但問題是,迎春即將出嫁,按例還得給她配備四個陪嫁丫頭,本來就人手緊張了,還要從她身邊挖人,這無論如何也說不過去呀。
王熙鳳見王夫人為難,知道她不好意思從這些少爺小姐們身邊挖人,便建議道,“我記得早幾年前,寶玉房中有一個丫頭茜雪,她因為把一碗楓露茶給了奶媽李嬤嬤,從寶玉房中被攆了出去。後來不知趙姨娘在老爺身邊說了些什麼,又把那個茜雪安排在了老爺書房裡負責打掃。我想著,這些和趙姨娘有勾連的人,都儘早打發了才好。”
王夫人一聽,更加生氣了,合著她和寶玉所不喜歡的丫頭,趙姨娘都要收為己用是吧?這樣下去還得了?
王夫人便安排周瑞媳婦,將彩雲、茜雪及二人身契,都一起送到了桃花巷周進私宅裡。
曾豔也是氣苦,她好不容易借收拾碗筷這件事,霸占了周進好幾日,讓方媛也無話可說。
對於周進所提出來的再買幾個粗使丫頭的想法,她也是極力勸阻,好不容易才攔住了。
可榮國府那邊,居然就開始給周進連通房丫頭都安排上了,而且還不止是一個。
“他們究竟意欲何為?”曾豔暗中思忖道。
但通房丫頭畢竟不是姨娘,身份實在有限。
曾豔作為周進第一個收用的女人,趁著他娶方媛為姨娘的機會,也提前封為大姨娘,若是因為一個通房丫頭而吃醋,並沒有什麼意思,反倒會落下一個善妒的名聲。
就說人家王熙鳳,金枝玉葉,何等尊貴,像她那麼強橫霸道的一個人,都有平兒姑娘這個名義上的通房丫頭替她打掩護呢。
二姨娘方媛的意思則是,既然人都已經送來了,也不好駁了榮府王夫人的麵子,畢竟是人家上位者的一番好意不是?
而且,眼下家中正是缺人的時候,偌大一個宅子,除了周進本人之外,連一個成年男丁都沒有,存在著很大的安全隱患。
方昆、方明勤勞肯乾,家中那五千斤散煤,早就被他們二人製作成蜂窩煤,晾曬好存儲起來了。
現如今,他們已轉戰到先前劉掌櫃所掌管的那個糖果鋪裡,繼續從事蜂窩煤的製作,陳小墨、方靖二人為了貪圖補貼,一塊兒跟了過去,晚上也借宿在那裡,除了一日三餐,便不再回來了。
更為重要的是,現在家中曾豔為老大,曾佳是她妹妹,晴雯又啥事都不管,很多雜活便落到了方媛和她姐姐方霞的頭上。
若是新來了兩個通房丫頭,以後曾豔再分派活計時,是不是就要更多地考慮彩雲和茜雪了?
方媛便說道,“我看那個彩雲就很不錯,身形微胖,必然好生養不說,晚上若是有賊人進門,她也可以手持剪刀,衝在前麵頂上一陣。不如就把她安排在西廂房晴雯隔壁先住下,等大爺回來再做決斷吧。”
收一個人也是收,收兩個人也是收。既然決定把彩雲留下,便沒有把茜雪單獨拒之門外的道理。
曾豔便安排彩雲和茜雪住在西廂房,每人一間房,還提醒二人,晚上一定要睡得警醒一些,若是有賊人進門,便須第一時間大聲呼叫。
彩雲和茜雪剛過來時,還有些棲惶,生怕被主家所不喜,轉賣到不知道哪裡去。
現在看到家中沒有主婦,曾豔、方媛這兩個管事的姐姐又溫柔可親,便有些放心了。
兩人便在周進家裡安心住了下來。
周進沒有空理會這些內宅之事。這段時間以來,他被狀元樓請去了好幾次,負責向人講解蜂窩煤泥爐使用的注意事項,為推廣蜂窩煤的使用做宣傳,還需要當眾做出演示,常常是一身新衣裳走出去,滿身泥灰再回來。
不過,周進所得到的回報也是很可觀的。
他每次前去講解,都能拿到一吊錢的酬金,除此之外,狀元樓還會送給他一個食盒作為伴手禮,裡麵要麼盛放著各式糕點,要麼盛放著各種特色佳肴。
有一日,周進回去得比較晚,家裡人都吃過晚飯了。
等到周進換過一身乾淨衣裳,揭開食盒一看,發現共有上下兩層,上麵是一碗酸筍雞皮湯,又是一碗酒釀清蒸鴨子,一碟醃的胭脂鵝脯,一碗火腿燉肘子,下麵是一道野雞瓜齏,還有一碟四個奶油鬆瓤卷酥,並兩大碗熱騰騰碧熒熒蒸的綠畦香稻粳米飯。
這麼多分量,周進一個人怎麼都不可能吃下。
他便將那碗火腿燉肘子送給曾豔嘗一個新鮮,又將那碗酒釀清蒸鴨子送給方媛打牙祭作宵夜,哄得這兩個美人兒喜笑顏開。
晴雯什麼都沒有撈到,氣得生了一回子悶氣,周進也隻當沒看到。
“讓你給我做姨娘,你又不肯,還真當我是舔狗呐?”周進在心中腹誹道。
好幾次,周進都恨不得把晴雯趕出家門,但又因為垂涎對方的美貌,故而一直下不定決心,他打算等年底了,再和晴雯深談一次,行就行,不行就一刀兩斷。
隨後,他便把食盒提上,徑直去了賈代儒老先生那裡。
他這幾天功課缺得有點多,還需要向業師當麵致歉才是啊。
賈代儒先生的老伴,這幾日身子不大好,那個小丫頭冬梅又是個年少不經事的人,她在廚房中鼓搗了好半天,才剛做好一道清水煮白菜。
周進此次前來,可謂恰逢其時。
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