朱嬤嬤猶豫了幾息，還是照著寧蘭的吩咐扇起了她巴掌。
寂靜的耳房內，一時隻能回蕩著清脆的巴掌聲。
沁兒和雪兒不忍多看，芳箬則還是那一副木然不已的模樣。
一刻鐘後，朱嬤嬤紅腫著自己的眸子，怔愣地注視著眼前臉頰已高高腫起的寧蘭。
明明前段時日，她還為了寧蘭欺騙她一事而生氣難當，此刻卻因寧蘭受的委屈而紅了眼眶。
為人在世，為何要劃出高低貴賤來，今日的事分明不是寧蘭的過錯，卻要她來承受所有人的怒火。
“嬤嬤彆哭，我不疼。”明明臉頰處傳來了火辣辣的痛意，可寧蘭卻朝著朱嬤嬤揚起了一抹嫣然的笑意。
朱嬤嬤心裡愈發酸澀，噙在眸中的淚意化為了深切的疼惜。
主仆幾人說了幾句話後，外頭的庭院裡果真響起了一陣腳步聲，以及丫鬟們通傳魏錚現身的聲響。
朱嬤嬤立時抹了淚，退到了珠簾後頭。
魏錚氣勢洶洶地走進耳房，先是在廊道上瞧見了沁兒、雪兒和芳箬。
他是認得芳箬的，從前芳箬是伺候金陽公主的奴婢，做事小心謹慎。
母親將芳箬賞給了寧蘭，存的興許就是要抬舉起寧蘭，並讓她和嚴如月打擂台的意思。
魏錚不願如此。
方才嚴如月流著淚與魏錚訴說她在花廳內顏麵儘失的景象。
魏錚覷見心愛之人眸中瀲灩而起的淚花，隻覺得心痛如絞。
金陽公主與嚴如月兩婆媳不睦已久，卻還是頭一次在外人跟前鬨得這般難看。
魏錚夾在母親和妻子之中左右為難，誰也怪不了，便隻能遷怒於寧蘭。
他不相信金陽公主會無緣無故給嚴如月難堪，一定是因為寧蘭在母親跟前扮柔弱裝可憐的緣故。
思及此，魏錚心中的怒意愈發高漲了幾分，仔細辨彆一番，還有些說不清道不明的失望。
走入耳房後，魏錚第一眼便隔著影影綽綽的珠簾瞧見了貴妃榻上坐著的寧蘭。
朱嬤嬤適時地出身喚了他一句，試圖以這樣的方式來消弭他心裡的怒火。
可魏錚卻充耳不聞。
他步伐挺朗，撩開珠簾後正要質問寧蘭為何會出現在金陽公主的花宴上。
難聽的話語卡在喉嚨口正要呼之欲出時，他便覷見了寧蘭那腫得高高的臉頰。
捫心自問，寧蘭生了一張膚如凝脂、清靈動人的桃花麵。
每當她凝著水汪汪的杏眸注視著魏錚時，總有幾分楚楚可憐的情態。
此時，她秋水似的明眸裡便瀲灩著不加遮掩的委屈與哀傷。
兩側臉頰不知是遭受了怎麼樣的酷刑，才會腫成了這副模樣。
她嬌美的臉龐因這點突兀又唬人的腫脹，顯得格外可憐。
魏錚啞了嗓子，怔在原地許久，才問了一句：“誰打的你？”
這時，寧蘭便淚意漣漣地捂住了自己的臉頰，並從貴妃榻裡起身，跪在了魏錚身前。
“妾身以下犯上，不該出現在公主府，受教訓也是應該的，還請爺贖罪，千萬不要為了這事再與夫人生了齟齬。”
這話的口風，像是她臉頰處的腫脹是由嚴如月造成的一般。