春分之日，弟媳馬氏在李春仙的窩棚裡分娩。
夜裡刮大風，風從窩棚的縫隙中鑽進來，吹得屋子裡的油燈搖搖晃晃。牆上李春仙和金氏的影子也跟著風搖搖晃晃。
沒錢去請穩婆，金氏就充當了這一角色。馬氏幾次暈過去，醒來後大喊著有鬼來催命。她指著牆上的影子，嚇得魂不附體。金氏把孩子從馬氏的胯下拉出來的時候，李春仙胃裡的一口酸水湧上來，直吐在了身後。
孩子一切健康，嘹亮的哭聲震撼著這黑暗的窩棚。反倒是馬氏身子虛弱，怎麼都喊不醒來。李春仙把孩子抱到馬氏眼前，想讓馬氏看看孩子，可馬氏連眼睛都睜不開。
金氏哭天喊地，兩隻手拍打著凹凸不平的地麵，嗆出的灰塵都攔不住她的嚎叫，直說馬氏不行了。李春仙慌不迭地幫著馬氏順氣，新婚衣裳的一雙袖子，都沾染著馬氏的血汗。
不知是哪來的福氣，或許是馬氏命硬，在死亡線上掙紮了幾天後，馬氏終究還是活了過來。
虛弱的馬氏沒有奶水，全靠金氏磨黑麵糊喂養這小家夥。金氏抱著孩子，歎氣道：“原本還盼著你生個丫頭給人當童養，年年咱們就能有幾鬥糧食。真可惜你也生了個小子！小子隻會吃人血！”
羅大疙瘩和羅大豐眼睛直愣愣的，就好像兩個木頭雕成的死人。家裡多了一個人，對他們來講，似乎就和多了一粒塵土沒有區彆。
馬氏窩在牆縫中，死活不肯抱著孩子睡。她被生育嚇壞了，孩子一靠近，她就嗚嗚哇哇地叫，好似一匹受驚的母馬。唯有李春仙給她送吃食時，她才肯斜著眼睛看一看那孩子。
金氏不免又嘮叨起來：“沒死就得活啊！本來就那個樣子，現在又瘋瘋癲癲的，咱們家哪裡養得起這麼多張乾坐著吃的嘴！”
李春仙已經很久沒和彆人說過話了。一方麵，她是太餓了沒勁說，另一方麵，她無法和家裡任何人產生共鳴。馬氏生育後，當家做主的李春仙滿腦子隻想著怎麼搞糧食，可不能在她手底下餓死了人。
李春仙算計著屋後那老榆樹。
公公羅大疙瘩第一個不同意：“那是我的壽材，不要打這個主意。”
李春仙道：“您老壽命還長著呢，趕明兒生計好了，換個楊木的給你。”
老公公兩眼一翻，道：“不許你砍！”
李春仙道：“不砍就餓死。”
饒是老公公那樣執著，李春仙還是把它砍了換糧食。老榆樹歪斜著身軀，看了也做不得什麼好木材。所幸五豐是木匠，他的師傅看上了這老榆木，看在五豐的麵上，低價收了去。
榆木賣了錢，糧缸填滿。老公公羅大疙瘩滿滿吃了一碗粗糧飯，依舊氣得吹胡子瞪眼，不和李春仙說話。李春仙可不慣著老公公，喂飽了就出門，她的活兒還多著呢，沒工夫計較這些。
用一捆榆木疙瘩換來的一隻病雞仔，居然也養大了。中秋的時候，李春仙親手把雞煮了，想著好好過個節。雞湯先舀出來一碗，李春仙親自端去送給棚裡的喂奶的馬氏。妯娌兩個逗弄了一下孩子，等李春仙再回來的時候，桌上連一根雞骨頭都沒有給她剩下。
金氏有些抱歉：“我才撕了腿子去給爹吃，回來時候他們幾個就吃完了。這些混小子，實在可惡。彆說我，連大豐都沒吃上”
李春仙餓著肚子舔了幾口黑麵，連生氣的力氣都沒有。一直以來撐著她的，唯有那一股不服輸的勁兒。可此刻，那股勁兒也馬上要鬆懈了。