周進目送馮紫英、胡永等人所乘坐的“鬆江號”主力戰船離開之後，順便檢查了一下鬆江海港的防衛情況。
鬆江海港目前並沒有獨立的安保部隊，而是由鬆江守備營代管，編製三百人，由把總方靖統領。
此前，鬆江守備穆濟倫向上級保舉，授予了方靖一個鬆江守備營把總的低級武官職務，他也算是借此良機，獲得了一次寶貴的曆練機會。
說實話，隨著鬆江海港的進出口貿易逐漸繁榮，僅這麼一點有限的人手，自然很難控製局麵。
好在方靖還有謝希安配合。謝希安南下之後，被他兄長謝希平派駐鬆江海港，執掌安清堂設立在此處的一個分設堂口，下轄水手、船員、挑夫數百人，若是遇到突發情況，隻要謝希安高呼一聲，便立即可以拉出一隊人馬，協助方靖控製港口內外局勢。
對於這個任務，方靖剛開始還有點兒心裡直打鼓，他一會兒擔心那些彪悍的水手、船員不遵號令，嘩變鬨事，一會兒又擔心盤踞在翁洲、岱山一帶的海盜、倭寇打上門來，以至於他在夜裡睡覺時，都不敢輕易解開衣甲。
不過，隨著時日遷延，他在這個位置上也越做越順手。尤其是謝希安過來之後，兩個年輕人意氣相投，互相配合，把整個鬆江海港打造得如同鐵桶一般。
周進檢查一番過後，也覺得沒有什麼大的問題。況且話說回來，他也不擔心鬆江海港會遭到彆人攻擊。
和平安寧的鬆江海港不是好的鬆江海港，遭遇偷襲、發生騷亂的鬆江海港，才是他所希望看到的啊。
要不然，他有什麼借口招兵買馬，擴充實力？
但這種心裡話，即便方靖、謝希安二人乃鬆江伯府一係的重要成員，他也不會把這層意思公然表露出來，朝野形勢錯綜複雜，還沒到他輕舉妄動的時候啊。
據辭官回家的傅檢從北平發來的最新消息，後金首領佟奴原本打算這年秋天再度南侵，連地點都選好了，就從喜峰口入關，複製當年黃太吉南侵之事。
但佟奴把他的意思向幾位貝勒、貝子傳達之後，大家都麵麵相覷，沒人敢主動接下這個差事。
無他，風險和收入不成正比啊。
德正十二年春天，黃太吉主動請纓，帶兵打到了北平城下，還陣斬大周朝高級將領曹兆文，隻可惜在紫檀堡，折了貝勒多爾袞、年輕悍將鼇拜以及草原部落重要盟友吳克善，雖然黃太吉所主持的這一次行動，俘虜數十萬精壯及大量財富北返，但事後論功行賞，罪過相抵，等於說黃太吉冒了無數風險，卻白跑了一趟，他是真心不想再跑第二趟了。
德正十四年秋天，和碩貝勒和多羅巴彥貝勒二人聯手，帶兵入關，因為紫檀堡大爆炸之緣故，雖不敢攻打府、州、縣城，但騎兵四下裡出擊，劫掠諸多鄉鎮村寨，也算是所獲頗豐，結果卻又在德州府城下折了貝子多鐸。
因為此事，大福晉阿巴亥急火攻心，在病床上一連躺了好幾個月，沒法給佟奴侍寢，以至於那一段時間，佟奴看到和碩貝勒和多羅巴彥貝勒二人，就忍不住一陣叱罵，讓二人在眾人麵前灰頭土臉，都沒臉出來見人。
現成的例子擺在這裡，諸多貝勒、貝子自然是想著多一事不如少一事，關外生活雖然艱苦，但隻要再苦一苦那些包衣奴才，他們這些主子的生活還是過得很不錯的，就這麼湊合著過唄。
看到這種情況，佟奴非常生氣。
“你們不打，我打。”佟奴怒火衝天，拍著桌子說道。
但佟奴畢竟已垂垂老矣，沒有年輕時候的那種衝勁了。混賬兒子們不想打仗，他有心顯露一下自己的身手，但也不敢帶兵入關，誰知道深入關內之後，會遭遇什麼變故？
要是鬆江伯周進突然領兵出現，再次碰到紫檀堡這種情況，他是下令攻城，還是下令不攻城？
他決定還是按部就班，拔掉大周朝在關外的軍事要塞寧遠再說。從寧遠到盛京，才四五百裡路程，說長也不長，說遠也不遠，對後金都城盛京，還是有著不小的威脅嘛。
寧遠隻是一座小城，全城呈正方形，周長約六七裡，城高僅有兩丈八。在佟奴看來，他連盛京這樣的超大城池，都曾攻下來過，難道還擺平不了寧遠這座小城？
結果佟奴在寧遠城下，連續攻打了大半個月，損失慘重不說，連他自己也差點被寧遠城上的紅衣大炮給炸死。
佟奴受傷之後，轉而命人攻打覺華島，將島上的萬餘人馬屠戮一空，獲得軍資補給無數，算是發泄了他心中淤積已久的怨氣。
如今，佟奴南下不利，又打算西進，拿草原上的牧民部落練手，但周進卻隱然猜測道，這廝怕是活不長久了。
佟奴死後，黃太吉上位，這是一個更加可怕的對手。想到這裡，周進的眉頭皺得更明顯了。
“伯爺因為何事擔憂？”方靖見狀詢問道。
在方靖看來，鬆江伯府一係的實力蒸蒸日上，又在東海寶島上的雞籠港站穩了腳跟，隻要再給他們幾年時間，鬆江伯未必不能成長為左昆山那樣的軍頭，又有什麼好擔心的？
他卻不知道，朝野形勢的發展，未必會再給周進幾年時間緩慢經營啊。
如今，大周朝的朝堂之上，還在為薊遼總督王自如是否應當為覺華島慘敗一事負責而吵鬨不休。
有人認為，王自如提出五年平遼方略，結果卻隻是一味防守，根本沒有扭轉大周朝和後金之間的攻守勢態，而覺華島的慘敗，又進一步讓錦寧防線全麵吃緊，王自如應當向朝廷謝罪。
但也有人認為，王自如自從上任薊遼總督，主持關寧防線之後，後金軍隊便沒有再度入關，寧遠城也沒有被輕易攻下，反而遏製了後金的進攻勢頭，迫使佟奴西進，征戰草原遊牧部落，讓錦寧防線獲得了一次難得的喘息之機。