謝讓心知外祖父留下鳳寧，怕也打的一番好主意。
試想啊，隻讓他帶著葉雲岫上山，二人正當青春年少，孤男寡女，朝夕相對，好歹就日久生情了呢。
二來怕也是尋思著鳳寧和周元明定了親的，有心促成一對小兒女。再說外祖父半生悲苦，跟前隻有周元明一個孫子，大約也想趁機留鳳寧承歡膝下，多享幾日天倫親情。
隻是葉雲岫那番“表兄妹血親論”，卻也叫謝讓留了心思。
第二天一早，表兄弟二人抵足醒來，一同起床挑水掃地，早飯後謝讓便帶著葉雲岫辭彆外祖父，周元明跟著送他們上山。
一路上，謝讓便相機跟周元明談及他和鳳寧的婚約。當然從他的立場而言，他一手製造的婚約，於情於理都不好再橫加乾涉，便隻能適當提點幾句，說二人眼下也是權宜之計，叫周元明不必背負太多，萬事隨緣就好。
至於鳳寧那邊，周元明那樣的性情，對自家人素來坦誠率真，他是什麼樣的想法，很快就能傳遞到鳳寧。
剩下的，就隻能交給天意了。
北陵山綿延百裡，謝氏祖墳處在其中一座名為青峰嶺的山頭上，背倚群峰，下臨小河。這條河名為白馬河，據說當初謝氏先祖懂一些陰陽之術，尋了很久，才尋到這麼一塊“騎龍跨馬”的風水寶地，能保佑後世子孫有大造化。
百餘年過去，謝氏子孫確實出了個大造化，也就是祖父謝信。寒門農戶頓時變作耕讀傳家的望族，族中一時歡欣鼓舞，雞犬升天。然而從謝信狀元及第，到敗落身死，也不過短短二三十年。大造化就這麼曇花一現。
青峰嶺山勢陡峭，驢車是沒法上去的，周元明在前頭牽驢，謝讓在後頭推車，兩人連拉帶推，先把驢車拉到一處相對平緩的半山坡，便熟練地解下毛驢，改為讓毛驢馱著東西上山。
“你先在這裡等著……”謝讓話說半句，改了主意，笑道，“算了，你一個人在這裡等，出來個兔子都能嚇你一跳，先把你弄上去吧。”
他說著背對她蹲下，示意她上來。葉雲岫試了試自己的小細胳膊小細腿，覺得養了這麼兩個來月，其實是有點力氣的，但轉念一想，也沒必要非跟大山過不去，便順從地趴在他背上，
謝信顯赫時，族中也花了不少力氣在祖墳上，山下平緩處還能有路，從這裡上山，山石小徑也依稀可辨，陡峭處還開鑿了一庹多寬的石階。想來也是，總得保證棺槨能抬上去吧。
謝讓背著葉雲岫，周元明牽著驢，陡峭難行處還得幫驢搭把手，又爬了小半個時辰，瞧見一座三門的石牌樓，謝氏墓園便到了。
謝讓能選中這裡“自我放逐”，也不是沒腦子的，他還帶著個葉雲岫呢，不會真的自討苦吃。除了墓地這個因素，此處卻也是個清靜優美的好地方，並且過了石牌樓就有一處房屋，山石為基的木料搭建，一共三間，坐北朝南，帶柱外廊，沒有院子，跟山坡上星羅棋布的墓碑隔著幾十丈相對，原是當初建起來，留作祭祀守墓、上墳休憩用的。
至於墓地……自家祖宗。
謝讓一路把葉雲岫背上來，大冬天額頭冒著汗意，叫她自己先在廊下坐著，他跟周元明合力卸下毛驢馱著的東西，還得再下去馱。
“你就在這坐著曬太陽，不要亂動，屋裡沒打掃，到處都是灰。”
謝讓諄諄交代完，才跟周元明折返。走出不遠，周元明捂嘴笑道：“表哥，你對表嫂，怎麼跟小孩似的。”
“她本來能有多大？”謝讓則笑道，“你在我眼裡也是毛頭小孩子呢。”
“去你的，彆忘了你就比我大三歲。”
“四歲。”
“三歲半！”
表兄弟兩個嬉鬨起來，一路說笑著下山了。又拉著毛驢馱了兩趟，才把帶的東西都運上來。
然後兩人大肆把房屋裡外打掃一遍，需要修繕的地方就趕緊修繕，中午隨意吃了些乾糧，繼續乾活。等到太陽偏西，謝讓便叫周元明下山。
“正好你把驢車趕回去，若是不想送回謝宅，就順路到學堂去，交給謝詢行了。”謝讓道。
周元明問：“你不留著毛驢用？”
“我留它做什麼，山上也沒多少用處，我還得伺候它。”
謝讓揮揮手，看著一人一驢下山去了，轉身把三間屋子分配一下。兩間東屋是通間，他便靠東牆鋪了自己的床，半邊留作堂屋，西屋給葉雲岫住。
山居一切從簡，葉雲岫自己鋪了床，放下箱籠，把屋裡收拾規整一下，那邊謝讓刨土挖坑，很快用石塊在屋外空地上支起了簡易的鍋灶，就地取材撿了些枯枝乾柴，先燒了一大鍋熱水，留作擦洗清潔用，又灌了湯婆子。
斜陽滿山，兩人各自捧著一杯熱茶，坐在廊下小憩。
“你在這裡怕不怕？”