海瑞年紀漸長，他對帝國的憂慮也越來越深，他有的時候，會在夜深人靜的時候，忽然出神，然後油然而生一種恐懼。
恐懼身後無人。
他歲數大了，再鋒利的帝國神劍，也擋不住時光的消磨，他不確定自己的出現是一種偶然，還是大明國朝的必然。
在這短暫而璀璨的一生裡，他活得曲高和寡。
他很清高，他從不貪腐，他不要求彆人，隻要求自己，他甚至可以為了大明的維新，背叛自己的理念，選擇事從權宜，對一些貪腐事，不聞不問，一些他處置的貪腐官員，再次被啟用，他也是睜一隻眼閉一隻眼。
他很清楚，萬曆維新，光靠幾個人是不可能成功的，陛下需要循吏，哪怕這些循吏的道德，不是那麼崇高，他很清楚，自己是這個渾濁世道的少數。
這麼些年，唯一和海瑞齊名的便是沈鯉，但這位骨鯁正臣，正在變得越來越圓滑，變得越來越諂媚，甚至連道德都有一定的滑落。
呂宋總督府、舊港總督府和即將建立的金池總督府，有一批以各個總督為核心，凝聚起來的一批軍勳階級，這批在征戰中被授封為了伯爵、千戶、百戶，這個爵位可以世襲，但是有本身的義務。
這些海外伯爵千戶百戶，都是開拓勳爵的一種，他們想要延續家族的榮光，就要不斷的征戰，給各個總督府交足夠的番夷人頭或者交足夠的奴仆，才能延續這種榮光。
海外伯爵千戶百戶，他們的爵位的錨定物是夷人的人頭或者奴隸數，他們的後人一出生，就欠了衙門無數個番夷的人頭，要用一輩子去還，也可以懸賞，讓捕奴的商人們，把足夠的夷人奴仆，交給這些勳爵。
這個製度是林輔成建議的，他是個讀書人，心腸極為歹毒的讀書人，為了永久的王化，提出了這個建議。
在林輔成看來，沒有漢人的南洋，不如無人生還，與其等到這些狼麵獸心的夷人反咬大明，不如直接把他們消滅在曆史的長河裡。
而皇帝知道這個製度後，居然選擇了曲筆，隱去了這個條件，在皇帝看來，總督府遠在海外，這麼做，有自己的難處。
而禮部知道後，居然不聞不問，連一句上天有好生之德都沒有講。
沈鯉作為禮部尚書，沒有從德行的角度出發，去勸諫皇帝行仁政，沈鯉變得諂媚，不再骨鯁後，海瑞就更加憂慮了起來。
海瑞很擔心倒是不擔心道德滑坡的問題，華夷之辯曆久彌新依舊堅挺，海瑞不是打算為蠻夷說好話。
他擔心大明的讀書人們，隨著皇帝威權加重，全都選擇了結舌，不肯積極建言獻策，不肯直言上諫，隻知道曲意奉承，甚至是看笑話，那大明就會變得危險起來。
這個時候，海瑞看到了徐成楚，仿佛從他身上，看到了當年的自己。
海瑞非常看好徐成楚，徐成楚從小，就是在被人恥笑中長大，脖子上掛著個瘤子，考中了舉人都沒有人說親，考中的進士，還被彆人嘲笑，徐癭瘤就是同榜給他起的外號。
但如此壓力之下，徐成楚，仍舊長成了現在這樣，骨鯁正氣，甚至敢直言上諫，言明君父之錯，丁亥學製設計的就是不完整，就是有問題，而且朝中大臣們都看了出來，卻不敢說，也不能說。
皇帝不是小孩子了，大臣們再像過去那樣直言上諫，是殺皇帝的威風，很容易被皇帝忌憚。
地方投入了重金的普及教育，注定會被人才虹吸，給吸收到沿海的大都會去，那內地培養的人才都跑了，無法發展，這種賠本的買賣乾久了，怎麼可能一直做下去呢？
但皇帝做出的決策，沒人敢質詢，甚至提出意見，那大明很容易走上歧途。
