翌日，群雄分頭潛入皇城，約定在一個叫做貓狗不理的客舍會合。
那客舍的主人名喚薑大牙，乃是皇家尖牙侍衛羌句豈的一個遠房表弟，看到呼啦啦來了這麼多器宇軒昂的客人，高興之餘內心犯起了嘀咕：表哥時常要我注意那些來路不明的人，以免被他們犯下的雞鳴狗盜的事所牽連，我看這些人就有些不太正常，人這麼多，並且一個個趾高氣揚的，不像本分之人，須得著緊通知表哥前來查探一番，順便鎮唬他們一下，告誡他們不要惹事。
於是，安頓好客人之後，薑大牙便暗中打發夥計前去給羌句豈報訊。
羌句豈在白石宗跟燕陽分彆之後，徑自回到皇宮，虛虛實實地向朵清風稟報完巡查結果，便窩在自己的住處休息。根據分手前燕陽的交待，他明為休息，實則潛心關注皇宮裡的動態，準備隨時將各種異動傳訊給燕陽。聽說薑大牙找他，他原本不太願意去，經不住夥計再三央求，隻好跟著夥計來到貓狗不理。
剛進客店大門，羌句豈便影影綽綽地看到風飛揚從二樓遊廊走過，他由此斷定燕陽住在這裡。
果然，待了一會兒，他看到燕陽踱步出屋，去往隔壁風飛揚的房間。而燕陽明明看到了他，卻裝作沒看到一般，對他神情很是漠然。
羌句豈哪還不明白燕陽的心思，於是也假裝跟燕陽不認識，隨著出來迎接的薑大牙來到客店主人的居室。
薑大牙跟羌句豈寒暄一陣，拿出上好的茶葉泡上，神情神秘地低語道：“表哥，你立功的機會來啦！”
這句話把羌句豈說得一怔：“大牙，你在胡說什麼，什麼立功機會”
薑大牙神情越發神秘，附耳說道：“我看今天入住的那些客人，一個個橫眉立目的，多半是山上下來的強盜，表哥要是帶人把他們拿下，豈不是立了一個大功連帶表弟我都能得些官府的獎勵，嘻嘻！”
羌句豈不待薑大牙說完，把一碗熱茶潑在他身上，怒道：“胡說！我剛才看了，那些客人渾身正氣，一舉一動十分令人景仰，我甚至差點產生跪拜的衝動！你給我聽著，這些客人身份尊貴，要全心全意地伺候，一點都不能得罪他們。我會隨時探聽，如果發現他們有什麼不滿意，休怪我對你不客氣，哼！”
說罷，起身拂袖而去。
薑大牙鬨不清表哥為什麼這麼做，一時呆愣住了。可是對他來說，表哥的話就是聖旨，他隻能凜遵。如果不是表哥幫忙，他不可能開這個客店。如果沒有表哥的庇護，他即使開了客店也不可能順利經營到現在。不聽表哥的話，就等於自絕生路。
於是，薑大牙把先前的冷臉換下來，開始殷勤地招待燕陽等人，把各方麵的服務做得無微不至。
燕陽自從看到羌句豈來到客店、偷聽了他跟薑大牙的對話之後，不再擔心住在這裡不安全，也就放心地住下來了。
白須山人苟又成自從神泉山被破之後，便一直住在皇宮之中，為五皇子伏乞允協服務。假冒的十七皇子蟄羅雀死亡，五皇子暫時沒什麼心事，與其他皇子勾心鬥角的勾當乃是小火慢燉的功夫，短時間內無須太過用力，所以這段時間五皇子並沒醞釀什麼大動作，苟又成也相對清閒，每日不過是跟幾個皇子做些清談之類的無聊的事情。
當然，他還負有向燕陽傳遞宮中動向的使命，可是近段時間宮中相對安靜，他基本上無訊可傳，因此跟燕陽也基本上沒什麼聯係。
不過，羌句豈突然傳訊，讓他去貓狗不理客店見個重要人物，頓時讓他緊張起來。作為軍師級人物，他豈能不知要見的那個人便是燕陽而燕陽駕臨皇城，說明群雄馬上要有大動作，此刻燕陽召見他，肯定有什麼重要的事情要傳達或者詢問。
這一向閒散慣了，乍然緊張起來，讓他頗有些不適應。
懷著惴惴不安的心情，苟又成悄悄來到貓狗不理客店門外，先是探頭探腦地朝裡張望，想看清楚裡頭到底是什麼狀況。不料，他這一舉動正好被薑大牙看了個一清二楚。那薑大牙仗著皇家尖牙侍衛親戚的身份，說話做事向來不知道收斂，見苟又成鬼頭鬼腦地張探，當即現身訓斥道：“呔，大膽刁民，鬼鬼祟祟地巴望什麼你須知道，老子這貓狗不理的店名裡頭大有學問，尋常貓狗都知道老子跟皇家沾親帶故，不敢在此無故逗留，你有幾個腦袋敢在這裡駐留張望嗯”
