比如京營指揮孫紹祖，便是由神武將軍馮唐之子馮紫英介紹而來。
孫紹祖這廝可能是聽說了周進貪戀女色的緋聞，有意將自己的老婆賈迎春賣給周進作妾，作價三千兩紋銀。
簡直是荒唐至極，聞所未聞。
不過，孫紹祖再不是個東西，畢竟也還是大周朝的中高級武將，周進身份不如對方尊貴，也不可能因為一個不認識的賈府庶出二小姐，便和孫紹祖公然鬨翻。
他隻能賠笑解釋道，自己家底瘠薄，當初分家時本沒有分得多少財產，後來收用了幾房美妾，更是花費了不少銀子。
“我現在不要說三千兩銀子了，隻怕三百兩銀子都不大湊的齊。”周進兩手一攤，故作為難地說道。
孫紹祖一想也是，周進要不是手頭緊張，也不會因為在張詩遠那裡沒有落到好，而發了一大通脾氣。
他興衝衝地前來，氣咻咻地離去，顯然是為賈迎春有可能砸在自己手中而氣急敗壞。
總之，周進大費周章，一通胡鬨之後，來家中看望他的人有許多，但要麼是親朋故交之類，要麼是洽談生意、尋求合作的商戶，表麵上看起來，似乎都與周進對張首輔一係心懷不滿之事無關。
周進也並沒有從中發現有可疑人員想要對張首輔一家不利。
周進苦苦思索，不明白問題究竟出在了哪裡？
難道自己演的這出戲，有些過火了，以至於引起了眾人的懷疑？
或者說，是他周進身份低微，對方覺得拿他說事，起不了什麼作用，所以便乾脆當做沒看見了？
又或者，對方覺得相互接觸的時機還不太成熟，要等到事情過去一段時間了，風波都完全平靜下來了，再偷偷地和自己聯係也不遲？
不過，周進很快便發現自己大意了。
這段時間，雖然沒有訪客和他當麵談論張首輔一家的事情，但北平城裡，關於張首輔一家的流言卻越來越多。
這些流言大抵都是張首輔一係如何把持朝政、貪功諉過之類，尤其是以周進為例，控訴了張首輔一係對於外人，是怎樣有功不賞、讓有誌者寒心的事實，甚至連張詩遠以庶妹張詩瑤為餌，欺騙周進幫他做事的傳言都有。
氣得周進大罵道，這究竟是哪些人背後亂說，簡直是胡言亂語，惡意構陷呀。
“這不是故意給我按了一個小色胚的名頭，讓我變得越發聲名狼藉嗎？”周進氣憤道。
花邊消息已經傳得滿天飛了，但幕後的主使者卻沒有找到，這一次較量，明顯是周進輸了。
周進這才明白自己犯了一個大錯，也把事情想得太過於簡單了，以為對方一定要從自己嘴裡套出一些什麼，再把這些話轉述給彆人。
但人家隻需要在周進家中露個麵，表示雙方有過一番交談，轉頭便可以借著他周進的名義，編造各種流言蜚語。
難道周進還能從天而降，向這些外人解釋，他從來沒有說過那些混賬話？
雖然輸了一局，但周進並不氣餒，他打算另辟蹊徑，一定要從諸多訪客中，尋找出一些蛛絲馬跡。
眼下已是寒冬臘月，雨雪天氣較多，桃李書院的學員們普遍年紀較小，早起上學多有不便，周進便將學堂裡的事情都停了下來，給學員們提前放了新年假，等到明年元宵節過後，他們才會再來上學。
不過在此之前，周進已經從學員們中間，挑選了一二十名身體強健、忠厚老實的懵懂小童，對他們進行了一番初步的潛伏訓練。
說實話，在桃李書院學習的這些學員，都是苦孩子出身，但凡家中還拿得出一二兩銀子，送給私塾老師做束脩，都不會將孩子送到桃李書院這邊來。
畢竟，桃李書院這裡，隻是開辦一些最為基礎的識字課程，以會寫會讀數百個最為簡單的文字作為首要目的，致力於讓學員們會寫借條借據，讀得懂文書契約以及衙門公告，會簡單算術，勉強能打算盤，就算是達成了教學目標，既不準備參加科舉考試，也無意於文采風流，根本就難登大雅之堂嘛。
當他們聽說，隻要扮成乞兒，守候在四王八公的府邸門口，將他們當天所見到的相關人物，都繪聲繪色地形容出來，便可以拿到若乾銅板作為酬勞時，都興奮得差點尖叫起來。
他們也想買點好吃的零食，也想買些鞭炮玩具之類，讓自己所剩不多的童年，變得更為完整，更有回憶價值啊。
周進將任務分派下去後，心中冷笑道，你們不和我談論張首輔一家的事情，便可以借著我的名義胡說八道了？我這次非得揪出你們，給你們一個慘痛的教訓不可。
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