而徐成楚的出現，讓海瑞十分的欣喜，漢室江山代有忠良，有一個徐成楚就足夠用了。
徐成楚的品行沒有問題，他心懷天下，也足夠的堅毅，而且天資聰穎，這就是士人，前途是光明的，道路是曲折的，而且布滿了荊棘。
徐成楚入都察院第一件案件，就是如此的困難，宋善用貪腐案，這還是小事，日後官越大，風浪越大，對徐成楚的考驗就越大。
現在的徐成楚，隻是一塊璞玉需要精心雕琢。
“宋善用有罪。”徐成楚轉過頭來，十分堅定的說道：“這筆銀子，不是束脩，就是贓款！五千四百銀，的確都用在了天雄書院，這沒錯，但他就是拿了，所以要罰，不罰，國法何在。”
“我不怕被人指指點點，不怕被人圍攻，但我還是要說，我沒錯。”
“宋善用有罪，但沒錯。”海瑞滿臉笑容的說道：“徐成楚，這是你入官場的第一課，你一定要記得，很多事兒，都是這樣，違反了規矩，但沒有做錯。”
“你沒錯，你是禦史，儘忠職守；宋善用沒錯，他要把天雄學院辦下去；大名府沒錯，因為府庫窮到跑老鼠；圍攻你的學子也沒錯，他們要為恩師請命，否則就是忘恩負義。”
“天下事，難就難在了這裡，所有人都沒錯，但事兒就是有罪，那我問你，徐成楚，那你說這是誰錯了呢？”
徐成楚思索了很久，眉頭都擰成了疙瘩，愣愣的問道：“世道錯了？”
“世道也沒錯。”海瑞搖頭說道：“大明還是不夠強，這個案子，告訴你，有些時候，可以選擇睜一隻眼閉一隻眼。”
徐成楚看著海瑞，不敢置信的瞪大了眼睛，愣愣的說道：“海總憲的意思是，我這入都察院的第一課，做素衣禦史要學會變通？”
“然也。”海瑞麵色非常難看，他抖了抖袖子，甩出一本書來，麵色五味雜陳，這玩意兒是朝中奸臣佞臣，頭號反賊，不忠不孝之輩的王崇古，寫的《論五步蛇的自我修養》，這本書彆名是《當官》。
這是王崇古做官的學問，裡麵的內容很多很多，海瑞非常不喜歡王崇古這個奸臣，繼而不喜歡他的學問，但王崇古這做官的學問，是真的了不得。
徐成楚看到書的封皮，眉頭緊蹙的說道：“王次輔是奸臣，我不要學他！”
“你要先知道奸臣是什麼樣的，你才知道，你要對付的是什麼樣的人，知己知彼、百戰百勝，想做事，先學會做官。”海瑞將書塞進了徐成楚的手裡，拍了拍才長歎了一口氣說道：“拿著，好好研讀。”
“是。”徐成楚憋得麵色通紅，但還是握住了手中的書。
回到了全楚會館的徐成楚有些迷茫，他明明做的沒錯，但還是把事情辦的很糟糕，徐成楚帶著批判的心態，讀完了王崇古的《當官》，而後抱著認真研讀的心態，又研讀了一遍，最後，抱著認真學習吃透的態度，把書徹底讀透。
到這一刻，徐成楚才幡然醒悟，他闖了禍，他其實讓陛下處於一種十分尷尬的狀態，罰還是不罰兩難的狀態，最終，皇帝還是動用了私宥特赦，讓宋善用入京做官，才顧及了所有人的體麵。
徐成楚這才知道，他消耗了難能可貴的政治資源，聖眷。
從皇帝到海瑞，都給了徐成楚足夠的成長時間和空間。
而徐成楚也從這本《當官》的薄書上，學到了東西，遇到這種一看就兩難的案子，要學會推諉，學會踢皮球，要學會變通，要讓這些循吏做事，而不是拿著國法，把上下官吏束縛的動彈不得，那是迂腐。
