這讓環采閣的皮肉生意，還怎麼做嘛？
胡公子聽說他可以回家了，便立即站起身來，向自家所在方位衝去，結果才跑了十幾步，便很快跌落在地，這些天來，他每日依靠三個土豆充饑，身子早已虛弱不堪了。
最後半裡路，他是慢慢地爬回家中，及至來到父母靈前，胡公子痛哭失聲，以至於暈厥了過去。
北平城中，像胡道員家中這種情況，可以說是數不勝數，周進也沒法一一地照顧，胡公子能僥幸回家，那還是周進一時之間動了惻隱之心，其他人未必就有這般幸運了。
比如說賈蓉的妻子胡氏。
周進經過寧榮大街時，被守候在寧府側門的胡氏看到了，胡氏立即高聲哭喊起來，“鬆江伯，求求您行行好，讓我回家一趟吧。我父親沒了，母親沒了，家中姨娘都不在了，我弟弟據說也被隔離在哪一家風月場所，家中一個主事之人都沒有，我父母親積攢的那些銀錢，豈不是要被家中下人們私下裡全部侵吞了嗎？”
周進耐心地解釋道，“你放心，胡家下人們即便侵吞主人財產，也根本帶不走。胡家疫情比寧榮二府嚴重，寧榮二府沒有解封之前，胡家絕不可能被解封，你放一百個心好了。”
胡氏哭哭啼啼地說道，“雖則如此，誰知道這些下人們，把這些銀錢花在哪些地方了？子賣爺田不心疼，他們拿著主人家的錢財購買肉禽蛋奶，事後誰又能把這筆糊塗賬查清楚？”
周進便告訴他說，你弟弟胡公子已經被放還回家了，想必這些事情不可能發生，你還是安心做好自身防護，你弟弟胡公子還需要你給他提供資助，才能把胡家支撐起來啊。
胡氏這才放了心，但一想到父母俱亡，兄長們又在外地，不由得悲從中來，哭聲震天動地。
站在她身旁的賈珍代替胡氏，向周進拱了拱手，以此表示謝意。
周進看到他們倆站得很近，一點兒都不知道避嫌，心想這個賈珍難道故技重施，趁虛而入，把胡氏給拿下了？
不過，這都是彆人家的八卦，周進也懶得關注，他朝著賈珍點了點頭，便趕緊離開了。
寧國府也有一起鼠疫病例，府中一位年老嬤嬤外出辦事，不幸沾染了疫病，引發了榮寧二府的極大恐慌。
周進也不願意在寧榮街上多待片刻，他還有更重要的事情要做。
永寧公主府被封禁之後，遇到了一個很大的難題，那就是張詩韻手中沒錢了。
也不是真沒錢，而是現錢不夠了。
他兄長張詩遠涉嫌在操辦九邊彩票一事時暗箱操作、中飽私囊，朝廷勒令張家人花錢贖罪，當時張家人手中沒錢，用的都是永寧公主張詩韻手中的現銀。
張詩韻隻有一個永寧公主的空頭銜，他嫡兄張詩卿、庶兄張詩興又都在家守孝，尚未出仕，沒有資格享受平價購買肉禽蛋蔬的待遇。
按照每人每天三個土豆的標準，隻能勉強填飽肚子，餓得公主府中的下人們頭腦發昏，公主張詩韻，伴讀薛寶釵，女官賈探春、賈惜春等人，也都渾身沒有力氣。
剛開始，張詩韻還打腫臉充胖子，用手中那個金手鐲，換回來了一袋大米和幾斤牛肉，煮了滿滿一大鍋瘦肉粥，讓全家人痛痛快快，吃了一個半飽。
但隨著北平城中吃食價格的猛漲，張詩韻也拿不出金銀首飾兌換那些肉禽蛋蔬了，實在是太離譜了，就那麼幾斤牛羊肉，幾十個雞蛋和若乾時令蔬菜，便需要花費好幾十兩銀子來購買，這不是把老百姓都當成傻子了嗎？
因此那幾天，張詩韻在公主府中，把周進罵了一個狗血淋頭，還揚言說等疫情結束了，非得進宮麵聖，給周進這廝參上一本不可。
不過，當周進命人把他名下的那份特供，取出一半送到永寧公主府時，張詩韻又開始感動得情不自已，哭得稀裡嘩啦，一塌糊塗。
“我就知道，周進這廝心裡還有我，在這種情況下還惦記著我，生怕我吃不好喝不好……”張詩韻喃喃自語道。
薛寶釵、賈探春二人麵麵相覷，一時間不知道說些什麼才好。
周進若是真對張詩韻有意思，想要兼祧並娶，那薛寶釵和賈探春二人，便再不可能有被周進這廝兼祧並娶的機會。
可若是周進對張詩韻沒有意思，隻是偶爾給張詩韻送來一回吃食，那薛寶釵和賈探春二人，恐怕也要跟著餓肚子。
這真是令人左右為難呀。
好在周進這廝倒是很講義氣，每隔幾天便送來一份打包好的吃食，肉禽蛋蔬都有，營養十分全麵。
張詩韻心情高興之下，逢人就講鬆江伯為人不錯，讓薛寶釵和賈探春二人，越聽心裡越鬱悶。
這不，鬆江伯周進這次又來送東西了。他命人將一包食物送到公主府大門前，叮囑永寧公主張詩韻，稍後一定要記得命人把東西拿回去。
“我夫人白秀珠已經返京，之後給你們送東西，可能就不會這麼頻繁了。你們省著點吃，再堅持堅持，估計疫情很快就要過去了。”周進向公主府內的人喊道。
“白秀珠已經返京，難道疫情快要結束了？”張詩韻眼睛一亮，仿佛在漆黑的夜裡，突然看到了一絲亮光。
她打算等疫情結束以後，一定要和周進這廝打一次明牌，到底他是怎麼想的，難道她永寧公主張詩韻真不如薛寶釵、賈探春這些人，你寧肯對她們兼祧並娶，也不來打我的主意？
“明明你向我求婚，我就會立即答應的呀？”張詩韻心中頗為不解。
但張詩韻很快又感到悲傷起來，這究竟是一個怎樣的悲慘世道，周進這個臭男人不過給她送來了一些吃食，就把她的整個身心全部收買了？