“罷了，罷了。還是我來吧。”周進淡然說道，左右不過是幾兩銀子的小事，真要因為此事吵嚷起來，彆人反而會說他周進對下屬吃拿卡要，這不是故意敗壞他的名聲嗎？
周進雖然大方，但傅檢、廖寧、肖毅三人，卻也害怕被彆人說成是不懂官場規矩，最終好說歹說，仍舊是由周進掏出二兩銀子，代替王戰湊份子，支付了這筆酒資。
在這個過程中，那個王戰還在那裡胡言亂語，說什麼現在假裝大方，早乾什麼去了，周進也隻當作是沒有聽到。
回到順天府學之後，周進將傅檢請到自己辦公室喝茶，詢問這個王戰究竟是抱上了誰的大腿，他為人小氣不說，與人交談時還尖酸刻薄，怎麼可能在順天府學乾了這麼久，還一直沒有被辭退？
傅檢笑道，“這個王戰嘛，我勸你還是多一事不如少一事，儘量不要去管他了。上一任順天府學教授周萬林，也看不慣王戰這廝的所作所為，想要拿掉他，但後來不知道有人給他說了些什麼，周萬林教授最終沒有選擇動手，一直放任他到今天。”
周進不服氣道，“他背後的人竟然有這麼強，難道比當初的理國公府、治國公府都要牛叉，以至於連我也要看他臉色做事不成？”
傅檢勸說道，“也沒有那麼誇張。王戰這廝，唯利是圖，隻要不讓他掏銀子，不影響他在順天府學上下其手，撈好處費，他便對誰都和和氣氣，對上官也算是比較服帖。”
兩人正說著，忽然聽到外麵傳來一陣吵嚷聲。
周進眉頭一皺，對傅檢說道，“你且在這裡坐著，我出去看看是誰在吵嚷。”
傅檢點了點頭，他知道周進是想要借此機會，敲打敲打順天府學的那些下屬，讓他們知道現在是誰在當家作主，便也不去攔他。
周進走出辦公室，隻見王戰正站在院子裡，大聲嚷嚷著什麼，而他的對麵，則是一個身材矮小，穿著普通青衣小帽的年輕人。
看到周進出來，王戰馬上換了一副笑臉，對周進拱手道，“周大人，您出來了。沒事，沒事，就是一個小人物，不知道從哪裡冒出來的，想要找府學教授，我正在這裡勸他離開呢。”
周進懶得聽他一麵之詞，便向那個年輕人問道，“你此番前來，究竟所為何事？”
那名年輕人悲憤地說道，“周大人，我乃府學廩生崔茂，這都過了新年了，去年下半年的廩餼銀，卻至今都沒有拿到。如今學生已餓得三天沒有吃飯了，懇請周大人替學生做主啊？”
所謂廩生，是大周朝科考體係中的生員名目之一，指由官府提供膳食補助生活的生員。相對應的則是捐納生員，不僅沒有膳食補助的待遇，還要自掏腰包，方能獲得求學機會。
不過廩生名額具有一定限製，府學有四十人，州學三十人，縣學二十人，每人每月可獲得半吊錢的廩餼銀。
半吊錢說起來也不多，但隻要這名生員不貪圖享受，不參加社交宴飲，滿足於每天鹹菜就饅頭的生活水準，肯定還是餓不死的。
可眼下順天府學克扣了他們的廩餼銀，而且還克扣了半年時間以上，那可就真不好說了，也難怪這個名叫崔茂的生員，會忍不住找到攢典王戰這裡。
“廩餼銀的發放一向都是由你負責？”周進向王戰詢問道。
王戰臉上有些不自然地說道，“是我負責，不過這也不能怪我。去年下半年的廩餼銀，一直到年前衙門封印前，才發放下來。那時候大多數生員都回家過年了，便沒有來得及操辦此事。”
“現在新年假早已結束，是否可以向這些廩生們，立即發放廩餼銀了？”周進繼續追問道。
“可以是可以。”王戰稍微猶豫了一下，隨後表示道，“不過畢竟涉及到大筆銀錢的發放，也不是一個兩個人，總得容我稍微籌措一下，不如挪到明天再說吧。”
“那也行。”周進轉頭對崔茂說道，“明日若是還沒有發放下來，你再來找我也不遲。你看如何？”
崔茂大喜道，“多謝周大人做主。我雖然手頭緊張，但一天時間而已，還是可以等待下去的。”
解決了這起小事之後，周進便回到辦公室，再一次向傅檢打聽王戰這人的底細，連廩生們的廩餼銀都可以克扣在手中，他還有什麼壞事乾不出來？
“我建議還是彆管這件事。”傅檢像是得了便秘一樣，臉上神情十分為難。
“這是為何？”周進納悶道。他是順天府學教授，乃是順天府學的第一把手，連一個攢典這樣的低級佐吏都對付不了？這不是開玩笑嗎？
傅檢見周進態度堅決，便坦誠道，“你是不知道，王戰這廝，乃是原九省都檢點、新任內閣次輔王子騰的一個遠房侄兒，和你房中那個貴妾王熙鳳也是相互認識的。當然嘍，王熙鳳被錦衣府治罪，做不成榮府嫡媳婦之後，以王戰這種趨炎附勢的性格，怕是沒有什麼來往了，你沒有聽說過他也正常。”
周進追問道，“即便他是王子騰的遠房侄兒，背景再大，也大不過一個理字。他長年累月拖欠廩生們的生活補助，這期間一直沒有人提出抗議？”
“也不能說長年累月。”傅檢解釋道，“王戰這廝，是把這些錢拿去放高利貸，以半年為期，提前要賬，可是一文錢的利息都沒有。他去年衙門封印前，才接手了這筆銀子，少說也要等到今年五六月份，才會把這筆銀錢發放下來，左右會分毫不少，到達這些廩生們的手中，周大人也沒有必要太過於擔心。”
“公中的銀子，他拿去賺利錢？這真是打得一手好算盤啊。”周進氣憤道。
“而且他還要等到五六月份，才肯發放這筆廩餼銀？他不是明明都答應我了，明日便能下發麼？”周進問道。
傅檢笑道，“他隻是推托明日再說，可沒有說明日一定發放。我要是猜得不錯，他明日必定要托人報假，等拖上一兩日，崔茂的脾氣沒有了，您大概也忘記了此事，事情不就糊弄過去了麼？”
周進生氣道，“他要真敢調戲我，那這個差事，他就彆想乾了。”
傅檢聽出了周進語氣之中的冷意，不禁擔心道，“難道鬆江伯脾氣見長，還真敢對王子騰的這個遠房侄兒動手不成？”
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