“我們所看到的希望，很可能都是鏡花水月。”
熊闊海沉默不語，他顯然是想到了很多東西，但卻不敢說出來。
……
營帳之中，馬信長端著一碗麵，吃得正香。
他的身旁，幾個胡裝中年人臉色都不好看，冷冷撇著馬信長，一臉的詢問。
馬信長並不理會，隻是耐心把麵吃完，然後隨意擦了擦嘴。
他打了個嗝，才緩緩道：“無論是涼州衛還是肅州衛，都有著完整的防禦工事，囤積著大量的防衛武器，想要攻上去，哪有那麼容易？”
“如果我不幫忙，你們是不可能有辦法的，人家的佛朗機炮可不是鬨著玩的。”
胡裝中年人沉聲道：“所以該怎麼辦？我們不能這麼打下去了，昨晚我們損失了一萬五千多人，而對方…估計隻損失了三四千人。”
“這麼打下去，我們死絕了都拿不下涼州衛。”
馬信長淡淡道：“急什麼？攻城隻靠蠻力怎麼行，我有我的辦法，隻是關於有些條件，我認為我們還可以談一談。”
胡裝中年人笑了起來，輕聲道：“馬家主的胃口未免有些大了吧，難道西海王都還不夠嗎？”
馬信長笑道：“西海王當然不夠，我要做的是西北王，除了西寧衛之外，整個甘肅鎮我都要。”
“彆說舍不得，如果事情成了，你們能獲得的東西會遠比我多。”
他站了起來，伸了個懶腰，道：“蘇裡唐，不…是蘇裡唐將軍，葉爾羌正在急劇擴張的路上，不要因為這些小東西而壞了大局啊，你們的目標應該更遠大才是。”
“我手裡有兩張牌，每一張都足夠打穿涼州，我等候您的回答。”
蘇裡唐沉默了片刻，緩緩笑道：“就算是購買商品，也至少需要看到商品的模樣吧，否則我們怎麼出價呢？”
馬信長道：“我這裡有涼州衛駐軍的名冊和籍貫，我的人已經去抓人了，那些守軍的父母兄弟現在全部在我手上…這張牌如何？”
“我們馬家在西北待了上百年，傳承了四五代人，花了數不清的錢，你以為是鬨著玩的嗎？你以為朝廷占了個"大義"之名，就能靠一兩個月的籠絡人心，把我們的百年經營壓下去？”
“世上的事若真都是那樣，那才是真沒天理了。”
“去請示你們的汗王吧，我要的其實並不多。”
蘇裡唐沉默了片刻，然後站了起來，抱了抱拳，轉身離去。
營帳中的葉爾羌人都走了之後，馬德長才低聲道：“大哥，我們這麼做會不會太過分了？我的意思是，開口太多，萬一對方不給…”
馬信長冷聲道：“老二，我們已經走上了這條路，我們沒有後退的機會，明白嗎？”
“現在是他們需要我們，將來不需要我們來，豈不是也把我們當肉吃了？”
“但如果將來甘肅鎮也歸我們，那他們就吃不下我們了，這是野心，也是我們的自保之道。”
“做人做事，不可能隻看眼前的東西。”
馬德長恍然大悟地點了點頭，道：“大哥我都聽你的，下次進攻是什麼時候？”
馬信長道：“等葉爾羌汗王的回話，一步一步來，涼州衛沒那麼難打，但僅僅是對於我們。”
“我們需要讓葉爾羌多死點人，對我們以後有好處的。”
說到這裡，他笑了起來，輕聲道：“西海加甘肅，不小了，甚至可以立朝開國了。”
“我們馬家，做了百年的走狗，終於要獨立出去了。”
“到時候你可就是一等大親王啊！”
聽聞此話，馬德長也不禁激動了起來，連忙道：“多謝兄長！”