隻是有一件事他們感到十分為難,那就是鬼本要他們傳檄四方,征剿包括太上皇伏乞思盤在內的皇室成員。如此一來,這些人就成了通緝犯。無論如何,那都是自己的親人,三個皇子總感覺有些下不去手,可是在鬼本的逼迫下,最終還是無奈地照辦了。
皇朝目前的權力架構是,鬼本作為不是親皇的親皇,決定一應重大事項。五皇子伏乞允協作為名義上的親皇,連大柱國的決策權都沒有,隻有維持鬼本等異界入侵者正常行使權力的義務。
即使這樣,跟過去相比,他們也可謂一步登天了。作為皇子,他們曾經無數次夢想登上權力的頂峰,但都毫無意外地落了空,並且在十七皇子燕陽出現之後還連遭背運,不是被教訓就是被圈禁,連皇子所享有的特權都差點保不住。現在,他們都被鬼本魔染,變成了魔人的同盟,又處處受到鬼本壓製,但是他們卻實實在在地享受到了權力帶來的快樂。至於什麼偽政權、傀儡之類的議論,他們一點都不在乎。
變身魔徒、在偽政權中任職,他們需要新的身份認同,需要沉入渾水之中跟鬼本等人同流合汙,是以當聽說魔族的圖騰深井炎魔召集魔人的時候,他們也想前往參拜,卻未得鬼本允準。他們由此意識到,鬼本根本沒拿他們當自己人,隻是把他們當傀儡使喚而已。
他們因此內心怏怏,都有些不高興。不過轉念一想,又頓時釋然了。
尋日有鬼本壓著,他們無時無刻不感覺到戰戰兢兢、如履薄冰,不好放肆行事。而今鬼本要離開皇城前去四圈山,哪怕隻是幾天時間,他們終究有了一些放縱的機會。懷著這樣的鬼胎,他們對視一眼,眉開眼笑地歡送鬼本。
鬼本瞥他們一眼,帶著一乾魔人匆匆離去。幾個皇子在動著心思,鬼本瞧得出來,至於他們動的是什麼心思,鬼本無暇伺察,也無心伺察,他相信這幾個賣主求榮的膿包翻不出什麼花樣來,那些正在逃亡的皇室成員方才值得忌憚。
確如鬼本所料,這些天來,以伏乞思盤為首的皇室成員雖則處境狼狽、在鎮皇軍的追擊下不得不四處逃亡,卻也在醞釀適時反擊。
起初,當異界武者暴起禍亂的警訊響起的時候,皇室反應極其迅速,太上皇伏乞思盤當即召集一乾僚屬商討對策。依照伏乞思盤的意思,本來要大皇子、大柱國伏乞拾寅統領皇家禁衛軍,前去剿滅一乾亂匪。皇室耆老伏乞盛饗一向是伏乞思盤的堅定支持者,對他的這一提議表示了讚成。
不過,另有一些皇室耆老建言,認為大皇子武功修為在諸皇子之中最高,統軍剿匪自是手到擒來,但是大皇子身居大柱國這一中樞之位,有諸多軍國大事需要處理,加之現在是非常時期,大皇子須臾不可擅離。這是其一。
其二,前些年皇室亂象叢生,反常事件一樁接一樁,甚至圈禁了好幾個皇子,弄得坊間議論沸騰,各種不利於皇室的流言經過深度造作,已經把皇室的形象糟蹋得不成樣子。而今匪患當前,正是向世人展現皇室正麵形象的良機,若是能夠讓那些被圈禁的皇子戴罪立功,統領軍隊剿匪,當可收到一石二鳥的效果,既能消除匪患,又能重新樹立皇家形象。
伏乞思盤乍聞此番言論,不免感到離奇。匪患當前,什麼事比剿匪這件事要緊,竟能致使大皇子不能離開現任值守那被圈禁過的幾個皇子,本身劣跡斑斑,設若真讓他們統軍作戰,能打出什麼結果來統軍造反倒是極有可能!
