“阿月？”
朱謹攬住沈月，見她眼尾下垂又恢複冷淡的模樣，鳳眸劃過一抹暗色，柔聲道：“不是不讓你參與議事，隻是如今也沒什麼大事，比不得你身子重要。”
他邊說邊攬著沈月往書房花園走：“前些日子聽霜就說過，你的身子虧損太過嚴重，氣血兩虧，若不趁著年輕時候將養回來，日後可是要吃大虧的。”
“你確定？”
沈月打下朱謹搭在肩上的手，轉身與朱謹隔開一米距離，
她站在湘妃竹前，水綠色長裙拖拽在枯葉，仿若枯地中開出的豔麗玫瑰，
唇角下垂，沈月眼神堅定地望著朱謹：“朱謹，我不想做籠中的金絲雀，”
在朱謹的記憶中，沈月極少穿這般素淡，
從戴上金色麵具開始，她的衣著為了搭配麵具都是以鮮豔的顏色為主，發飾也大多以金冠為主，
如今柔順的水綠長裙貼著她窈窕身姿垂落，繡著銀紋的白色腰帶將盈盈不足一握的腰肢勾勒，仿若下一秒就會隨風而去。
鳳眸凝著沈月微蹙的細長柳眉，朱謹背在身後的指尖摩挲，
“阿月，朝中無大事你且安心休養身體，如果你之前預料的沒錯，今年冬日依舊有饑荒，皆時賑濟災民那些事情足夠你忙得腳不沾地。”
“當真？”
沈月盯著朱謹幽暗的眸色，似笑非笑：“等下半年你真會放我出去？”
如今已是九月，距離下半年也就一兩個月的時間，朱謹這般允諾，怎麼看都像是畫大餅。
“阿月，你當信我才是，”
朱謹無奈地攤開手：“這世上誰都有可能傷你，唯獨我不會。”
沈月垂眸，指尖撥弄戒指，沉聲道：
“那日的問題你還沒有回答我，我想，你應該給我一個答案了。”
如果朱謹隻是想要護住身後人，她們之間尚且有餘地，
可若是他一心向往皇權，她們之間隻有一條死胡同，
朱謹沉默，似是而非：
“阿月，這世上一切的對與錯都既定於手中權勢有多少。”
秋風拂過枝頭沙沙作響，泛黃的枯葉隨風打著卷落下，
沈月抬眸，指尖捏住從眼前飄過的枝葉，勾唇淺笑：“我明白了。”
權勢是無解的毒，嘗過權勢帶來的好處後，再難割舍。
權勢一途，隻有更多，沒有儘頭。
沈月捏著竹葉的指腹在邊緣滑動，看似薄軟的竹葉邊緣卻格外鋒利，如鋸齒一般帶來鈍痛。
長睫垂落將眼底的複雜遮掩，她柔聲道：“我有些累了，先回院中休息，你忙起來也要注意身體。”
“不急，我先送你回去。”
沈月不再追問，讓朱謹鬆了口氣，
書房後花園和祺月居的小門已經打通，
朱謹將沈月送回屋內，看著沈月躺回榻上閉上眼休憩，
他坐在床榻邊望著沈月睡顏，直到她的呼吸變得平緩綿長，懸起的心才暫時有了停歇的倚靠。
躡手躡腳放下床幔遮擋日光，他轉身來到院中，召集祺月居的所有下人。
“奴婢見過殿下”
“不知道夫人在休息嗎？”
被朱謹淩厲的目光掃過，丫鬟婆子瞬間噤若寒蟬，跪了一地不敢發出一點聲音，
冷厲的目光落在邊緣的凝香身上，朱謹唇角繃緊，隻一眼他便收回目光，