苟又成隱約知道薑大牙是羌句豈的遠房親戚，可是看到他這般狗仗人勢，忍不住便要發作，轉念想到自己是悄然而來，不能鬨出動靜，隻好強壓下心中怒氣，對薑大牙說道：“店家，這客店的客人之中有我的朋友，我這是會朋友來了，不是無事閒逛。”
“會朋友”薑大牙上下打量著苟又成，尋思一會兒之後，方才變得不那麼嚴厲，“嗯，會朋友倒是可以，不然的話，哼！記著，我這裡住的都是尊貴的客人，你但凡對他們有任何不敬，老子就對你不客氣！”
他說這些話，完全是綽了薑大牙的口氣。
“豈敢豈敢！”苟又成壓抑著滿腔怒氣，陪著笑臉說道。
燕陽聽到二人在店門口擾攘，從居室裡出來，看到苟又成被薑大牙刁難，不由又是好氣又是好笑，本想嗬斥薑大牙幾句，轉念想到市井之中許多事情不能以常理度之，隻好作罷。
苟又成見到燕陽，恭恭敬敬地施過禮，斜坐在燕陽對過，等待燕陽詢問。
“最近宮裡頭有什麼異動沒有”燕陽明白苟又成的心思，於是徑奔主題。
“這段時間消停多了。”苟又成老老實實回答，“蟄羅雀身死之後，宮中還沸沸揚揚地傳了一段時間，說您就是那真正的十七皇子。後來親皇降旨，稱為避免引起十三皇娘娭夷的心情波動，任何人不得議論十七皇子之事，所以最近沒人公開議論此事了。”
燕陽沉吟片刻，突然問了一個令苟又成感到詫異的問題：“你見過十三皇娘沒有她的相貌跟本座之間是不是有些相像”
苟又成仔細打量燕陽一陣，點頭說道：“奴才有幸跟十三皇娘邂逅過幾次，對她的相貌有些印象。細看之下，主人的樣貌確實跟她有些相像，尤其是口鼻耳目。”
說完這話，苟又成突然反應過來：“主人，莫非皇宮裡的那些傳言都是真的”
燕陽擺擺手：“我不過是一時興起，隨便問問，你不必當真。至於傳言是否真確，以後自會驗證，現在不是考慮這些的時候。我問你，你對潛藏在皇宮裡的異界大能了解多少”
苟又成思忖片刻，回應道：“了解得不多。據奴才所知，親皇身邊肯定有幾個異界大能圍繞左右，至於他們到底來自哪個界域、能耐如何，奴才基本上一無所知。不過，有一次聽到五皇子恨恨地發作，怒罵那個玻璃界的鳩摩羅沒日沒夜地盯梢，讓他在親皇麵前幾乎變成了透明人，奴才由此判斷親皇身邊有個來自玻璃界的名喚鳩摩羅的高手，似乎專事偵探各個皇子的動向。”
燕陽頷首：“嗯，這也順理成章。從以前的情報來看，皇宮裡麵勾心鬥角之事甚烈，皇子們各懷心思，說不定什麼時候就會籌謀驚天大事，如果不對皇子們嚴密監視，伏乞思盤如何坐得穩江山！”
苟又成道：“的確是勾心鬥角得厲害！奴才鎮日在五皇子身邊，對他跟六皇子、七皇子之間的那些密謀有一定了解，知道他們都是喜歡算計人的主兒。在跟大皇子等人有限的交往中，也發現他們貌似沉穩的背後隱藏著不少心思。”
燕陽道：“身為老大，伏乞拾寅自然不能表現出輕狂，而他的內心卻未必不輕狂。他的武功修為已然頂天，皇位繼承順位也處於首位，自然要時時覬覦伏乞思盤身後的皇位，並且時時盤算著為順利繼位而排除異己。因為這樣，他的內心比其他皇子更加蠢蠢欲動，表麵的沉穩不過是掩飾而已。”
“主人這話沒錯，”苟又成不自覺地坐近了些，臉上露出欽佩的神色，“據奴才觀察，大皇子那深沉的心機背後確實有一顆躁動的心。並且奴才知道，他的身邊也有異界大能，那大能對鳩摩羅的偵探舉動掌握得一清二楚，鳩摩羅在他麵前反而成了透明人。”
燕陽道：“這就是心機的表露嘛，伏乞思盤反倒被蒙在了鼓裡。既然大皇子身邊有異界大能，其他皇子身邊想必也有吧”