離開使館所在的東交巷，越往南走，建築越顯破敗。
程舟帶著紀雲袖又穿過兩片街區，走到一片連綿的棚屋。
“紀姐姐，你且先行一步，去該去的地方。”
他止住了腳步，道：“這人很重要，彆讓他有咬舌自儘的機會。”
他們在省城經營三年，早就選中好些個隱秘之地，作為備用的安全屋，當然要去那裡的話，可不能跟著尾巴。
“好，我在祠堂等著。”心知來人非同小可，紀雲袖頭也不回甩下這話，托著科爾巴上牆，縱身輕靈如鶴。
身後已有人影接近，速度快得驚人，大有孤身闖陣，睥睨天下的氣勢。
程舟緩緩轉身，明眸燦然，目光如電，鎖住對方身形，令其腳步又放緩下來。
雙方視線相對，氛圍為之一凝，距離則在慢慢縮短。
不徐不疾的腳步，不緊不慢的對談，看似輕描淡寫，早已開始觀察破綻。
程舟饒有興趣的問道，“我很好奇，你剛才為什麼不出手”
來者青年模樣，腳步沉穩，氣息綿厚，即便還沒交手，程舟也能嗅到淡淡的危險氣息。
想來是清廷為鏟平亂黨，對付可能存在的二練大拳師，特意選派的壓軸人物。
“英夷不乏能人異士，我若是在那時候選擇出手，便是給他們可乘之機，那位姑娘在領事館鬨出那麼大的亂子，想來那些洋鬼子不會輕易放過。”
“以閣下剛烈脾性，不想被人漁翁得利的話，必會嘗試用最快的速度，與我一決高下，分出勝負。”
“再之前的戰鬥過程，宮某都看在眼裡，閣下應變堪稱一絕，無論我出手與否，都沒法一錘定音，爾後又消弭殺氣，猶如嬰兒握拳，全無防備，以不變應萬變，令我找不到出手機會。”
“逼虎跳牆，自陷玉石俱焚的處境，智者不取也，背後傷人，亦不是我輩武人的行事作風。”
閣下是禮貌敬語，宮寶森身負王命，之所以會對亂黨用上這般稱呼，實在是程舟的戰績太過驚人，令人不由心生敬佩。
不到兩個時辰，連鬥三名大拳師，戰而勝之，敗而殺之，還要力搏他這名二練高手——即便上溯到漢末三國，關雲長過關斬將，也不過如此。
便是他八卦門開山祖師董明魁，年少時也沒這能耐。
“你錯了。”
程舟搖搖頭，以一種高高在上的態度，好像家庭老師教導學生的語氣，糾正他的說法：“不是玉石俱焚，而是以傷換死。”
傷的人是程舟，死的人是宮寶森。對程舟而言，真與對麵一戰的話，最誇張的想象不過是受傷罷了。
這語氣簡直大到沒邊，宮寶森統領大內侍衛，官場武林都要打交道，可以說是閱人無數，但從沒見過如此狂妄之人。
偏偏這種狂妄，還不是瘋狂、癲狂。
程舟目光冷靜，舉止自信，並非那種衝昏頭腦的自視甚高，更不是瀕臨絕境後的死鴨子嘴硬。
實在太奇怪了，不知為何，他有點想探究下去的衝動。
宮寶森一雙銳眼合起，眯成狹長的細縫：“卿本佳人，奈何從賊？”
惋惜之意，溢於言表，都說學成文武藝，賣與帝王家，以程舟的天資，無論從軍還是到宮中護衛貴人，前途無可限量，他日開宗立派，更可成為一代宗師。
功名利祿也就罷了，將自己的拳術推至武門仰之彌高的豐碑，傳下道統，廣布四方，無疑是習武之人能夠達到的最高榮耀成就，難道不該珍惜嗎？
“我不是賊，他們是老賊，你才在從賊。”
程舟平靜地答道：“內務府弄出那些怪物，你是知也不知？清廷官場腐敗，宮中奢靡無度，外戰喪權辱國，海內餓殍滿地，你可有所察覺?”
忠孝節義，倫理綱常，是這片土地傳承數千年的主流思想。
宮寶森代表朝廷，占據正統名分質問，卻屬於媚眼拋給瞎子看。
程舟根本懶得駁斥，話鋒直指人心光明處，致其良知所在。
“宮某從來不清楚，科爾巴竟能弄出那等邪異事物，至於”
宮寶森一時語塞，說不下去了。
他想起自己南下的時候，曾路經一個江南水鄉，分明是好年景，村子仍減少了一半戶口。
他出身貧寒，幸得尹師看重，董師祖提攜，傳下八卦掌精義，又經曆宦海浮沉，體察人心世情。
很多事情他不是不清楚，而是用無能無力，無可奈何來說服自己。
程舟問道，“如果我同伱說，內務府那些鬼玩意，姑且叫做屍鬼吧——那些屍鬼一個處理不慎，便會釀成滅國災劫，你還要助紂為虐嗎？”
宮寶森搖頭，“空口白話，沒有憑證，恕不能輕易奉陪。”
不是不能奉陪，而是不能輕易奉陪，程舟捕捉到其中微妙差彆。
他笑了笑，道：“我改主意了，決定留個手。”
宮寶森有些疑惑的看著程舟，“哦？我可不會手下留情。”
拳法是殺人術，一旦全力激鬥，即便是同門切磋，拳腳無眼之下，也常有人受傷，何況還是進行生死之爭。
哪一方打算留手，精神不夠集中，無疑會減少三分勝算。
“清廷裡還有你這樣的人，實在是稀罕，再殺豈不是要絕種了。”
程舟精神煥發，大喝一聲，“僧是愚氓猶可訓，妖為鬼蜮必成災。”
“心意門，程載之，請教。”
載之是程舟的字，亦是誌向所在，要過無垠苦海，需以橫渡之舟，承載一切。
“八卦門，宮寶森，請教。”
宮寶森實已不大想出手，但人在官場，身不由己，他是不得不打，不得不殺！
程舟屈指成拳，手臂肌肉隨之擠壓變形，軀乾骨節震動作用，轟隆一聲響，虎豹雷音出。
這一拳將全身力量集中一處，以最快速度打出，若打在實處，哪怕鋼鐵也得被他碎裂。
這一拳無有花哨，正如他所行之路，人間正道是滄桑。
對手來勢洶洶，倏然已至，宮寶森內外如一，團結如球，一枝動百枝搖，全身之整勁由丹田而發，托掌迎擊，又快又準又狠。
呼啦一聲，空氣被勁力攪動，硬生生擠出尖銳的風嘯，一圈無形的氣浪被蕩開，震得周圍塵沙一跳。
兩人正麵比拚，互不相讓，似乎平分秋色，神情無有變化，然前招未儘的時候，後招已經發出。
宮寶森空著的另一根胳膊，從肩骨到腕骨，肌肉一齊用勁，宛若將體內勁力與肺葉氣流都扭成了條麻繩，如鑽頭般往上程舟太陽穴衝去。
這手亦未建功，原因在於程舟沉肩墜肘，含胸拔背，尾閭上提，憑借一股束展的自掙力，用推手半路截斷。
他們招式往來，都在電光火石之間，移位變化，亦停留在周身三步範圍。
看上去沒有什麼大動靜，這三步路的落腳之地，已經被踩出個直徑兩米的淺坑。
實是他們走得太快，下腳太沉，每一步都好像夯土的木樁重重砸落，整片地麵就像磨坊的石碾壓過好幾輪一般。