那麼，結果是明擺著的。“另有個家夥在門外，恐怕他不是來幫我們的。”學徒告訴她，“它們很快會進門來。”
塞西莉亞和他對視，似乎不明白他話中的含義。也許她隻是太過恐懼，以至於難以言語。哪怕是生長在裡世界的人，對涉及神秘的災害仍然毫無辦法。就在這時，有一根尖刺般的指甲穿透了門板。聲音讓他們同時打了個激靈。
“你遇到過類似的事嗎？”他希望埃茲·海恩斯有所準備。
“你比亡靈先遇到我，尤利爾，這已經足夠說明情況了。四葉城不可能有亡靈。”女侍者輕聲說，“它們是加瓦什的子民，所有人死後都會去那裡。加瓦什才是地獄的哨站！亡靈怎麼會在四葉城？”
毫無辦法。尤利爾無意識地後退，不知不覺，他們已來到過道的儘頭，身後就是吧台。換作經驗豐富的故事主人公，此刻多半已開動腦筋，思考出了逃脫的手段，不幸他連思考都困難。沒準我們該上樓去，接著逃到街上，可法夫蘭克顯然不算安全。不如藏到酒窖，但他們毫無準備，又能藏多久呢？
『瞧櫥窗後麵』指環提醒。尤利爾扭過頭，發現黑裙女人不見了。『她也到門前去了』
“你能阻擋它們嗎？”眼下，唯有使者的指環是救命稻草。尤利爾甚至不敢有太大期望。
『情況特殊，我沒必要嚇唬你們』索倫表示，『要是有其他辦法，我早就用了。現在隻能考慮凍存』
“你的魔法是什麼情況？”木頭在持續斷裂。
『那是我主人的魔法。你是想問體驗？瞧瞧埃茲·海恩斯你就明白了，他平日裡可不喜歡戴圍巾。我隻能說，我會儘量讓你們活下來的概率高於落在那些亡靈手裡』
聽起來不妙。“說說效果。”
『完全凍結五碼之內的任意目標，但隻有一次機會。引動神秘後，我存儲的魔力就會耗儘』
尤利爾明白了。綜合來看，使者留給他們的魔法本質上不屬於“保護”，而是針對敵人的“殲滅”。察覺這點無疑很重要，否則他們非得付出代價不可，而這本是不必要的。還是讓敵人承受冰凍的後果罷。
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木門已搖搖欲墜，露出吉尼瓦的半張臉。她丟掉了麵網，慘白的臉孔上，一對灰眼珠死死盯著塞西莉亞，鼻子上布滿猙獰的皺紋。學徒擋在塞西莉亞身前，後者不知何時翻出了幾支餐刀和一把剪子。不管怎麼說，拿著東西好歹比沒有強。最終，他還是選擇了凳子，舉著它慢慢靠近門。
『你不會還堅持原計劃罷』
“它們聚在一起了。”尤利爾說，“這樣一來，一個兩個似乎沒區彆。”被凍成冰塊也一樣危險，但他知道在操縱魔法的指環索倫麵前，需要巧妙地繞過此類話題。“解決了這兩個，駐守者大人他們需要麵對的……死人，也會更少。”
『就算你這麼說，我也隻有一個魔法』指環警告，『彆人的性命由他們自己負責，和你無關。尤其是海恩斯，他算得上死靈生物的克星，不用你們兩個小鬼瞎操心』
“總得試試。莫非你的把戲不牢靠？”
『你竟敢把魔法當做把戲』索倫頓時惱火，『既然你堅持，那我就讓你們見識見識』
他已來到門前。裂隙越來越大，門外刨木頭的怪聲也越來越響。當索倫鑽過裂縫時，正撞上伸進來的指甲。不知怎的，後者一下卡在了門上。
沒過幾秒，尤利爾感受到寒意。這次並非出於恐慌之中的錯覺，而是真切的氣溫在緩慢下降。他看見白霜爬上門框，地板覆蓋了一層薄冰。他的眼前漸漸模糊，被劇烈呼吸吐出的雲霧籠罩。多虧了塞西莉亞的圍巾，不然學徒八成已經凍僵了。
『我凍住了它的腦袋』指環洋洋得意地告訴他成果。『魔法把食屍鬼徹底殺死了』
你該凍結四肢，尤其是下肢。尤利爾不安地追問：“亡靈不就是死人？我看他們的身體本就不再受腦袋操縱。”
『那你認為它們怎麼活動』
“我什麼都不認為。”尤利爾表態，“凡人不可能比你更清楚怪物。”
索倫滿意了。它開始按照學徒的要求凍結怪物的四肢。『是魔力驅動它們。亡靈點燃火種前沒有理智，但在偶然之下，操縱它們的魔力會自發溝通神秘，於是從軀體中誕生靈魂，點燃火種』
“那豈不是複活？”
『就你我對複活的理解來說，這幫垃圾還差得遠』指環不以為然，『再次誕生的靈魂是全新的個體，它們沒有過去的記憶，不如說新生更準確。活人通過懷孕繁衍，受魔力感染的屍體則是神秘的胚胎，亡靈便是新生兒』
把人類繁衍和死人複活放在一塊對比，尤利爾覺得很惡心。或許指環索倫這樣的符文生命沒注意罷。“所以亡靈都是神秘生物？”
『在神秘領域，點燃火種就是神秘生物。如今的亡靈其實是死靈法師的神秘造物，地獄哨站加瓦什——準確的名稱應該是‘沉淪位麵’加瓦什——她是死者之國。在凡人靈魂去往地獄前，加瓦什可能攔下其中一部分。這些倒黴鬼！它們將變成填充國度的居民。死靈法師也乾同樣的活。但當加瓦什沒有離開諾克斯時，無需死靈法師操縱，未經下葬的屍體也有概率變成亡靈』
無需操縱。學徒腦海中浮現魔力與神秘生物的關聯。使者將神秘視作自然現象，或許不是沒有道理的。“你說四葉城的死人複活有個主謀？”他提取到關鍵信息。
『毫無疑問』指環表示，『火種魔藥致死後，這些屍體本該躺在原地等人發現，不可能出門來四處亂逛！更彆提這幫散播魔藥的家夥，他們一邊製造亡靈，一邊在無知覺中慢慢地自我轉化。等城市陷入死亡，他們便全成了死靈法師的士兵』
“我想你們能抓住他，對吧？”
但學徒得到了一段沉默。『在兩百年前，沉淪位麵加瓦什因為四處製造屠殺而被驅逐出了諾克斯，那裡是亡靈法師的聖地。從那以後，諾克斯就再也沒有出現過強大的亡靈』
尤利爾不明白：“原來還有這樣的曆史淵源，但我們似乎用不上它。”
“你不懂，尤利爾。”塞西莉亞抓住他的手，“加瓦什離開後，死靈法師也不見了。他們沒有生存的環境！但四葉城出了亂子……也許地獄哨站……”
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