李智雲笑著點了點頭，道“去吧。”李鐵牛樂哈哈地跑了回去，繼續帶領新兵們練習武術。
他們又來到了另一處操場上，這兒是炮兵連的訓練場地，炮兵連長正帶領著十幾名士兵練習裝填彈藥，瞄準發射。
兵工廠已經製造出了兩門紅衣大炮，配發給了炮兵連。這種大炮的炮管是鐵製的，長約七八尺，炮口比海碗還要粗一些，安裝在炮座上。炮管上安裝有準星和照門，重心位置有兩個耳，固定在炮座的轉軸上，以便調整炮口的高低。這樣，就可以根據炸藥的裝填量和炮口的高低，調整大炮的射擊距離了。
這種炮是歐州人發明的船用加農炮，原名叫紅夷大炮，是明朝末年從荷蘭人那兒進口的，荷蘭人被稱作紅毛鬼。到了清朝，滿族人對“夷”這個字很敏感，加上一些迷信的將領喜歡打仗時在炮管上係一條紅布，所以就改稱為紅衣大炮。
刀疤臉瞅著大炮問“楚王，這大炮的炮管怎麼後麵粗前麵細呀？”李智雲笑道“這是因為炸藥爆炸會產生壓力，後麵的膛壓高，所以管壁就厚一些，前麵的膛壓低，所以管壁就薄一些。”
這時候，炮兵連長已經讓士兵們停止訓練，排成了一列長隊，他自己跑到李智雲麵前，立正後抬右手敬了個新式軍禮，大聲道“稟報楚王，炮兵連正在練習，請您訓示。”
炮兵連長和幾位排長到兵工廠接受過培訓，工匠教他們如何裝填彈藥，如何發射。李智雲也抽空寫了篇炮兵戰術教程，發給了他們。那是他根據自己的想象胡編亂造的，也不知道管不管用。好在他們將來的敵人沒有何任火器，隻要將炮彈發射出去，就占儘了優勢。至於如何進一步發揮大炮的威力，那隻能在以後的實戰中慢慢地摸索了。李智雲還禮後道“今日進行過實彈操演嗎？”炮兵連長搖了搖頭。
“那就打幾發看看。注意，少裝填點炸藥，彆把炮彈打到兵營外麵去了。”
這處訓練場很大，前麵的空地還有一百多丈長，五十來丈寬。炮兵連長轉身跑回到士兵隊列前，下達了口令。於是，士兵們開始裝填彈藥，壓低炮口位置，然後點燃了火繩。
隨著“轟隆”一聲，炮彈發射出去了。這次發射的是一枚石彈，打在了七八十丈遠的地方。接著，又發射了一枚鐵彈，最後發射的是爆炸彈。爆炸彈也是一枚圓鐵球，上麵有導夥索，炮管裡的炸藥爆炸後，點燃了導夥索，炮彈落地後，正好引爆炸藥，地麵上騰起了一股煙柱，場麵頗為壯觀。
刀疤臉、張正和蔡虎雖然不是第一次看大炮發射了，但每一次觀看，都感到十分新奇和振奮。張正忍不住道“楚王，我真不明白，您頭腦中怎麼會有那麼多新奇的玩意兒，莫非您是天神下凡？”
“楚王當然不是凡人，”刀疤臉道，“當初他在武功縣發明了軍號和炸藥，我就知道他是個神人。”
李智雲笑了笑，道“你們不明白那就對了。其實，天底下有許多事情，不一定非要弄明白不可，糊塗一點也許更好。”
李智雲從兵營回來後，準備去兵工廠看看。他前世就是學理工的，對機械設備很感興趣，每天隻要一有空，他就一頭紮進兵工廠，擺弄那些機器，與工匠們一起研究改進機器的方法。
這時候，一名仆人走了進來，道“王爺，雍州府都尉求見。”李智雲一聽，吩咐道“帶他去前廳，我馬上就過去。”他換好衣服後，來到了前廳，隻見屋子裡除了鐵原外，還有一個人，那是位二十出頭的年輕軍官。兩人看見他進來，連忙站起來施禮。
李智雲擺了擺手，讓他們坐下，然後在對麵的椅子上坐下，目光投向鐵原道“鐵都尉，有事嗎？”鐵原指了指同來的人道“楚王，這位是負責守衛長安明德門的隊正李亞瑾，他有話要對您說。”李智雲又將目光投向李亞瑾，“李隊正，你有什麼話要對本王講？”
李亞瑾拱了拱手，有些拘謹地“楚王，有這麼一件事。有一位胡校尉與我是同鄉，我們倆關係比較好，經常在一起喝酒。前幾日，他突然問我，在關鍵的時刻能不能幫他打開明德門。”
“哦？”李智雲一聽，產生了興趣，“你有沒有問他，什麼關鍵的時刻？”
“我問了，可他沒說。他當時說得很含糊，我問他到底想乾什麼，他支支吾吾的，就是不肯說實話。”
“那位胡校尉是哪兒的？”
“他是神武營的軍官。”
神武營？李智雲仔細想了一下，那不是他表叔孤獨懷恩的軍隊嗎？李亞瑾接著道“我回家後仔細想了想，覺得這件事情還是挺嚴重的，所以，就稟報了鐵都尉。”
“你做得很對！”李智雲讚許地，“你所守衛的明德門十分重要，它關乎京城的安危。李隊正，這樣吧，你繼續跟那位胡校尉接觸，看看能不能摸清他的底細。如有什麼新的發現，及時告知本王。”
“是！”
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