萬念俱灰之下，傅檢甚至感覺整個人生都沒有意義了。
所以他才會整日借酒澆愁，用酒精來麻醉他痛苦的心靈，借以掩飾自己的失意和惆悵了。
“二爺，情況不好了，大爺讓您去議事廳一趟。”傅檢身邊保姆麗娘向他說道。
“議事廳？”傅檢睜開朦朧的醉眼，嘟囔了一句。
議事廳是由家中外院南邊廂房改建而成，涉及到合族上下的大事，便由各房派出代表來此聚集，商討出一個各房都能接受的章程。
比如他兄長傅試，當年為了走通榮寧二府的門路，拜工部司官賈政為師，需要籌措數千兩銀子的贄見禮，傅試、傅檢兄弟倆所在這一房，是肯定舍不得拿出來的，萬一失敗了，全家都要陷入赤貧之中，風險也太大了。
傅試便在議事廳召開了一次宗親會議，向各位堂伯、堂叔、堂兄、堂弟，募集了二三千兩銀子，以這種大手筆開路，果然討得了賈赦、賈政、賈珍等人的歡心，開啟了他在官場上逐步升遷的征程。
而各位堂伯、堂叔、堂兄、堂弟，事後也從這筆投資中得到了莫大好處，不但本金全部拿回，利息另計，家族中有一人擔任順天府通判，對於他們名下諸多產業也是一種極好的保全。
傅檢醉意熏熏地來到議事廳，剛一進門，就遭到了堂伯傅權的一頓痛斥。
“合族上下齊聚在此，討論你們兄弟倆分家的事情，你竟然喝醉了酒過來，我看你這是分明沒把家族長輩放在眼裡。”
“什麼？”傅檢一下子從酒醉之中清醒了過來，他反問道，“分家？我怎麼從來沒有聽說過？”
“你一個卑賤庶子，分不分家，難道還要征詢你的同意不成？”傅檢的堂叔傅金也語氣不善道。
傅檢哪怕是再反應遲鈍，也頓時間明白了，他那個兄長傅試，八成是給這些家族長輩們提前說好，要把他這個庶弟趕出家門了。
儘管傅檢有了心理準備，但兄長傅試所開出來的分家條件，還是讓他感覺有些苛刻了。
“自從你進學讀書以來，筆墨紙硯，哪一項不需要花錢？你考中秀才以後，抱怨說讀書生活比較苦悶，我又立即花了大價錢，給你買了一個貌美婦人，安置在你房中，以供你娛樂消遣。你說還有哪一個做兄長的人，能夠做到我這種程度？”
傅試的發言，夾雜了一些曖昧不明的花邊內容，不時引起在座諸人的一陣輕笑聲。
“總之，這些年來，你一文錢沒掙不說，還讓我拋費了不少銀子在你身上，我也對得住你母親的在天之靈了。但我們畢竟是兄弟一場，賬目也沒有必要算得那麼明細，好歹你母親過世前，請求我一定要好好地照顧你，我也不能讓你餓死在外頭。要不就這樣吧，我再給你五百兩銀子，你是買房置地也好，還是用作讀書科考的本錢也好，都隨你去，我一概不管。”傅試如此這般，長篇累牘地說了一籮筐話，述說著他作為兄長獨撐門戶的艱辛，隨後一錘定音道。
“傅檢侄兒，五百兩銀子也不少了，你還是趕緊答應吧。真要親兄弟明算賬，你反而還要吃虧了。你可以去打聽打聽，在北平城中買一處標準的一進三合院，僅需要五六十兩銀子，若是嫌小，買一處二進四合院，均價也才值二百兩銀子。你再在郊外買下一二十畝田產，未嘗不能獨立門戶。何況你兄長是順天府通判，你要真遇到事情了，你兄長豈有不照顧你的？我作為你們大伯，便在這裡倚老賣老，說上一句公道話，雖然你們兄弟倆今日分了家，以後還是一家人嘛。”堂伯傅權在一旁攛掇道。
“是是是，堂伯父說得極是。”傅試頷首讚同道。
雖然傅檢也知道，當初父親去世時，家中起碼還有三五千兩銀子的本錢，發展到現在，傅試手中怕是有數萬兩銀子的家財了。
但一來，兄長傅試是嫡子，本來就應當多占一些。
何況傅檢上頭還有一個嫡長姐傅秋芳，二十好幾歲了，仍然待字閨中。
若是要分家，她也能分得一些嫁妝，這樣落到傅檢這個庶子名下的財產，便不剩多少了。
二來，家中資財頗豐，是因為他兄長傅試擔任順天府通判一職。
也就是說，家中數萬兩銀子的家財，都是兄長傅試掙來的，傅檢想要把這筆錢財拿來均分，也完全沒有底氣。
三來，傅試早就提前做好了準備工作，這些堂伯、堂叔、堂兄、堂弟，極有可能都從傅試那裡得到了好處，也勢必會替傅試說話。
在這種情況下，傅檢若是不答應，除了撕下臉皮一頓大吵之外，不可能撈到任何好處。
他不同意，也隻能說同意了。
不過，傅檢即使吃了一個虧，但也不能任憑他兄長傅試怎麼說，他便怎麼做，否則他便有可能被人看作是一個任人拿捏的怯懦之輩，到手的五百兩銀子，恐怕也保不住多久。
他必須在兄長傅試開出的這個價碼上，提出一個自己的要求，以表明他傅檢絕不是認慫。
“我一個人拿著五百兩銀票，飲食起居沒有人照管，也保證不了起碼的人身安全。家中仆役眾多，是不是也應當撥付給我一些呢？”傅檢詢問道。
聽到傅檢答應了分家條件，傅試心中高興，便滿口答應道，“那是自然。你房中保姆麗娘，跟在你身邊已有一年多了，便讓她家人都跟隨你好了，你用起來也順手。”
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