“唉!”周大福歎息了一聲,顯然也對周進兼祧並娶薛寶釵的事情感到有些棘手。薛家屬於金陵四大家族之一,真要把薛家得罪狠了,怕是會引起金陵四大家族的反攻倒算啊。
周大貴見狀,便趕緊趁機勸說起來,“大哥,這兼祧並娶,也不是沒有先例可循的,咱們隻要做得隱秘一些,不那麼大張旗鼓,即便被人知道了,誰又能說咱們什麼呢?”
“他自己抱得美人歸,享儘了豔福,卻讓咱們兩個做長輩的人,千方百計替他找個由頭遮醜,這個畜牲真是一點兒都不讓人省心啊。”周大福破口大罵道。
不過,他雖然罵得很凶,但他這話裡麵的意思,還是勉強同意了此事。
若是周進身上沒有功名在身,哪怕他已分家另過,膽敢如此胡作非為,周大福也絕對不會輕饒他。
但周進現在科考得中,又有了官身和一個五品雲騎都尉的爵位,周大福便需要考慮到,他若是對周進肆意責罰,會影響到周進在下屬麵前的威信,可謂投鼠忌器。
除了替這個逆子擦屁股,他周大福還能怎麼辦呢?
事情商定之後,周大貴便堂而皇之地來到桃花巷,和周進商談兼祧並娶一事。
周進在眾人麵前,當然是要公開反對,打造自己的君子人設了。
“我周某人好歹也是讀書人出身,豈是這種荒唐好色之徒?大周朝的律法,雖然沒有明確反對兼祧並娶,但一般人卻也不屑為之。尤其是我們老周家這一支,僅就我本人這一代人,就有我和周益、周先三人,即便是要兼祧並娶,開枝散葉,那也可以考慮周益、周先,憑什麼一定要讓我兼祧並娶?”周進在眾人麵前侃侃而談,似乎對於這件事情極為抵製。
白秀珠心想,丈夫周進的個人品性還不錯嘛,想那薛寶釵出身不錯,或許又有一大筆陪嫁過來,周進竟然能夠不動心,也算是很難得了。
她雖然管不了,也不介意周進是否兼祧並娶,但周進表現這麼出色,卻也值得她主動逢迎一番,以示獎勵。
這天晚上,白秀珠克服了自己的滿心羞澀,和周進癡纏了許久,有很多讓人羞於啟齒的樣式,都讓周進這廝得手了一回,兩人感情濃度急劇升溫。
隔天,就在白秀珠以為,薛寶釵這件事算是就此翻篇的時候,那個周大貴卻又再次上門了。
“昨日你說的那些話,我回去想了許久,覺得有些不妥。你弟弟周益才十三四歲,年紀尚小,你堂弟周先,更是隻有七八歲,現在談婚論嫁還有些太早。更何況,薛家願意和咱們老周家聯姻,那是因為你周進有著進士功名在身,要是換作周益、周先,人家鐵定不會同意。我思來想去,和薛家的這門婚事,還是要落到你頭上完成才是。出於一種家族責任感,還請賢侄切勿推辭才是啊。”周大貴大大咧咧地說道,生怕旁人聽不清他的這番見解。
周進這次便以他是官場中人,考慮到社會影響不太好,還是對此敬謝不敏好了。
周大貴見自己的意見被周進給駁回,他也不生氣,本著賊不走空的原則,從周進書桌上帶了幾隻湖筆回去了。
在書房外麵偷聽的白秀珠,拍了拍自己的胸脯,如釋重負地吐出了一口氣,她對丈夫周進的愛意愈發濃烈了。
隨後兩天,周進攜帶重禮,先後拜訪了內閣首輔張楚大人和錦衣府堂官趙全大人。
張楚病重,不便見客,僅讓管家收下了禮物,便讓周進先回了。
錦衣府堂官趙全卻是拔冗見了周進一回。
雖然周進也是錦衣府密探,屬於趙全的下屬,但因為他現在已有功名在身,趙全大人便對他客氣了許多,囑咐他在官場之中,暗中觀察即可,切不可暴露身份。
周進點頭應下了。
周進還吩咐張圓圓姑娘,代他去看望了韓雪、張詩韻等人。張圓圓和韓雪、張詩韻等人都有一定交往,這次又是帶了重禮過去,讓韓雪、張詩韻深受感動。
“還剩下兩隻高麗參,要不我替你去榮國府走一遭,把它送給那個探春姑娘?”張圓圓看著周進,似笑非笑地說道。
周進頗為尷尬道,“這這這,還是算了吧。這朵玫瑰花帶著刺,我可不敢招惹她。”
張圓圓姑娘卻沒有聽從周進的吩咐,她自作主張,還是把這兩隻高麗參送到了賈探春手上,回來後還特意告訴周進說,賈探春接過禮物時,臉上紅得像是要滴出血來。
“要說你們之間沒什麼,我是一點都不相信。”張圓圓姑娘撅著嘴巴說道。
白秀珠萬萬沒有想到,周進這廝身上居然還有這麼多風流債,一個薛寶釵還不夠,還有韓雪、張詩韻、賈探春這些人和周進有著曖昧不明的關係,她即便是管不到周進,卻也有些微微吃醋了。
“好不容易趕跑了薛寶釵這隻虎,卻又有韓雪、張詩韻、賈探春這一群狼。我這個大婦,可是一點兒都不好當啊。”白秀珠心中吃味道。
不過她卻沒有想到,她不但沒有把薛寶釵這隻虎趕跑,薛寶釵反而還離周進越來越近了。
“我這次又來了。雖然你前兩次說得很有道理,態度也很堅定,但我想,薛家畢竟是金陵四大家族之一,你要是真想得到官場助力,倒也不是不能考慮這門婚事。薛寶釵的親舅舅可是九省都檢點王子騰,她的親姨夫是工部郎中賈政。更為難得的是,薛家長房隻有一個男丁薛蟠,現如今攤上了人命官司,迄今還在監獄之中,怕是很難出來了。你若是把薛寶釵娶回家,就等於娶回了皇商薛家的萬貫家產。你連這也不考慮一下?”隔了一段時日,周大貴再次前來,又是一番新的說辭。
周進雖然仍舊滿口拒絕,表現得像是正人君子一般,但白秀珠卻察覺到情況有些不對勁了。
為什麼這個叔叔周大貴每次前來,都能剛好碰到周進在桃花巷這邊宅子裡?這也過於巧合了吧?
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