依舊是深夜，地點是紫微宮。
昭景女皇身上裹著棉被，卻是坐在窗邊，呆呆地看著外邊。
小莊靠了過來，低聲道：“陛下，該睡了，明日還要早朝呢
昭景女皇搖了搖頭，道：“睡不著啊，東虜的攻勢越來越猛，白天的時候，宋山敖也回來了
小莊道：“他知道周元回京要掛帥了？”
昭景女皇道：“他是幾朝老臣了，聰明著呢，怎麼會不知道這些消息
“他也是準備退位讓賢了，打退東虜，以小師弟的履曆和功績，是要封公的
小莊道：“那陛下還擔心什麼呢
昭景女皇輕聲道：“一方麵是這一仗難打，遠比中原更難，就算是小師弟出馬，也未必有希望
“另一方麵是…小師弟不安分，令我傷心
小莊笑了笑，不敢輕易搭話，隻是低聲道：“陛下不信任周元了？”
昭景女皇苦笑道：“窮酸秀才，贅婿出身，一年之內封侯，也才十九歲。縱觀古今曆史，又有幾人做到？這還要怎麼信任？”
“任何一個帝王，都不如我這般信任小師弟了
小莊道：“既然信任他，就沒必要再擔心他吧？”
昭景女皇歎了口氣，道：“小莊啊，你不在我這個位置，所以對很多事不敏感
“小師弟這一年來，做了很多事，其中有一些事，是君王所不能容忍的
小莊道：“那陛下還讓他掛帥？”
昭景女皇道：“一方麵是隻有他有希望阻擋努爾哈赤，另一方麵…我依舊信任他
“我隻是害怕小師弟太過年輕，因年輕而偏執，最終走上歪路
“他隻要不走上歪路，好好輔佐我…那個李玉婠說我給不了小師弟太多，頂多封個國公罷了
“其實不然，我不是個把祖製當天理的君王，什麼異姓不能封王？對於小師弟，我就算封他一個郡王又如何？天下誰敢反對？那些個文臣誰敢反對？”
小莊笑道：“所以陛下期待的結局，是打退東虜，平夷四海，振興大晉，穩坐江山，封周元為王，與之共享太平盛世
聽到這裡，昭景女皇也不禁笑了起來，點頭道：“還是你懂我，這是我的願望，隻是我也不知道這樣的願望，算不算奢望
小莊道：“陛下是江山之主，國之聖君，自然可以做主
昭景女皇道：“是啊，我希望能做這個主
“這次我叫采曦回來，是想著她年齡不小了，打算把她許配給小師弟
“這樣我和小師弟除了是同門之外，也算是沾親帶故了，以前的矛盾也該煙消雲散了
小莊愣了愣，隨即笑道：“陛下英明
……
翌日，穿戴整齊，進皇宮，參加早朝。
時隔幾個月，再次見到楊國忠等閣臣，真是不勝唏噓。
那時候這些閣臣還掌握著大晉的權柄，還在玩相權對抗皇權那一套，現在他們都老實了，都成了大晉的忠臣了。
看到周元，他們麵色各異，也似乎有些感慨，一個個搖頭歎息著。
“吳清榮，說說山海關的情況吧
昭景女皇開口，這是要攤牌了。
吳清榮當即出列，施禮道：“啟稟陛下，東虜敵寇每日進攻山海關，戰況激烈，雙方皆損失慘重
“伍定鐘、龐立興兩位將軍，還在竭力抗敵，然守軍隻剩不到五萬，邊事情況緊急，亟待支援
這種情況內閣大臣以及勳貴核心人物都清楚，但再下一級的臣子就不知道了，所以聽聞此話，一個個麵色大變。
山海關是神京的最後一道關口了，一旦失守，東虜就要長驅直入，進攻神京了。