當皇太極趕到錦西時，看到的是破碎的城門，是滿地的屍體和鮮血，還有城牆上那幾個鮮血寫成的打字——努爾哈赤命不久矣！
除此之外，下方還擺著幾百個馬頭，鮮血浸染大地，觸目驚心，讓人心神巨顫。
戰馬是女真的命，女真的魂，被如此屠戮，就像是往他們心頭狠狠紮了一刀，痛得他們無法呼吸。
皇太極攥緊了拳頭，咬牙切齒道：“他們沒馬，逃不遠，追上去殺乾淨
身旁的副將低聲道：“貝勒爺，不知道他們去哪兒了啊！”
皇太極看著地上的腳印，冷笑道：“往北，殺向薊州了，宣府的兵很可能真的動了，要與周元在薊州彙合，往南攻來，與山海關形成掎角之勢，緩解守關壓力
他看著雪地裡密密麻麻的腳印，緩緩說道：“我仔細研究過大晉的各個將領，周元雖然參戰並不多，但鬼點子卻很多，很擅長資源的運用和戰術的遊擊，講究調動對手，從而鑽空子
“隻可惜這裡不是中原，在這雪地之中，幾千人的行動，不可能不留下痕跡，無論怎麼掩蓋都沒有意義
他拔出了腰刀，大聲道：“兒郎們！跟我一起！追殺漢軍！活捉周元！立功封爵！”
周元抗虜大元帥，若是他被活捉，那大晉的軍心恐怕要直接崩碎，山海關就迎刃而解了。
皇太極想到這裡，就忍不住血脈噴張。
“分三百騎往前尋覓腳印，尤其要注意對方是否分兵，判斷出主路，帶我們前進
這樣的曠野追擊戰，是女真最擅長的，他們精於馬術，在這樣的戰場上可以以一敵十！
戰馬嘶鳴，皇太極帶領六千精騎，直直朝西北方向追去。
他們的速度很快，判斷的路線也極為精準，沒有出現絲毫差錯，隻用了兩個時辰，便追上了漢軍。
看到前方狼狽逃竄的士兵，皇太極不禁大笑出聲：“周元真當這裡是中原呢！關外曠野，一片遼闊，我馬兒日行數百裡，豈是他們雙腿比得過的！”
“圍而不殺，弓箭和投石器不斷襲擾，消耗他們的體力，等他們跑不動了，再殺！”
說到這裡，皇太極麵色突然一變，又連忙道：“快！快追上去！他們想上山！”
前方恰好一座山丘並不大，卻異常陡峭，至少馬兒上不去，若真讓漢軍占據有利地形，攻上去的難度就大多了。
隻是似乎一切就差那麼一點點，皇太極帶領騎兵全速追了上去，卻也沒能堵住漢軍。
上千人都爬上了山丘，占據著高位，一個個拔出了戰刀，俯瞰下方。
石義大聲吼道：“皇太極，你這條野狗韃子，有種就攻上來啊，這片雪地就是你的葬身之地
宋武的渾身都在發抖，他還沒有緩過來，騎兵在後方追擊的滋味，就像是脖子上懸著一柄劍，幾乎讓人窒息。
山上的士兵都罵了起來，各種惡毒的話傳下去，令女真騎兵揮舞著刀，怒火攻心，恨不得立刻就衝上去殺人。
皇太極卻不為所動，隻是沉聲道：“下馬休息！養足體力！山上沒有糧食，他們輕裝出行，恐怕連兩三日都堅持不住
“六千人分為三組，每一組負責四個時辰的進攻，每隔半個時辰發起一次進攻，攻而不拚，登山而不血戰，不給他們任何休息的時間
說到這裡，他冷笑出聲：“如此襲擾之下，隻需要一天，他們便撐不住了
副將施禮道：“貝勒爺，要不先讓我帶弟兄們衝一次，試試五軍營的戰鬥力？都說他們是大晉的精銳，末將倒要看看他們有幾分火候
皇太極擺手道：“沒必要做無謂的犧牲，我們有的是時間跟他們耗
“派兩百精騎繼續往北，盯住薊州城方向，如果看到漢軍的支援，立刻回報
他猜測周元之所以敢占據山嶺做困獸猶鬥，必然是有宣府大軍要支援過來。