周進隻能以傻笑作為回應，他啥話都不敢說。
魏西平請客吃酒，韓奇願意掏錢買單，在這種場合下，周進說什麼都不對。
他若是對韓奇說，不用客氣，那買單的人就是魏西平。
魏西平心裡必然會有一些不好的想法，有人幫忙掏錢，你卻還攔著，憑什麼？
難道就憑你周進和韓奇的關係更好，舍不得讓他花錢，卻舍得讓我花錢？
周進若是對韓奇說，勞您破費啦，那買單的人就是韓奇，誰知道他是真心還是假意？
他一口菜都沒有吃上，一口酒也沒有喝上，酒席就結束了，最終卻要他來掏錢買單，這也於理不合啊？
不過，周進的尷尬並沒有維持太久，韓奇也懶得和魏西平相互禮讓。
他直接對狀元樓的掌櫃說道，“這頓酒席我請了，記在我賬上，誰來付錢都不好使，誰付錢都不能收。”
掌櫃連忙說道，“好的，好的。”
魏西平見事已如此，也隻能罷了。
話說回來，外出吃酒有人幫著掏錢，這也是一件好事啊。他平白省下了一二十兩銀子，何樂而不為呢？
買單的事情解決之後，韓奇隨後問道，“不知道周進兄弟最近在忙些什麼項目？憑你我之間的良好友誼，應當也邀請我一道參加才是啊。”
周進便將創辦《青年詩刊》一事，向韓奇簡要介紹了一番。
韓奇一邊聽著，一邊暗中揣摩了一番，感覺辦刊一事，貌似沒有什麼賺頭，便有些興致缺缺起來。
不過，他前麵既然把漂亮話說出去了，也不可能當著眾人的麵立即收回去，他這個錦鄉伯府世子的顏麵，也是需要用一定金錢來嗬護的啊。
話說回來，這也沒多少錢。按照周進的說法，大家也都隻是各出了三五兩銀子而已，他韓奇就掏出十兩銀子參與進來，又值得些什麼？
不過，周進卻拒絕了韓奇的這個提議。
周進說道，“韓公子想要參與進來，自然是極好的，但我覺得沒有這個必要。我們《青年詩刊》將在首期刊物中，開設一個欄目，評選北平城中十大酒樓，狀元樓必然是重點推介對象。如果韓公子也參與進來，做這本刊物的聯合發起人和編委會成員，勢必會有人懷疑狀元樓入選北平城中十大酒樓的公正性。韓公子還不如乾脆把這十兩銀子作為廣而告之的費用，用於進一步宣傳推廣、提升形象，有了《青年詩刊》的加持，或許生意會更上一層樓，也說不一定啊。”
韓奇秒懂，大聲笑道，“好好好，你這麼一說，我便有些明白了。既然是狀元樓的形象推廣費用，十兩銀子哪裡足夠，我給你一百兩，到時候多加印一些出來，麵向順天府境內的各大官辦學校、教育機構廣泛散發，讓北平城中狀元樓的名字，傳遍天下。”
說完事情之後，天色也快黑了。韓奇便用自己那騷包的朱輪華蓋車，將周進、胡永送回家去。
至於魏西平、張安世、陸秀峰等人，都是國子監生員，離此處很近，步行回去也很快，自然不需要用馬車相送。
胡永家相對近一些，他先一步下車，看著馬車離去之後，胡永還怔怔地站立在那裡，不敢相信今天的所見所聞，竟然是真的？
他不過是一個窮酸書生，曾經在宛平縣學的同窗好友，雖然去了國子監就讀，但在那裡卻普普通通，名聲一般，和魏西平、張安世、陸秀峰這些名聲初顯的天之驕子，可以說是想差十萬八千裡。
因此，那名同窗好友看到周進、胡永找過來後，都不敢帶著他們兩人直接找到張安世麵前，而是看著張安世遠遠地走過來之後，便給他們倆指了一下人，隨後便消失得無影無蹤了。
胡永原本以為，張安世這人必然眼高於頂，不肯折節下交，哪裡想到，經過周進一通忽悠，他們倆不僅和張安世成為了好朋友，還經過張安世的穿針引線，勾連上了魏西平、陸秀峰等青年才俊。
更為誇張的是，周進一番花言巧語，不僅讓魏西平、陸秀峰等人樂意掏錢參與進來，魏西平甚至還請他們在狀元樓吃酒。
就憑這種關係，他胡永今後在年輕讀書人中間，也必定讓人不敢小覷啊。
而且，周進還從韓奇這裡套現了一百兩銀子的廣告費，有了這麼一大筆投入，這本《青年詩刊》創刊成功，可以說是鐵板釘釘的事情。
胡永心想，今後跟著周進混下去，未來必定一片光明，前景可期啊。
“永兒，你回來啦？”屋子裡，走出來一個白發老者，他身材瘦削，手中拄著一根拐棍。
“回來了，回來了。”胡永連忙答道。
這名白發老者正是胡永的父親胡伯庸。因為母親早逝，父親又身體不好，胡永家中的經濟情況極為窘迫。
這些年為了支持兒子胡永讀書，胡伯庸早已將家中值錢的東西變賣一空，隻剩下了這一個一進四合院，約莫還值五六十兩銀子，這就是胡永家中的全部資產了。
“不知道你什麼時候回來，我也不敢提前做飯，生怕浪費了。你想吃什麼，我現在給你做飯去，家中還剩下一些麵粉，做饅頭和麵條都行。”胡伯庸說道。
“父親不必了。”胡永連忙說道，“我今日跟著周進大哥外出辦事，和朋友們在狀元樓酒樓吃了一頓，還剩下了一些飯菜，也是周進大哥幫我打包，全部都送給我了。”
胡永把手中的食盒高高地舉起，拿給父親看。
“還有這等好事？”胡伯庸一邊接過食盒，一邊嘖嘖感歎道。
狀元樓的名頭，他也是早就聽過了的，年輕時家中經濟條件還不錯，他也曾去過狀元樓和人聚餐，即便是分攤，每人也至少需要花掉五錢銀子，雖然當時很肉痛，但卻是他人生中，不多的幾次高光時刻了。
“這道糖蒸酥酪很不錯，我以前吃過。”胡伯庸說道。至於食盒內其他幾道菜，他不大認識，便不說了。
胡永推說自己已經吃過了，讓父親儘情享用便是。
胡伯庸等候兒子回家，等待了許久，早就餓得肚子咕咕叫了，聽到胡永如此說，他便再不客氣，大口吃了起來。
看著父親吃得如此香甜，又想起周進對自己的特意關照，胡永下定了決心，今後一定要抱住周進這條大腿，或許這便是他改變命運的最大機會啊。
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