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夏心婉攜龍一、流星踏入顧長風及其族人暫居的院落，隻見顧長風坐於凳上，雙眼緊閉，似已入眠。一旁，一個五六歲的小男孩緊緊揪住他的衣角，小嘴不住地央求：“太爺爺，再給航兒講個故事嘛，航兒還想聽。”
夏心婉一眼認出，這正是那日在地牢中，滿臉淚痕惹人憐愛的小男孩。她笑著蹲下身子，輕聲道：“航航乖，讓太爺爺歇會兒，他累了。”話未說完，顧長風已猛地睜開眼，驚得從椅上站起：“公主駕到，有失遠迎，有何事派人傳喚草民便是，怎敢勞煩公主親臨。”
夏心婉擺擺手，溫聲道：“顧老言重了，我來此一是與你道彆，二是想聽聽你的意見。若你們有意回村，下山時我可安排同行。”
顧長風閱曆深厚，很快恢複平靜，臉上的皺紋在笑容中更深了幾分：“公主太客氣了。這是草民的重孫顧航，我的孫子和孫媳都隨將軍們去挖地道了。航航鬨騰，草民可不敢真睡著，公主方才說要道彆？”
“是啊，顧老。”夏心婉輕歎，“邊關戰事緊急，我需儘快趕往邊塑城。在此已逗留多日。”
顧長風麵露憂色：“公主若走，這老虎寨該如何是好？”
夏心婉看出他的擔憂，笑道：“流星，來見過顧老。”
流星應聲上前，聲音洪亮：“流星見過顧族長。”
顧長風忙回禮：“草民見過流將領。”
夏心婉的聲音再次在靜謐中響起，如同清泉流淌，帶著一絲不容置疑的堅定：“顧老，自今日起，老虎嶺的安危便交由流星全權負責。他將帶領眾兄弟駐守此地，無論是您還是族中的兄弟姐妹們，有任何需求或困擾，都可向他尋求幫助。他會竭儘全力協助你們，確保大家的安危。”
顧老聞言，眼中閃過一絲欣慰的光芒，他輕輕點了點頭，表示認同。
夏心婉繼續說道：“顧老，我們明日清晨便會啟程離開。你和族人住寨子或是回村上住都可以，若您有意下山，可與我們一同前往。我會安排人手暗中保護顧氏族人，確保他們不受任何侵擾。”
她的話語中透露出一絲關切與溫柔，讓顧長風心中感到一陣暖意。
“公主殿下，您在山寨這十多日，所作所為無一不為寨子帶來翻天覆地的改變，草民與族人皆看在眼裡，深感敬佩。特彆是那條神奇的地道，實在令人歎為觀止，族人們對此也是讚不絕口，紛紛爭相前往挖掘。經過與族人的商議，我們心中有個不情之請，倘若公主不嫌棄我等粗鄙，能否收留我們顧氏一族在這寨子中生活？草民願率領族人，傾儘全力為公主鑄造精良兵器，以報公主之恩。顧氏族人亦願從此效忠公主，至死不渝。”
“好，顧老，那心婉就不客氣，便請顧氏族人留在寨子裡為我軍鑄造兵器，所需昆吾石，我會安排流星將領按需負責運送，確保供應無憂。此外，鑄劍之事事關重大，不宜為外界所知，為確保您和顧氏族人安全，我欲將鑄劍地點設在修繕一新的地下石屋之中，這樣既能保密又能確保鑄造環境的適宜。不知顧老意下如何？”
顧長風聞言，臉上頓時綻放出燦爛的笑容，激動得連連點頭：“公主殿下，您想得如此周到，草民感激不儘。草民代表顧氏全族向公主殿下致謝，願為公主殿下效犬馬之勞，萬死不辭。”
這時，顧宣從屋內出來，滿臉灰塵掩不住眼中的疲憊，顯然剛從地道出來。顧長風望向他，輕聲喚道：“宣兒，快來見過公主。”
顧宣聞聲，步伐加快，來到夏心婉麵前，恭恭敬敬地跪下：“草民顧宣，參見公主殿下，謝公主救命之恩。”夏心婉細細打量，隻見顧宣雖灰塵滿麵，卻難掩其眉宇間的英氣與乾練，不禁心生欣賞，柔聲道：“顧少主，快快請起。”
夏心婉轉向顧長風，雙眸中閃爍著堅定與信任，溫言說道：“顧老，我意讓顧少主協助流星，共同負責兵器事宜，不知您意下如何？”
顧長風聞言，臉上露出喜色，仿佛春風吹過枯木，讓那蒼老的樹皮也煥發出新的生機。他連忙點頭，連聲應道：“公主英明，宣兒定不負所托，草民感激不儘。”
顧宣在一旁聽著，心中的激動如潮水般翻湧。他深吸一口氣，平複了一下情緒，然後走到公主麵前，鄭重地行了一禮，朗聲道：“顧宣定不會辜負公主厚望，必當竭儘全力，為將士們提供精良的兵器，助他們保家衛國，謝公主的提攜之恩。”
夏婉微笑著點了點頭，眼中滿是讚賞。她知道，顧宣是個有才華的年輕人，隻是缺少一個展現自己的機會。如今，她給了他這個機會，也相信他不會讓自己失望。
就在這時，外麵突然傳來一陣急促的腳步聲。一個士兵急匆匆地跑了進來，氣喘籲籲地說道：“公主，不好了，邊境傳來緊急軍情，匈奴軍突然發動攻擊，我軍損失慘重！”
“好的，我明白了。”夏心婉果決地點了點頭，隨即下達了命令，“流星，你帶領一百名黑騎軍駐守老虎嶺，確保此地的安全。其餘人，隨我立即趕往邊塑城。”
顧長風突然出聲，他的聲音帶著一絲堅定與激昂：“公主，老朽願將族人世代鑄造的寶劍贈予公主與眾將士，助你們奮勇殺敵，保衛我大夏的子民。”
他微微一頓，眼中閃過一絲深沉：“這些寶劍都帶有靈性，唯有得到劍的認可，方能發揮其真正的威力。公主與眾將士不妨一試，看看能否尋得各自心儀的利劍。”
夏心婉聽後，深深一禮，感激之情溢於言表：“心婉代眾將士，感謝顧老的慷慨贈劍之恩。”
一個時辰後，夏心婉率領龍一、流星等人，在顧長風的指引下，來到了老虎嶺後方的那片村落。這裡曾是顧氏族人的居住地，如今雖已人去屋空，但那份沉靜與莊重，仍舊能感受到顧氏一族的堅韌與執著。