“啊，好久不見，新年快樂！”村鬆友視見他沒有露出任何嫌棄的表情，心裡安定不少，又衝我妻夢子打了招呼，“北川夫人，您好。”
“誒誒誒我.”夢子臉色通紅，那句“我不是”卻怎麼也說不出口，連忙借故先一步進了咖啡館，躲進廚房去幫兩人泡咖啡了。
北川秀和村鬆友視坐定，旋即聊起互相的近況，聽到村鬆友視被停職了，他不禁心裡唏噓了一番。
講談社辛辛苦苦弄的俳句市場被自己侵占了，《我是貓》在銷量和性上都狠狠諷刺了一下野間愛莉，加上《芥廾》完爆《且聽風吟》，野間愛莉把怒火發泄在下屬們頭上，也正常。
但想到害村鬆友視成這樣的人裡也有自己，北川秀隻能暗暗歎息。
“真是煥然一新呐，都快認不出來了。”
村鬆友視沒計較這個，而是在感慨咖啡館的變化。
當初齋藤玲奈等人首次聚會，也邀請了他和安原顯。
那是他第一次，也是最後一次來這。
沒想到兜兜轉轉，這家酒吧最後竟然成了北川秀的產業。
兩人聊到咖啡館往事，話題就從作家轉到了工作和近期的公募征文上。
大概意識到分屬兩邊陣營，聊這個不太好，村鬆友視又把話題轉到了家庭上。
五十多歲的他工作不順心，形容枯槁，和得了“空心病”的青年人一樣，他有錢、有家室、有子女、有工作，又仿佛什麼都沒有，心裡空空落落。
“每次回家，看到妻子那張臉，我就提不起任何興致。”村鬆友視把咖啡換成了酒，幾杯下肚，抱怨聲也漸漸大了，“她好像永遠不會體諒我似的，就隻有升職升職升職，賺錢賺錢賺錢”
這些是職場男性聚會時常聊的話題，可惜對兩世為人，這方麵經曆依舊是零的北川秀而言，完全無感。
他插不上什麼嘴。
不過從村鬆友視身上傳來的孤寂感，倒是深深感染到了他。
北川秀又一次想到了《國境以南，太陽以西》。
“剛才看到你和你夫人，哦，抱歉，北川老師，我不是故意偷窺的。總之看著你們，我忽然覺得，工作馬馬虎虎過的去就得了，找個喜歡的女人享受享受愛情的滋味才對。
男人啊，辛辛苦苦工作，歸根結底是為了找個好女人，使她從屬於自己，此乃自然界的共同規律。動物界裡，雄的拚命捕獲獵物，打敗對手，最終是為了得到雌的身體，你說對吧，北川老師？”
村鬆友視又一口把啤酒喝完了。
聊起愛情話題，他突然莫名其妙的亢奮起來，臉上也有了光澤。
北川秀笑道：“是這個道理。您已經功成名就，確實該停下來好好享受愛情，我還年輕嘛，隻有賺錢才能讓心愛的女孩過得更幸福。”
“哈哈，功成名就。北川，你說笑啦！和你相比，我這是哪門子的功成名就呢，差得遠了。”
又喝了一杯啤酒，村鬆友視忽然抬頭看了看四周，確認沒有其他客人後，才對北川秀低聲說道，
“可能是受了你的刺激，我忽然特彆想談一場戀愛。真想和一個出類拔萃的女人浪漫一番。可是年紀不饒人呐，簡直是在想入非非。”
“不，其實正相反，上了年紀才會有這種想法。”北川秀笑了笑，隨後用眼神暗示夢子彆再上酒了。
村鬆友視這種年薪超千萬円的精英中年男，是不少女人眼裡的香餑餑。
結合他今天酒後吐露的心聲和抱怨，北川秀懷疑他可能真有婚外情了！
現在這個社會對這類事可不包容啊，一旦暴露，基本就是身敗名裂的命。
除非你是擁有極高社會地位的特殊人群，譬如北川秀這樣的國民作家。
但這種事，北川秀不好問，也不好勸，隻能裝傻當沒聽見。
“我恐怕是不行了。但這麼下去的話，總覺著這輩子像是忘記了一件非常重要的東西似的。”
發現北川秀不想深聊這話題，村鬆友視說了句泄氣的話，然後自己把這個話題給終結了。
北川秀讓夢子拿了兩杯蜂蜜茶，一人一杯下肚後，村鬆友視的醉意稍微散去了些。
大概是意識到了自己方才說了些不太妙的話，村鬆友視尷尬一笑，連忙讓北川秀彆把這些事放在心上。
之後兩人便聊起了更輕鬆的話題，心照不宣，誰也沒再提及戀愛和女人。
臨近晚飯點，村鬆友視不想在新年第一天再打擾北川秀，便留下了禮盒，然後鄭重的衝他九十度鞠躬，感謝他陪自己這個老男人嘮叨了一下午。
他的心情好多了，最近的鬱悶感也排解了。
臨走前，村鬆友視猶豫再三，還是在門口掏出了一張紙片，然後低聲對北川秀說道：“北川，我知道你沒有跟河出書房簽作家合同，是自由作家。
如果你有意向參加這次的公募征文，可以用筆名。
這是我家的地址，關於公募征文，你有什麼想了解的，就上門找我。”
村鬆友視的言下之意北川秀聽懂了。
要是自己開筆名過去投稿，他能搞定一切。
“我明白了，我會考慮的。”北川秀收下紙片，目送他緩步離開。
看著村鬆友視離開的身影，他忽然很是感慨。
這大概就是“空心病”加中年男人的生活壓力吧。
明知道這種招攬可能會引起自己的強烈抵觸，但為了回到公司，為了一些曾經擁有過的東西，村鬆友視還是低了頭，親手把自己和他的那點友誼送到了生意的天平上。
轉身回到咖啡館大廳，北川秀捏著那張紙片，幾次想丟進垃圾桶，最後還是先放進了桌上的名片盒裡。
他來到電腦前，時隔一個多月，點開了文檔，腦海裡不斷翻湧著河出靜子和村鬆友視的身影。
劈裡啪啦敲擊鍵盤的聲音再度響起，《國境以南，太陽以西》這個書名被打了出來。