周進和他關係不錯。以往周進在辦刊時，也多得謝希平助力，見狀後，便教了他幾招克服緊張心理的小手段。
比如閉上眼睛，深呼吸，又當場教他打了一套拳法，以便轉移他的注意力。
周進這一套拳法打得很難看，讓眾人覺得像是在耍猴。
有人本來想笑，但一想到周進是五品雲騎都尉，若是惹怒了他，被他按上了一個藐視勳貴之罪，怕是口舌上有些難纏，便都忍住了不笑，實在是一口氣憋悶得慌。
但還彆說，周進這些小手段，還真有一點兒效果，謝希平本人也說，他的心情有所平複，沒有先前那般緊張兮兮的了。
他是不是真的緊張心理有所緩解，周進也難以把握，但看到謝希平的臉色開始泛紅，不再那麼慘白之時，便也略微放下心來。
周進心道，科考既考學業，也考運道，還考人品，兄弟我也隻能幫你到這兒了。
周進這次運氣實在不好，他所分到的號房臨近茅廁，臭味熏天倒是不至於，但那種似有若無的臭味，卻也是始終氤氳不去，氣得周進直呼倒黴。
他哪裡還有什麼用心考試的念頭？
八月初九日這一天首場，考查四書五經，八月十二日這一天第二場，考查公文寫作。
周進都是匆匆寫就，略微檢查了一遍，然後用衣服把口鼻遮上，蒙著頭睡覺。
他睡得興起之時，呼嚕聲震天動地，氣得隔壁某位考生心中罵娘，卻又不敢拿他怎麼樣。
真要吵鬨起來，兩人都要被兵丁們亂棍打出考場，完全劃不來呀。
本次秋闈考試的主考官，由忠靖侯史鼎擔任。他卸任豫省巡撫之後，於上半年進京，臨時加授內閣軍機之銜，參與朝政，並受命主持本屆秋闈。
據說，待此次秋闈結束後，他便要升任閩浙總督，再次赴地方上任職了。
關於此次鄉試，忠順王陳西寧和他交過底，讓他特意關注一下周進這廝。
可以肯定地講，忠順王的話，就是今上的意思。
今上登基以來，兩兄弟分工明確，今上唱紅臉，忠順王唱白臉，二人配合默契，又加上內閣首輔張楚鼎力支持，不過三五年時間，很快就初步掌握了朝中局勢，即便是太上皇本尊，也不敢輕易改變這種權力架構了。
對此，忠靖侯史鼎也深感欽佩，想著畢竟是皇室貴胄，在權力場上，確實有著一種與生俱來的天賦。
但今上和忠順王，為什麼會如此看中周進，以至於不惜在順天府鄉試中給周進開後門，這真是聞所未聞啊。
是的，周進在籌謀九邊彩票一事上是有突出貢獻，這個寶貴的創意迄今為朝廷謀得了數百萬兩兵餉；紫檀堡一帶大興土木，上馬了許多項目，也顯示他確實具有能吏潛質。
可是以他那粗淺的文字水平，混一個秀才功名也就是了，何至於還要送給他一個舉人頭銜？
莫非這裡麵，還隱藏著什麼天大的秘密？
忠靖侯史鼎在考場之中，一邊巡視，一邊苦苦思索著這個問題。
“這是誰的聲音？是誰在故意喧嘩，擾亂考場？”
史鼎聽到有人在考場之中睡覺打呼嚕，不禁怒不可遏，厲聲喝道。
這麼嚴肅的考場，這麼重大的場合，居然還睡得如此香甜，這是哪一個不學無術之輩，混入到順天府鄉試的考場中來了？
史鼎心想，我不管你是誰，也不管你有什麼門路，是怎麼混到這個鄉試資格的，既然你碰到了本侯爺，那就算你倒了大黴，不把你轟出鄉試考場，何以顯示我這個主考官的威嚴？
然而，等到史鼎拿到這名睡覺考生的試卷，看到上麵清晰地寫著“周進”這個名字時，史鼎頓時間沉默了。
畢竟是身居高位之人，電光石火間，他的腦筋也是轉動得極快。
隻見史鼎俯下身子，對著剛被吵醒、嘴角流涎的周進，和顏悅色地說道，“這名考生，睡覺時還是要多加一件衣物，小心著涼呀！”
旁邊那位分房同考官也湊上前來，連忙捧場道，“史大人真是愛生如子呀！下官佩服，佩服。”
史鼎看了這名同考官一眼，心道這種溜須拍馬之人，今後絕不可重用。
對於主考官的親切問候，周進連忙點頭稱是，謝過之後，便又取過一件備用衣服蓋在身上，再度趴在桌上睡覺去了。
隔壁號房的考生一臉懵逼，“就這？”
他本以為主考官會將周進這廝給轟出考場，以便讓他安靜答題，孰能料到，主考官反而還叮囑周進不要著涼。
這是何方大神在此渡劫，準備一飛衝天？
隔壁考生心神俱驚，不敢再往下想下去了。
他暗暗發誓，既然自己做不了官二代，那就努力做一個官一代吧，認真答題，衝衝衝。
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