麵以工整楷書寫著‘家兄庾親啟’五字，便斷定這是其弟荀羨所書。
他揭開封蠟，荀庾越讀越心驚，最後竟慘然色變，再無人樣，兀自拿著書信，歪坐在一旁，說不出話來。
褚如水心中大定：今日之事，必成了！
......
荀庾攤在席間，不動似死人一般。
褚如水向荀庾瞧去，隻見他一張老臉仍是沒半點血色，麵頰微掐，一雙眼珠也凹了進去，容色極是憔悴，手中的信，也不經意間掉落在地。
褚如水正要俯身拾起，突然中指斜彈，嗤的一聲響，一招‘仙人指路’，一股氣息飛過天空，直向門邊一角射去。
隨著褚如水的動作，荀庾回過神來，尋著氣息軌跡抬眼，見那門邊竟躲著一人，看身形，甚是熟悉。
忽然，荀庾乍起，快速吼道，“褚大人手下留情！快快手下留情！”
褚如水聽荀庾聲中帶著急迫的關心之意，來不及思考，立刻強行改變了氣息的軌跡，那氣息微微靠左，強行擦著門口那人的邊兒飛了出去。
見門邊那人安然無恙，荀庾長舒了一口氣。
褚如水心細如發，見荀庾表情，自然猜出了門邊那人當為荀庾至親至愛之人，若所料無疑，此人應是荀庾獨子，荀滋。
想到這兒，褚如水的手心也不禁冷汗淋淋，一番後怕。
自己真殺了人家兒子，荀庾豈不是要和自己拚命？
望著那道顫顫巍巍的影子，荀庾神情陰鷙，雙手成拳，隨後破口大罵，“滾滾滾，快給老子滾出來，你這逆子！逆子啊！”
荀庾的一世英名，都毀在了這個兒子手裡，也難怪他怒火滔天！
過了一會，走出一個作庸仆打扮的年輕人來，見到荀庾，立刻滑地而跪，臉上眼淚縱橫，就連地上那具屍體，都沒有被他發現。
隻見那人兀自抽抽噎噎的哭得十分傷心，捶胸說道，“爹，兒賭錢又輸啦！”
啪！啪！
荀庾快步上前，抄手便打，清脆的兩個耳光在大賭鬼荀滋臉上響起，驚得窗外的蟬，也不免應景地叫了兩聲。
“爹！爹！您聽兒解釋啊爹，今日忽有幾位好友來訪，幾壇烈酒入腹，賭性即來，兒便湊趣陪著玩耍幾局，但賭注既小，輸贏又是滿不在乎，玩不到一頓飯功夫，大家就毫不起勁，於是大家提議賭錢，兒自感手氣正佳，便小試牛刀了幾把，哪知覆水難收，輸了個精光又欠債啊爹！”
荀滋跪在荀庾身前，不住地磕頭，“兒再也不敢啦爹！求爹再幫兒一次吧！爹！”
荀滋這一番話，已經不知道說了多少遍，荀庾早已不信。
“你！你！”或許荀庾已經說膩了那些規勸之語，支支吾吾半天說不上一句話，剛剛湧上的怒氣，忽然泄了下來，頹廢地說，“盛年不重來，一日難再晨，你這逆子，怎就不知讀讀聖賢之道、學學賢君處事呢？”
對荀庾的話，荀滋根本沒過腦子，急迫開口，道，“讀！這就讀！這就讀！爹，您先幫兒把門外那群來要找兒錢的好友打發走，兒發誓，兒發誓定要讀儘天下聖賢書啊爹！不然，兒這麵子可往哪放啊？”
褚如水在旁笑嗬嗬地說，“荀公子，知己相逢本就幸事，荀公子也儘了地主之誼，若僅因酒後怡情而登門討債，這樣的好友，還能叫好友麼？”
“嗯？你是個什麼東西？居然敢指責本公子？”
荀滋並沒有發覺自己差一點兒便死在了這個人手裡，加上喝酒上了頭，不禁破口大罵。
“滾！滾啊！”荀庾害怕荀滋捅婁子，加上家醜不可外揚，立刻開口叱喝，“少在這丟人現眼，去內府找你娘要錢去！”
荀滋千恩萬謝，跪彆荀庾，一溜煙跑向內府。
荀庾欲哭無淚。
......
不上進的熊孩子家家都有，褚如水也沒有太過在意。
他上前輕輕拾起那書信，撕得粉碎，輕聲道，“荀崧生一女三子，老大荀灌娘，老二荀庾，老三荀若騰，老四荀羨。荀灌娘一介女流不足為慮，荀若騰雖身居高位卻不理族事，荀羨貴為族長卻身患重疾無法育後，荀大人，荀氏的族業，遲早都要交到您兒子荀滋的手裡。此時，由江州牧助你等複興荀氏，便是為你兒子打下江山呐！有一個道理咱得明白，一個賭徒的手裡，最重要的，是得有賭資啊！”
說到這兒，褚如水默然而立，“有什麼賭資，能比得上世襲罔替的侯爵，來的雄厚呢？”
荀庾沉默不語，君子立身當以大忠為要，在他幾十年翻閱的書本裡，從沒有哪一句話教育他去做反賊。
可如今，他荀庾怕就要去做反賊啦！
“一苗露水一苗草，一朝天子一朝臣。君子立行、依禮而動的時代，過去嘍！”
褚如水猜透了荀庾的迂腐，定睛看著還在搖擺不定的荀庾，“這人間就是這樣，誰的棋子多，誰就可以掌控先手，而最後，棋力強者勝，力弱者敗。勝者書寫曆史，就連高祖在山裡斬一條小蛇，都能被史官說成‘斬蛇起義’，何況這點屁事兒？您說呢？荀大人！”
“況且！嘿嘿！”褚如水走到門前，單手一揚，紙屑順風飄零，好似夏日裡突現的一抹雪花。
隨後，褚如水用嘴努了努天空中的花白，玩味地看著荀庾，不再說話。
“好！本郡守答應了！”荀庾鼓足勇氣，沉聲回答。
“荀大人識時務，乃俊傑！”褚如水淡淡地說了一句後，拱手告辭。
前前後後不到一個時辰，褚如水便搞定了一位郡守，他相信，荀庾絕對會答應他弟弟的信中所請，因為，江鋒開出了對荀氏一族至關重要的條件。
這個條件，必須答應，且無法拒絕。
......
褚如水走後，荀庾獨坐中廳，良久不語。
直到天色漸晚，才搖搖晃晃起身，孤獨又頹然向內府走去。半路，老荀庾微微轉身，目光沉沉地望了一眼郡府大門，無奈搖頭。在當年，有些事不是他荀庾沒有察覺，也不是他荀庾沒有料到，之所以要遠走他鄉，赴赤鬆任職，就是想遠離是是非非。
怎知，今日舊事重提，事中人千裡難逃，時也，命也。
行路難，不在水，不在山，隻在人情反覆間呐！