在謝宅的一片愁雲慘霧中，年關該過還得過，該怎麼過還得怎麼過。
並且年關裡外格外的忙，祭祀是頭一樁大事，祭拜宗祠祖先、掃墓上墳，家中男丁都沒能閒著，然後還有拜神祈福、掃塵除垢、人情走動、送年禮……謝讓忙的是腳不沾地，女孩兒們事情便要少多了，尤其家中出了謝鳳歌這事，家中姐妹便都謹言慎行、減少外出。
於是葉雲岫和謝鳳寧兩人躲在小院，趕上臘月二十八一場大雪，兩人把大門一關，整日裡烤烤火、睡睡懶覺，弄點兒吃的喝的，小日子好不逍遙。
謝讓卻要帶著一幫堂兄弟，清理整個宅院的積雪。臘月二十九，雪後極寒，謝讓不放心外公那邊，午後抽空跑了一趟，天傍黑回來的，披著蓑衣、踩著木履，裹著一身寒氣推門進來，家中兩個小姑娘正坐在火盆前，火盆邊上還烤著花生和芋頭，優哉遊哉。
謝讓在門口跺掉兩腳的雪，忍不住笑道：“你們兩個倒是在家裡快活，可凍死我了。”
兩個小姑娘嘻嘻哈哈笑起來，一個跑過去幫他解開蓑衣，一個給他端上熱茶。
“先放著，我手臟。”謝讓示意葉雲岫把茶杯放在桌上，笑道，“給你們看個好東西。”
他說著，竟從蓑衣底下掏出一隻活物來，葉雲岫本能嚇了一下。
“哇，好大的兔子。”謝鳳寧滿臉欣喜，兩手捉住兔子耳朵拎著，在手裡掂了掂笑道，“這個野兔好肥呀，得有七八斤了吧，二哥，你怎麼捉到的？”
“前天我去打柴，可巧看見兔子洞了，就下了個套子。”趕上這場大雪，兔子也饑荒，讓他套個正著。
雪白雪白的肥兔子，毛茸茸軟乎乎，謝鳳寧一時喜歡得不得了，撒嬌道：“二哥，我們彆吃它了，養著玩行不行？”
“野兔子，養不活的。”謝讓道，“正好燉了過年，這麼大，咱們敞開肚子吃頓肉。”
謝鳳寧不禁哀怨了一下，抱過去給葉雲岫看：“二嫂，你摸摸它的毛，好舒服啊，這要做成衣服得多暖和。”
葉雲岫沒摸，她這會兒倒不怕了，但是對於活物的本能抵觸，卻也讓她並不想碰它。
畢竟對她來說，末世之中但凡活的動物，都跟可愛沾不上邊。
畸變的活物是如此，陌生的人也是如此，凡是不被信任的、不能為她所掌控的東西，都意味著可能帶來的危險，讓人本能地抗拒。
葉雲岫仔細看了看這隻兔子，問道：“它不咬人嗎？”
“哈哈哈，兔子怎麼會咬人呢。”謝鳳寧舒服地揉著兔子毛。
謝讓卻說：“咬人的，你沒聽過那句話嗎，兔子急了還咬人呢。”
他這麼一說，葉雲岫更加不想碰了。
謝讓洗了手坐下烤火喝茶，偶一側頭，便發現身邊的小姑娘盯著兔子，神情帶著某種戒備抵觸。
他以為她害怕，笑著安慰道：“沒事的，這東西不可怕，反正我還沒見過兔子咬人的。”
最終這隻不知道會不會咬人的肥兔子，當晚就被謝讓悄默聲收拾乾淨，兔肉燉了一大鍋，皮放在不紮眼的角落晾起來，打算著抽空鞣製好了，夠兩個小姑娘一人做一件圍脖領子了。
這一鍋兔子肉他們第二天年三十中午才吃，一人一條肥嫩的兔子腿兒，肉湯配著饅頭，美美體會了一把大口吃肉的豪爽。
得虧兔子有四條腿，三個人一人一條還有剩。
午飯吃得飽些，除夕夜的晚飯是一定要去主院吃的，眼下家裡這個情形，這頓年夜飯隻怕氣氛不會太好，吃也不是，不吃也不是。
年夜飯謝鳳歌沒露麵，崔氏也沒來，聽說病倒了，小王氏帶著楊姨娘幾個人張羅的這頓飯，鳳寧也去幫忙包了餃子。
謝讓去堂兄弟那桌坐了，葉雲岫和謝鳳寧坐在一桌，中午兔肉吃得實在，還不太餓，便隨意吃了幾個餃子。
飯後陪著坐了會兒，老王氏發話說她乏了，叫大家各自回去守歲吧。謝讓帶著兩個小姑娘一起回自家小院，烤著火盆守了一會兒歲，葉雲岫就跑回去睡覺了。
年初一又要早起，葉雲岫被叫醒時，起床氣還沒來得及生，便被謝讓塞了一串紅繩係著的銅錢，說是給她的壓歲錢。
看在有壓歲錢拿，並且那串銅錢紅繩編製得十分漂亮的份上，葉雲岫迷糊了一會兒，皺著臉，勉為其難接了錢，爬起來洗漱。
梳頭的時候謝讓給她髻上插了朵紅絨絹花，出去一看，謝鳳寧垂鬟也綁了紅色絲帶，大家一起去主院拜年。
出人意料的是，謝鳳歌也來了，穿一件簇新的石青綾子襖，玫瑰紅雲錦裙子，頭上明晃晃的赤金飛鳳掛珠大釵，身邊還帶著丫鬟。