“你們一共配了多少馬出來？”
“除了我們秦爺騎了自家的馬來，營裡都給配了馬。”
“來人，將這裡挖開。”
“是，大人！”
身後快速跑來一隊人，迅速將他所指的位置挖開。
難聞的味道擴散。
為首之人和他的部下，眉頭都不皺一下。
待挖土的人回報了數量，他點了點頭。
又看向沿途找回的幾匹馬，大體有了估量。
“你說的刁民，返回官道去了。”他冷聲道：“一旦混入官道，人，就不好查了。”
“大人！帶頭的是個秀才……”
被喚作大人的男人打斷他，嗤笑一聲：“口說無憑，那些災民說是秀才就是？姓甚名誰，一概不知，是哪裡的鄉音也說不出個究竟，不是那些災民存心隱瞞，就是這夥人故意藏了身份，謊報功名。”
“他……那他們會是什麼人？”
“你說這夥人拿的竹弩、木棍，但有一人，持鐵弩可是？”
“沒錯，大人，那鐵弩弓力甚強，人馬射之即死。”
“如此強弩，唯有軍械。”他看向東北方，閆懷文一行人原本打算行進的方向。
“他們是要去關州府，身形高大，體格壯碩，攜軍械，挾裹災民……嗬嗬，莫不是關州也動了和咱們一樣的心思，可有聽聞關州境內有私礦瞞報？”
“未曾，大人。”
“那就是充兵？”他眼珠轉了轉，招了招手，為他牽馬之人，立刻上前，恭敬的將韁繩遞到他手上。
翻身上馬，這位大人調轉馬頭，喝道：“不論因何，壞我西州大事，不可輕易放過，沿官道，追！”
“是！”
一騎先行，眾人追隨。
烈陽之下，煙塵滾滾。
隻留下被挖開的屍骨，暴露於灼光之下……
……
閆老二看著前路，不斷和手裡的圖相對照。
閆懷文搖著草編的扇子，與他同坐在駕駛位上，形容不羈，一派風流。
“天佑，如何？”
“快了大哥！”閆老二指著圖上的一點，道：“我們走的這條線，應該從關州的西側入境。
裡程圖上沒寫這是何地，沒事，估摸著再往前走一走，就能看到人家了，到時候我下去問一問。”
閆老二很是振奮，終於，終於他們要走到了！
嗚嗚嗚！
這些日子一路疾行，他們都不知道是用什麼樣的毅力堅持下來的！
多虧了那些馬肉，還有沿途的水源補充。
在水食不斷的供應下，大家夥晝夜不分，每天隻休息三個時辰，剩下的時間全在路上。
這才讓他們比之原定的路線，還提前了幾日。
關州就在眼前！
“關州……西麵……”閆懷文回憶了一番，駑定的道：“應是北戎頭所。”
“北戎所附近，應該沒什麼人家，附近都是軍屯重地，怕是問路不易。”
“大哥，這個北戎所？是防備關外蠻夷的？”
閆懷文嗯了一聲，道：“蠻夷之說，乃我關內諸府對關外人的統稱，他們部落眾多，分族而居，西戎、北戎是為了便於區分，西州關外為西戎，關州之外為北戎。”