“王次輔看著也不像是奸臣佞臣啊，怎麼就變成奸臣佞臣了呢？”徐成楚對《當官》這本書不再抵觸，他發現王崇古活的非常明白，但這麼明白一個人，怎麼就走到了公認的奸臣佞臣一列了呢？
其實王崇古在書裡寫的很明白，他就是不服氣。
張居正一個毛頭小子，內閣來了一個年輕人，就要對他們這些在帝國風雨飄搖中立下了功勳的老人，喊打喊殺，高拱、楊博、王崇古他們不服氣，覺得自己晉黨盤大根深，憑什麼他張居正就一直贏？
現在晉黨沒了，王崇古服氣了，心服口服，也學會勸自己了，不就是輸給張居正嗎？這家夥就是個從來沒輸過的妖孽。
王崇古在書裡解釋了變通之法。
萬曆二年建立的呂宋總督府，呂宋總督府當年拿下了馬尼拉之後，對著西班牙船匠們進行了嚴刑逼供，威逼利誘、坑蒙拐騙，甚至讓鄧子龍娶了羅莉安，來安撫船匠。
最終，把這些船匠全部吸納為了大明工匠，大明開海後，造船業是從仿造泰西大帆船，三桅夾板船開始的。
大明禁海一百七十年，船匠、產業鏈，製度全都敗壞了，百廢待興，官廠營造，這些紅毛番船匠，是萬曆維新的大明造船廠的第一批船匠。
那時候大明要是抱著天朝上國的態度，覺得番夷的技術都是微末之道，那大明開海不會如此順利。
變通是為了更好的發展，為了讓大明再次偉大。
“執圭璧而行泥途，必碎其玉；裹革履以涉湍流，終溺其身；國事如織，經緯相錯，若強斷其縷，則匹帛儘毀。”
“君子處世，當效江海納百川而不失其味；真棟梁者，外示蒲葦之柔，內懷鬆柏之堅；故君子當如璞玉利劍，藏鞘則溫潤如玉，出鞘則寒芒攝魄。”徐成楚做好了批注，這是他讀完了當官這一本書後，得到的感悟。
徐成楚進行了自我反思，他之所以招人煩，不僅僅是他脖子上那顆瘤子，還有他因為那顆瘤子，表現出的進攻性，進攻是為了自己不受屈辱和嘲諷的方式，就像是一隻炸毛的公雞一樣。
這種帶刺的骨鯁，確實惹人厭，但這不代表徐成楚過去是錯的，他以為自己考中了進士，就沒人會歧視他了，畢竟在他心目中，進士最起碼有德行。
但是他錯了，考中了進士，他迎來了更加普遍和惡俗的嘲弄，所以他選擇了用更加鋒利的外表，來保護脆弱的自己。
現在，他重獲新生，不需要鋒利的外殼保護自己了，他可以學習海瑞，海瑞骨鯁，神劍揮舞之下，妖魔鬼怪無法遁形，官吏們畏懼他，但同樣尊敬他。
不出手的時候，要溫潤如玉，出手的時候，要毫不留情。
徐成楚最意外的就是，海瑞和王謙的關係極好，甚至王謙本人，也是素衣禦史，這是讓徐成楚最瞠目結舌的事實！
天下第二富的王家獨子、京師大紈絝，居然是個素衣禦史，居然許諾要終身清廉，來實現自己的人生目標，這讓徐成楚太意外了。
海瑞遞給徐成楚這本《當官》是海瑞親自批注的，他將自己線索的來源，告訴了徐成楚。
當真是，人不可貌相，海水不可鬥量，王謙這個紈絝的外表之下，居然藏著如此的誌向。
而此時，王謙借著看兒子的名義，看看老爹，畢竟年紀大了，不能指望王崇古先低頭，所以王謙就回到了老宅，看望親爹。
王崇古表麵上鐵麵無私，實際上還是吩咐下人，準備好酒好菜。
“你呀你，做事衝勁兒太大，上一次，你那個九不準，鬨出了多大的亂子來，不是你踩著親爹的臉麵，仗著陛下的恩隆，決計做不成。”王崇古沒有喝酒，大醫官不讓，但王崇古還是教訓兒子，希望兒子，在燕興樓交易行的事兒上，收收力。