一個有些惹眼的東洋人。
那人身材矮小，大概隻有一米五左右。穿著一身黑色武士勁裝，腰間配有打刀，披著兩條白巾，左右對稱，各有兩個大字——“武運”“長久”
他似乎頗有地位，即使這個時候，也有擁有一個屬於自己的房間，獨自倚立門口，沒人敢過去煩擾。
科爾巴走了過去，合上房門，卻沒有留意到，遠處一道觀察的視線也隨之收回。
“久見了，阪本先生。”
這名東洋人，就是鬼子拳王阪本，與奕親王府關係匪淺，在北方曾被鼓吹成日本第一武術家。
阪本也有些驚訝：“沒想到會是科爾巴上師親身涉險。”
“皇命難違啊，西太後要得急，本座自然得上心點，免得出了岔子。”
科爾巴裝模作樣，歎了口氣：“亂黨剿不掉無所謂，那件東西帶不回去的話，可不是吃掛落那麼簡單了。”
“上師勿要擔憂，鄙人已經成功取回。”
阪本轉身取出一個精致的黃銅罐。
“沒有節外生枝吧？”
看著那熟悉的紋路，科爾巴滿意地點了點頭。
“鄙人才離開不久，那裡就遭到白蓮教洗劫了。”
“好，做得很好，等回京之後，本座定會替先生請什麼人？！”
科爾巴一聲大喝，神情警惕，看向阪本側身的窗戶。
阪本似也跟著把注意力放過去，脖子轉了個方向，打刀同時離鞘。
冷華一抹燦然，刀光畫出圓弧，切開空氣，震落粉塵。
振血，回鞘。
有一滴血自刃上彈出，砸在地麵，清晰得像是紙上紅豆。
科爾巴收回偷襲的手掌，食指與拇指搓了搓，似乎在細細品味傷口處痛感：“你是從什麼時候，開始懷疑本座的？”
“奕親王早有交代，東西就算毀掉，也不能帶回宮裡。”阪本有些感慨地道：“哪想上師也起了異心。”
科爾巴哈哈大笑：“奕親王一向隻想自己贏，不妨各退一步，東西交我，自回去複命就好。”
“並不好，因為鄙人也想贏。”
話音落，阪本揮刀再斬，徐，破，急，一氣嗬成。
成為奕親王麾下前，阪本隻是名有些實力的浪人。
他不曾於名家道場進修，最為精擅的是一手居合斬。
居合斬，拔刀術，是日本刀術中的神速斬。
阪本浸淫多年，刀刃離鞘的高速，甚至快到肉眼難辨。
但科爾巴抬腳，退了一步，就精避開了這一刀。
“不對！”
阪本感覺自己在手抖，方才砍中的方位，也與自己預估的不同：“你，你下毒，剛才的粉塵？！”
“奕親王沒告訴過你，內務府的淬毒活計，向來都是本座負責的嗎？”
科爾巴有些漫不經心，一拳直直打出。這並不精妙的一招，落在阪本眼裡，卻好似有道道重影，同時出現了五六個拳頭。
哢嚓一聲，他的鼻梁被打碎，腦袋嗡嗡作響，隻覺眼前一黑。
科爾巴對著屍體啐了一口：“夜郎自大，不識抬舉。”
就在這時，一聲巨響，整個房門碎裂，許多木塊飛了進來。
科爾巴措不及防，被砸得脊背發疼。
一道麗影貼著地麵掠了進來，攥拳成鳥嘴，狠狠擊向目標後頸。
科爾巴連躲帶閃招架住這輪攻勢，好不狼狽：“伱又是誰人麾下，竟在這裡與我為難？”
來人冷聲道：“科爾巴，你不是要清剿亂黨嗎？”
科爾巴心中暗道不妙，自己實在太不小心，竟被人收了黃雀之利。
旋即又感到惶恐，以自己與阪本的耳力，怎會毫無察覺有人偷聽？對方到底什麼時候就在門外，又到底聽到了多少？
紀雲袖是憑借醫生身份進入的領事館，才一入內，白蓮教就把這裡圍住，輪番進攻，她也被喊去救治傷員，忙得抽不開身。
雖說醫者仁心，但她心中自有一杆秤。對於那些卷入衝突的無辜之人，尤其是外國僑民裡的婦孺，還有同文館進修洋務的學生，紀雲袖會傾儘全力去救治。
至於跑到彆人家裡燒殺搶掠、掠奪文物珍藏的洋兵與“冒險家”，那就看他們信奉的上帝，能否保佑他們不被治死了。
等到白蓮教暫停攻勢，新一批難民湧入，她才得以在歇息時候，尋到機會，摸進發報機的房間，傳出暗碼訊息。
阪本這個格格不入的東洋人，也一早得到紀雲袖注意，在科爾巴來接頭時悄悄跟上。
兩人身手皆非泛泛，但聯起手來也勝不過自己，紀雲袖隻是在等合適時機，所以沒有輕舉妄動。
她順從心中預感，靜觀其變到後麵，果然目睹了狗咬狗，窩裡反的場麵。
“哼，你一個女流，殺不掉也攔不住本座。等白蓮教攻進來，你難逃一死。”科爾巴的冷哼，怎麼聽都有些色厲內荏的意味。
“你等的人，真是白蓮教？”紀雲袖的聲音冷若冰霜，身影騰挪，快如電閃。
外頭槍聲連響，白蓮教又發起衝鋒。
屋內，鶴影翻飛，躲過連聲槍響。