暖轎在東暖閣外停了，兩名宮女掀開了轎簾，太子穿著厚厚的皮毛大氅出來了。
東暖閣裡，皇後慈愛地望著進來的太子。
太子跪下了：“兒子給母後請安。”
皇後滿臉慈愛的笑容：“地上涼，快起來！”
太子還是磕了個頭，這才笑著站起，雙手接過宮女遞來的茶碗，奉與皇後。
“坐下坐下。”
皇後接過茶喝了一口，放下，望向太子：“你怎麼過來了？”
太子一笑：“兒子過來陪母後吃碗元宵。”
“好，好......”
皇後望向兩個宮女，“讓小廚房準備元宵。”
兩個宮女退了出去。
太子斂了笑容：“母後也知道了？”
皇後點了點頭。
太子默了一下，輕聲說道：“父皇在試探我。”
皇後驚問：“出什麼事了？”
太子苦笑了一下：“我早就知道趙通是父皇的人......”接著將事情告訴了皇後。
皇後臉色變了幾變，最終歎了口氣，輕聲說道：“他是這樣的人。”
片刻的沉默。
皇後：“打贏了這一仗，二皇子就贏得了軍士們的信任和敬重，從此在軍中的聲望會越來越大。你不擔心嗎？”
太子不答，隻是苦笑了一下。
皇後：“想聽聽母親的看法嗎？”
太子：“請母親解惑。”
皇後：“你父皇是個極要麵子的人，他又極不願意看到‘玄武門之變’再次發生，隻要你不犯錯，他就絕對不會主動廢黜你的太子之位。”
說著，端起茶碗喝了一口，一邊說道：“你父皇心機非常深，疑心病又重，他就是靠兵變奪取皇位，不可能不提防著二皇子，就像這皇宮大內，二皇子身邊也一定布滿了你父皇的人，一道口諭就可以將他剝得乾乾淨淨！另外，真正能影響到皇權更替的是京畿駐軍和薊州鎮、山海關的邊軍。明白嗎？”
太子點了點頭。
皇後接著說道：“無論是讓二皇子賑災，還是領兵，你父皇都不是想磨練他，培養他，而是為了正人心靖浮言，為了證明自己是好皇帝，籠絡人心。”
太子怔了一怔，說道：“帝王之家，父子之間有親情可言嗎？”
皇後：“你父皇不僅是皇帝，還是一個父親，他的親情要與皇權之間達到平衡，他必須要保證自己的地位不受威脅，然後才會施舍他那為數不多的親情......”
“哼”了一聲，太子：“他就是知道我熬不過他，無法威脅到他，所以才用我製衡其他幾位皇子，磨練未來的儲君......又擔心我實力不夠，派了個李虎......他就不擔心李虎在短時間之內迅速崛起嗎？”
皇後望著他：“你怎麼知道李虎身邊沒有你父皇的人？”
太子臉色立變。
皇後：“我不知道你到底有何打算，但不到萬不得已，不要去挑戰他......我太了解你父皇了，對於你，他心中不僅僅是愧疚，還有父子之情，也有一個底線，‘我給你的才是你的，我不給你你不能搶’......”
說到這裡，她默了一下，“倘若你父皇真的不念父子之情，一點活路都不給你留，母親會幫你的。”
太子一驚：“母親......”
皇後站了起來：“記住母親的話，什麼手段都可以用，唯獨不可以‘骨肉相殘’，這是你父皇的底線。還有，二皇子拿下河套平原的捷報一到，你立刻以太子的名義為他請功，封王，最好是親王爵位。”
太子眼睛一亮，皇室祖訓，皇子封王後無故不得出京，將他圈在京城，讓他在皇帝眼皮底下籠絡人心，與老三老四爭權奪利，這就好造成皇帝對他的猜忌和厭惡。