瞧著向來強硬颯爽的母親病歪歪地躺在床榻上，流著淚說：“母親也不是非要給你們小夫妻添堵，實是母親身子不好，隻盼著能早已瞧一眼重孫子。”
“你媳婦兒既然不願意抬良妾進門，你便在外頭養個身份低些的外室吧，等她生下了孩子，便花些銀子將她打發了。”
這是金陽公主能做出的最大的讓步，既給了嚴如月體麵，又能延續魏國公府的血脈，還不至於讓兒子兒媳夫妻離心。
魏錚猶豫片刻，應諾了。
想到這裡，嚴如月便心如刀絞。
卻見清歌火急火燎地闖進了裡屋。
“世子爺來了！”
嚴如月驚喜得下了床。
珠簾被她急急匆匆地掀起，一雙秋水似的杏眸裡凝著點點淚花，她不敢置信地問：“爺怎麼回來了呢？”
難道、難道他根本就沒有寵幸梅園裡的那女子？
不多時，魏錚便步履匆匆地走進了清月閣。
唐嬤嬤與清歌等人皆識趣地退出了裡屋，給了嚴如月能與魏錚互訴衷腸的機會。
……
翌日天明。
朱嬤嬤起了個大早。
她擔了個伺候寧蘭的名頭，其實更像是魏錚賜給寧蘭的教養嬤嬤。
吩咐兩個小丫鬟服侍寧蘭起身，她拿出寧蘭伺候魏錚時墊在身下的元帕，裝進了雕紋紅漆木方盒裡。
她鄭重其事地與寧蘭說：“這元帕裡藏著你後半輩子的榮耀，嬤嬤虛得親自去公主那兒走一趟，讓她過了眼才是。”
寧蘭也已起了身，她今日穿了件煙粉色的錦妝花緞，開了臉後梳了個鬆散的婦人髻，墨發裡簪著好幾支水色通透的玉釵。
她隻是靜靜地立在朱嬤嬤身前，抬著眼抿唇笑了笑，素白的臉蛋裡卻勾出了幾分嫵媚動人的春姿來。
瞧久了寧蘭這副媚骨天成的容色，朱嬤嬤心裡的底氣是越來越足。
她最懂金陽公主的意思。
寧蘭老實溫順、出身清白，又是金陽公主一手扶持起來的嬌人兒，將來有了子嗣後入魏國公府，便能聽從吩咐，與嚴如月打擂台。
至於魏錚嘴裡的“生下子嗣後便錢貨兩訖”這番話，金陽公主與朱嬤嬤都沒有當真。
“你且安心在梅園裡待著，一會兒便有個女先生過來教你寫字。”朱嬤嬤提點了寧蘭幾句，這便要往梅園外走去。
識字一計，出自金陽公主的手筆。
她知曉寧蘭在美貌和身段這方麵毫不遜色於嚴如月，況且像她這樣出身低微的女子，又慣會在男人跟前做小伏低，這方麵可是遠勝嚴如月許多。
唯一不足是出身與才情，金陽公主改變不了寧蘭的出身，便隻能在才情方麵下下功夫。
能不能懷上子嗣、在懷上子嗣後留在魏國公府裡做妾，皆要看寧蘭的本事。