“我的恩師…還活著嗎？”
張居正上了抬輿，心中忐忑，聲音顫抖，對呂芳發出了詢問。
呂芳仿佛早有預料，點了點頭，遞來了一紙條。
鑒證傳國玉璽真偽，是個大力氣的事，宮裡是懂得“要想馬兒跑，先要馬兒吃草”道理的。
……
臘月二十一，月亮越缺越多，升上東牆時，天也就剛黑不久。
一床，一桌，一椅。
有月，有燈，有琴。
琴塵封在囊中，無書便懶得點燈，徐階坐在北窗下的木桌旁，望著窗外朦朧的月色，感覺到了月光從門口斜灑進屋內，慢慢轉頭望去，一片“南冠客思”，儘在月寫的臉上。
下過雪的夜，比著黑夜要亮，哪怕不用燈引路，也能看得清路。
因有呂芳的吩咐，司禮監的人給院內送來了日常起居的動用，院子雖小，但諸事皆備。
月光下，張居正的目光望向敞著門的小屋，在這裡看不見徐階的身影，可腳步沉重，無法再向前挪動挪動。
屋內，徐階依然在出神地望著窗外的月色，突然，他似有所感，身子微微一顫。
徐階站起身，朝著門口走去，還沒到門邊，又回身向窗前走去，可很快，他的腳步又停了。
身後響起了腳步聲，徐階以一種不確切的語調，問道：“是太嶽嗎？”
語氣中，驚喜、擔憂、恐懼等諸多情緒，讓人難以言說。
張居正沒有回答，徑直走到桌邊，拿起火石絨布擦燃了，點亮了那盞菜油小燈，站在那裡，沒有轉身，道：“明日之後，這座小院大約就會徹底關上了……”
五城兵馬司抓不到的人，錦衣衛總能將人帶回來，尤其是在京畿附近，就沒有錦衣衛想找找不到的人。
事無巨細，儘在錦衣衛掌握中。
不是張居正狂妄，張居正知道，聖上之所以沒有讓錦衣衛動手殺人，便是他這位內閣首輔還有些價值。
就和當初的嚴嵩、胡宗憲師徒一樣，要不是嚴嵩有絕對無法饒恕的理由，聖上八成會看在胡宗憲的麵子上饒其一命。
聖上已經饒過恩師一命了，但是恩師的不安分，江南講學，組建東林書院，抨擊朝政，還想著以在野黨的身份卷土重來。
哪怕遭受心學禁毀的警告，也敢換個‘皮’要參與到儒釋道三方辯論中。
心，太渴了。
災禍隨之而至，進了京城，就走不了了。
為此，內閣首輔大臣的他，甚至冒著聖上不滿的代價，讓師祖、恩師離京。
師祖更是讓恩師提前下車，以身為餌，想救恩師一命。
但是，恩師的命是保住了，可也永陷這座‘牢籠’中。
徐階頓時心涼了。
這前後不過三丈，左右不過五丈的小院，要一輩子待在裡麵，幽禁而死，對於他這個喜歡‘熱鬨’的人來說，簡直比死還難受。
“太、太嶽，就不能……”徐階身體、聲音都在顫抖，近乎祈求。
“不能。”
張居正搖搖頭，聲音中無法堅決，邁步道：“您好好休息，如果二十年後您還活著，我來帶您回家。”
要是徐階還能再活二十年，他張居正在執掌國柄結束，乞骨還鄉時，還能依著臉麵請個恩典，帶著徐階回家。
不然，這座小院，既是牢籠，也是墳墓，將會埋葬了徐階。
張居正離開了。
望著那背影，徐階眼睛被淚水蒙住了，喉頭也被淚水咽住了，開不了腔。
院門外，傳來院門關閉的聲音，有人說話的聲音，接著是有人落鎖的聲音，自此，所有的聲音。
處在繁華京城的院子，竟成了一座人間孤島。
……
內閣。
政務堂。
少了張居正這一人能當兩個人使的關鍵人物，擔子全押在高拱、胡宗憲、李春芳身上，這都到了戌時三刻，政務還沒有梳理完。
三位閣老已經不想著今夜回去了，打算等忙完就在內閣直廬中睡下。
但張居正的去而複返，又讓幾人為之一愣，二話不說，張居正拿起政務就開始處理，速度之快，遠超剛才。
胡宗憲本來還有點不放心，但拿過元輔理過的奏疏看了看，沒什麼問題，這才放下心。
在元輔的帶動下，奏疏以肉眼可見的速度拿起、批閱、放下，子時的更聲剛剛響起，當日政務就乾乾淨淨了。
“關上門！”張居正朝門外喝了一聲。
內閣中書舍人劉台聞聲一愣，但手上動作不滿，將門給關上了，守在門外，不讓人靠近。
就在高拱、胡宗憲、李春芳疑惑之時，張居正又將沈惟敬那道大禮信箋給拿了出來，道：“肅卿、汝貞、子實，你們說，這顆從草原來的傳國玉璽是真的嗎？”
俗話說：“看人要看心，聽話要聽音。”
元輔這句話問出來，卻沒有疑問問詢的意味，就代表了不少意思。
李春芳愣住了，怔望著張居正，好久才緩過神來：“元輔，傳國璽的真假，要看到實物才知道，空口白話，這誰能說的清？”
沈惟敬的書信，和韃靼的投降國書，是通過送信方式加急送來的，那所謂的傳國玉璽，還落在後麵。
在座的人，連玉璽影子都沒見到，誰敢斷定真假。
當然，僅憑內心衡量，假的可能，遠在真的之上。
“我覺得是真的。”張居正慢慢望向了他。
若是說適才還是猜測，這時內閣三人可以確定，元輔是想‘指鹿為馬’。
高、胡、李沒有去駁元輔的麵子，但也沒有接茬同意，李春芳不動聲色道：“元輔，我從來沒有見過傳國玉璽，次相和汝貞恐怕也沒有，內閣中，唯一可能見過傳國玉璽模樣的，或者知道傳國玉璽長什麼樣的，唯有在京外執行‘清丈田畝，均地於民’的逸甫，其家族陳家傳承久遠，傳國玉璽的真假，元輔與其問我等，不如去問逸甫，逸甫說是，可能就是了。”
因為不知道‘傳國玉璽為真’，究竟是張居正的想法，還是聖上的想法，李春芳打出了太極，將這燙手山芋給推了出去。