可是轉念一想,伏乞思盤認為這一提議也不是沒有道理。大皇子眼下坐守指揮中樞,處理國務軍務,調度各路人馬剿匪,事務的確繁忙,有他在,便省了自己這個太上皇許多心。他這個太上皇若是連諸種繁瑣的冗務都要親力親為,可能就會非常勞累,最終弄得心力交瘁。
那些皇子被圈禁,多數因過去的十七皇子、而今的親皇燕陽而起,他們肯定對燕陽懷著滿腔怨恨。如果借此機會讓他們施展一番才能,對緩和燕陽跟他們之間的兄弟關係倒也有益。
斟酌再三,伏乞思盤采納了這一建議。
派人前去征詢那幾個被圈禁過的皇子的意見,其他人都態度含混,隻有六皇子伏乞允和主動請纓。於是,伏乞思盤便任命他做了剿匪軍統領。
六皇子倒也很有想法,拋開現有的皇家禁衛軍不用,執意要從各個武林宗門抽調力量,組建什麼黃牙軍,伏乞思盤痛快答應了。在伏乞思盤看來,六皇子這是要仿效燕陽,統領武林群雄成就一番事業,這種見賢思齊的舉動應予鼓勵。
黃牙軍組建起來之後,六皇子頗為高興,辭行之際放出大言,說什麼甘願為皇朝的平安拋頭顱灑熱血,不消除匪患定不回還。伏乞思盤當時看到六皇子那信心滿滿、得意至極的架勢,心中的期望驟生,巴望著這個一向不成器的孩兒早日乾成一件令人刮目相看的正事。
孰料事情的結果完全出乎了伏乞思盤的預料。
黃牙軍失利、六皇子不知所蹤的消息傳來的時候,伏乞思盤一下子跌坐在靠椅上,心情極為灰暗。他萬沒想到,集合了皇朝武林宗門骨乾力量的黃牙軍,居然被亂匪打得毫無招架之力。從實力上看,這黃牙軍應該在禁衛軍之上,這樣的一支軍隊都被打敗了,這意味著什麼意味著亂匪的實力更強,皇朝對亂匪的實力嚴重低估、錯估!如果當時調動更多的力量,說不定不會形成如此大敗虧輸的局麵。
更讓他沒想到的是,六皇子居然臨陣棄軍脫逃!作為黃牙軍統領,本該身先士卒、帶頭衝鋒陷陣,並且懷抱死誌,不成功便成仁,即便是死也要死得光榮,不丟失皇家乃至皇朝的臉麵。可是這個不成器的孽障,居然臨陣脫逃了!
哀歎之中,伏乞思盤想到了燕陽。如果燕陽在,那麼這一切或許不會發生,即便發生了也不會是現在這個走向。這個時候,他十分期盼燕陽意外出現在自己麵前,為自己分擔這令人難以承受的負擔。
但是他也清楚,燕陽短期內不太可能回來。跟從燕陽前往伏魔界的雷惡地幾年前回來,向十三皇後稟報了燕陽在那裡的作為,並且特意稟明,由於身份限製,燕陽尚無法回歸三千世界。他輾轉從十三皇後那裡得悉這一情況,既為燕陽的除魔業績而歡欣鼓舞,也對燕陽一去不返而心生不悅。如果燕陽一直保持現在的身份,那不就永遠回不來了嗎
在諸多皇子之中,伏乞思盤最心儀的就是燕陽,因為這個曾經曆經磨難的皇子毫無其他皇子所具有的紈絝習氣,為人踏實穩重,並且智勇雙全,遠非其他皇子可比。這樣的人如果一直陷落在伏魔界,那無疑是伏乞皇朝的巨大損失。
失去了一個最有出息的皇子,而今又可能要失去整個皇朝,其中的沉重著實令伏乞思盤難以承受。
如果僅僅是黃牙軍失利、六皇子失蹤倒也罷了,問題是接下來發生的事情更加令人難堪。那些亂匪擊潰了黃牙軍之後乘勢而進、直搗皇城,居然沒有遇到任何阻礙。
無奈之中,皇室成員隻好臨時收拾些細軟,集體倉皇出逃,把辛苦經營多年的皇城、皇宮讓給了殺氣騰騰的亂匪。
這還不算,那些亂匪步步緊逼,要把皇室成員趕儘殺絕。若非關鍵時刻保駕護航的風飛揚和雷惡地拚死一戰,皇室成員必定會被亂匪悉數捉拿回去,下場如何不言而喻。
躲開追殺之後,皇室成員尋得一個僻靜、幽深的山穀落腳,臨時搭建出一些茅棚作為居室,生活跟在皇宮相比可謂天差地彆,這些尋日享受慣了的人隻好苦中作樂。
派出山外搜集情報的人,帶回的消息越來越令人不安。亂匪在皇城建立偽政權,居然扶持五皇子伏乞允協登上親皇之位,讓六皇子伏乞允和擔任了大柱國、七皇子伏乞允仉擔任了軍機大臣!
自家的孩兒,居然助紂為虐,成為亂匪的傀儡和幫凶,這口氣讓伏乞思盤很不好受。更讓他不好受的,是偽政權發出通緝令,四處通緝所有皇室成員。這等悖逆之舉,伏乞思盤無論如何都想不到。
困窘之中唯一的安慰,是雷惡地指導煉丹師煉製出了驅魔丹,給隨從的禁衛軍服用,防止他們被墨染。
雷惡地對丹道一竅不通,但是在伏魔界從燕陽那裡獲知了丹方,本以為派不上什麼用場,不料此刻卻發揮了這樣的作用。
通過雷惡地的介紹,伏乞思盤對那些作亂的魔人有了比較全麵的了解。從雷惡地的嘴裡,他知道以三千世界武者目前的實力,對付那些三級魔主非常困難,因此不能硬碰硬,隻能采取遊擊策略,儘可能實施閃擊,逐步殲滅亂匪的有生力量。
伏乞思盤思忖再三,認為當下也隻有這個辦法管用,於是命雷惡地、風飛揚兩個大能製定詳細的反擊計劃,並由他們帶領一乾皇極九層境武者具體實施。