文人墨客、能工巧匠、智謀之士皆被納入囊中。
文人可以為其出謀劃策、撰寫政令，讓統治更具合法性與合理性；能工巧匠能打造精美的器物，無論是用於軍事防禦還是裝飾府邸，都能增添光彩；智謀之士則如同大腦中的神經元，在關鍵時刻為其分析局勢、製定戰略，為未來的發展提供方向。
地盤上，長安作為戰略要地，四周地形易守難攻。城牆高大堅固，仿若一道不可逾越的天塹，成為了天然的防禦屏障。城內的建築布局合理，交通要道縱橫交錯，便於人員和物資的調配。
掌控長安，就等於掌控了周邊的大片區域，在軍事、政治和經濟上都占據了絕對的主導地位。
而且，長安的繁華還能吸引更多的人前來，進一步充實冀國公府一係勢力範圍。
不過，周進現任內閣首輔，不可能長時間坐鎮西北，他便舉薦錦鄉伯韓老三為署理陝甘巡撫，主持當地民事，舉薦漢中守將曹化蛟為陝甘總兵，負責本地防務。
至此，曹化蛟便算是正式投靠了冀國公周進，擴充了冀國公府一係的政治版圖。
長安形勢初定之後，袁綿侯擔心“城門失火，殃及池魚”，立即從永壽縣撤退至老巢鳳翔府。
大順另一位高級將領李補之，則從秦州撤退至金城。
周進出來時間太久，急於班師回返，默認了袁綿侯、李補之等人對於鳳翔、金城一線的統治權。
這讓袁、李二人不由輕鬆了一口氣。
大順軍主力雖然戰敗逃走了，但他們這些地方軍頭的超然地位，還是可以暫時得以保持嘛。
相比之下，李鴻基、牛聚明、宋康年等人的處境，就要艱難多了。
方靖、西訥布庫等人，率領燕趙軍騎營銜尾追擊，他們不急不躁，始終和李鴻基等人保持一天路程的距離，讓李鴻基等人即便想要設伏反擊，也沒有太好的機會。
在這個過程中，許多跟不上隊伍的將士、婦人，都成為了燕趙軍騎營的俘虜。
“他們究竟想要乾什麼？”李鴻基氣得臉色鐵青，在那裡大發雷霆道。
“要不我們先走，讓其他人都跟在後頭？”宋康年建議道。
李鴻基搖了搖頭，表示不可。
如今，他手頭攏共隻剩下了千精銳，一路向東逃竄，人人都疲倦不堪。若是再損兵折將，拋下將士逃走，身邊僅有幾百人跟隨，哪怕逃到了鄖陽，真不怕先一步進入鄂省的田玉峰，產生一些彆樣心思？
很早以前，田玉峰便自作主張，離開長安前往潼關，連錢糧供給都是在豫西一帶打草穀所得，經濟方麵早就實現獨立了。
這次進攻漢中府，也是他田玉峰主動挑事，根本就沒有得到過李鴻基這位大順皇帝的首肯，指望田玉峰對自己忠心耿耿，這就有些強人所難了。
如果李鴻基能帶領數千精銳進入鄖陽，自然不用擔心田玉峰心懷不軌，他在漢中城下也損失很大，沒有輕舉妄動的本錢。
因此，李鴻基不但不肯率先逃走，還希望沿途招募更多流民入夥，壯大己方聲勢。
“那這就有些困難了。燕趙軍騎營在後方，就像是一條尾巴一般，甩都甩不脫，根本沒有給出我們招募流民的時間和機會啊。”宋康年沮喪道。
“除非有人負責斷後……”牛聚明建議說，但他很快醒悟過來，閉上嘴巴不說話了。
他心生懊悔，甚至都恨不得打自己一個耳光。
逃難之時，誰不知道需要有人斷後？李鴻基是一方雄主，他難道不知道需要有人留下來斷後？
宋康年擅長謀劃，其智不在他人之下，他難道不知道需要有人留下來斷後？
關鍵問題，並不是是否需要有人斷後，而是派誰來斷後啊？
按照大順軍高層的官場慣例，誰提出問題、誰負責解決的思路，既然問題是由左丞相牛聚明來提出，那就得由牛聚明提供解決思路。
那這個得罪人的活兒，就落在牛聚明這位左丞相身上了。
因為劉捷軒被殺以及田玉峰、袁綿侯、李補之等人出走一事，牛聚明本來就得罪了一大批營中將領，他現在提出斷後之策，不等同於又要得罪幾位營中將領了嗎？
這樣下去，他即便再受李鴻基信任，也隨時會有性命之憂啊。
但李鴻基好不容易聽到有人提出斷後良策，又豈能容許牛聚明中途截住了話頭？
“牛丞相，你所提出的斷後之策很好，如今燕趙軍騎營在後方騷擾不休，也應當分出一部分人馬，把他們阻擋在後麵了？不知道應當委派哪位營中將領最為合適，請牛丞相提出人選，大家也好參詳一番。”李鴻基看似漫不經心地說道。
斷後就是送死，就是做炮灰，這個人選肯定不能由他李鴻基來提，由牛聚明提出建議人選，他從善如流也就是了，即便有人怨恨，也會怨恨牛聚明，與他李鴻基有何乾係？
牛聚明心中淒苦，支支吾吾了半天，都不敢說話。
“嗯——”李鴻基板著一張臉，神態也不再那麼和氣了，他嗬斥牛聚明道，“斷後之策是你左丞相提出來的，斷後人選卻又不肯說，莫非你是在消遣大家來著？”
牛聚明知道躲不過去了，他便把心一橫，主動請纓道，“事關重大，難免多想了一會兒，還請皇上贖罪。我有心帶領少部分忠義之人，替皇上斷後，以表忠心，又擔心皇上不允，故而猶豫不定。”
李鴻基哈哈大笑道，“你有這份忠心，那自然是極好的。況且平日裡，你老是說沒有太多上陣廝殺的機會，以至於不能成全你文武雙全的美名，現在我無論如何，也要成全你這一次啊。”
“希望你好好乾，不要墮了大順軍的威名。”李鴻基鼓勵牛聚明道。