洞房飲散簾幃靜。擁香衾、歡心稱。
金爐麝嫋青煙，鳳帳燭搖紅影。
無限狂心乘酒興。
這歡娛，漸入嘉景。猶自怨鄰雞，道秋宵不永。
……
保定府。
始建於宋淳化三年，李繼宣知保州，築城關、浚外濠、葺營舍、疏一畝泉河、造船運糧，保州始成都市。
從元朝到大明朝，始終是拱衛京師的重鎮。
元稱保定路，屬中書省。
洪武元年改保定路為保定府，屬河南分省。
二年，屬北平行省。
永樂十九年正月初一屬京師。
保定府治清苑，領州三：祁（領深澤、束鹿二縣）、安（領新安、高田二縣）、易（領淶水一縣）。
縣十二：清苑、滿城、安肅、定興、新城、雄、容城、唐、慶都、博野、蠡、完。
清苑，遂成京師門戶，為燕南第一都會。
保定府無綺麗，但設有府學，並建有二程書院、金台書院、上穀書院。
特彆是二程書院，凡進京的官員、理學門徒皆會駐足拜會。
內閣閣臣陳以勤也不會例外，陳家族老初次到來，也有想法去瞧瞧。
於是乎，在謝絕了保定府知府邀宴後，陳家一行人乘車踏著暮色往書院而去。
晚間，大抵也歇息在那。
北城，二程書院所在。
煙火氣逐漸消失，取而代之的是無數雕欄玉柱的豪門大院，以及古香古色的酒樓琴坊，一縷縷絲竹管弦之聲鑽入耳中。
“嗖！”
就在這時，一道破空聲傳來！
保定府知府派遣隨行的衙役被命中，當場倒下。
“有刺客！”
護佑閣老車架左右兩側錦衣衛迅速舉起手中盾牌，將車架包圍在正中心，擋住一支又一支飛來的弩箭！
而那些毫無準備的保定府衙衙役，在滿天弩矢雨下被一個個擊殺。
“殺！”
弩箭未能建功，一道充滿殺意的聲音再次傳出，臨近房屋屋頂、酒樓窗戶全部打開，顯現無數蒙麵黑衣人，飛身朝著閣老車架襲來。
錦衣衛紛紛抽出繡春刀，劈砍在飛來黑衣刺客胸口的位置，隨後左手化掌，將其重重擊飛出去。
但黑衣刺客才剛剛落地，嘴角就不斷溢出黑血，顯然已經服毒自儘。
“不好，是死士！”
如此果決的死亡，讓錦衣衛們心中一緊，連忙望向閣老車架方向。
讓錦衣衛震驚的是，黑衣刺客完全一幅以命換命的姿態，在極短時間，一位武藝高強的黑衣刺客，便越過了錦衣衛防線，來到了車架之前。
就在那黑衣刺客欺身要躍上閣老車架時，錦衣衛十三太保之一的朱七終於出手了。
隻見朱七的繡春刀向身前劈砍下，那黑衣刺客就不得不終止動作，硬接了那一記劈刀。
身形如遭重擊，仰麵倒在地上，雙手微微顫抖，朱七剛想要追擊，就見街道右邊的酒樓再次顯現數道黑衣刺客身影。
但和那些持弩、持刀的黑衣刺客不同，這些黑衣刺客手中是鉤索。
鉤索精準勾在閣老車架的車頂，用儘全身力氣，竟將沉重的車頂猛然拽開。
一時間，塵土飛揚。
錦衣衛不會飛天，失去了車頂庇護，街道兩旁酒樓手持弓箭弩機的黑衣刺客毫不猶豫，進行了射擊。
“殺無赦！”
讓所有的人意外的是，朱七僅僅瞥了一眼被弓箭、弩矢覆蓋了閣老車架，便揮手斬殺了眼前敵人，以及對緹騎們下達了命令。
凶手在近處，錦衣衛緹騎便以繡春刀擊殺，有點距離的，錦衣衛緹騎乾脆利索拔出錦衣衛新製臂弩，對著黑衣刺客們就扣動了樞機。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
合適的距離，讓新式臂弩威力達到巔峰，連連射出的弩矢，仿佛是一把把死神鐮刀，無視黑衣刺客身上的薄甲，帶走一個又一個刺客的生命，弩矢從心口洞穿，就算神仙都難救！
無情的收割，令所有黑衣刺客膽寒，但錦衣衛卻沒有給他們反應的機會，又是一輪弩矢雨爆發。
全部死士倒地！
以錦衣衛多年的經驗，這些倒地的死士已經全部死亡，這些死士，除卻被新式臂弩射殺，就是因為無法繼續任務服毒自儘。
死士們在死亡時，眼睛裡，毫無畏懼之色，歪著頭瞅著閣老車架，隻有完成任務的喜意。
塵埃落定。
閣老車架中空無一人，箭矢、弩矢全數落空。
酒樓上的黑衣刺客們目眥儘裂，中了圈套！
“逃！”
黑衣刺客頓時按照預訂計劃分散且有序逃走，從酒樓後窗翻出，便是一條街道，黑衣脫下，便偽裝成了普通百姓。
隻是，隱藏在暗處的錦衣衛，牢牢鎖定了逃走的刺客，輕微的破空聲響起，刺客們倒下。
“清理屍體！”朱七再次下達了命令。
甭管死活，隻要是倒下的刺客先朝著要害捅兩刀，防止‘詐屍’。
死去的保定府衙衙役和無辜百姓，錦衣衛讓聞訊趕來的保定府知府收斂屍身，予以撫恤。
二程書院院門前。
一輛平平無奇地車架到達。
“閣老，您怎麼樣？”
換下血衣的朱七，驅馬上前，恭聲詢問道。
車架的簾幕掀開，陳以勤和陳家數位族老端坐在其中，安然無恙。
陳閣老手裡正捧著一本《春秋》讀得津津有味。
“我無事！”
陳閣老放下了手中的書，先下了車架，再攙扶族老們下車，望著那條上空彌漫著血色的街道，冷然道：“查出刺客來源了嗎？”
從執行‘清丈田畝，均地於民’國策為始，陳以勤已經記不清遭遇了多少次刺殺，因此見過太多血泊，再火熱的心，也早就冰冷似鐵。
刺客常見，死士不常見，陳以勤可以預見，又將有人九族俱滅。
“林浦林家。”朱七答道。
陳家的族老們一愣，回過神後，歎了口氣，沒再多說什麼。
陳以勤不置可否笑了笑，攙扶著最年長的族老進入了代表著這座理學殿堂的書院。
車架車輪滾滾離開，依稀可以見到車輪凝固的血漬，這一路走來，沒有人是輕鬆的。
本章完