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太陽在田野的另一端升起，城堡的蠟燭熄滅，房間也不顯得昏暗。丹爾菲恩隻好用被子蓋住眼睛，才不至於讓窗簾縫隙中透過來的陽光刺痛睡意。
但緊接著鈴鐺響了，銀繩子拽著它不停搖動，聲音又脆又急。丹爾菲恩極不情願地睜眼眼睛，目光發呆似得盯著床邊的書桌。等到五分鐘後女傭來敲門時，她才慢吞吞地換下睡衣。
這時鈴鐺還在響個不停。
她想過賴在床上不起來，也想過哀求母親讓她留在繁花遍野四葉領，但最終丹爾菲恩還是穿上了絲紗的長裙，將鑲滿水晶、海珍珠和綠寶石的首飾戴上。她用不著任何人服侍梳洗，打理自己的頭發是她為數不多的愛好之一。雖然每當她頂著自己的一雙巧手梳起來的精致發飾在母親和兄長麵前炫耀時，負責穿衣梳理的女傭都要被母親吩咐去侍衛那兒領鞭子吃，但即便看著妮娜傷痕累累地嚎哭，丹爾菲恩也不會放棄自己的興趣。
妮娜說她是罪有應得。四葉領的公主殿下心想，誰讓她既蠢又笨，連頭發都梳不好。她們倆是一起長大的主仆，仆人在做雜活上還沒有主人拿手，隻能乾一些簡單的活計。公爵母親不滿意女傭的笨手笨腳，可丹爾菲恩卻喜歡妮娜，她認為她是最值得信任的。
所以妮娜也要走，和我一起。我在哪她就在哪，她得陪我聊天、滑雪、讀教經、看話劇和音樂會，還要負責剝水果和堅果的殼。丹爾菲恩整理耳環流蘇時還想著，她也得給我講睡前故事，跟我去探險。我隻有她了。
來自北地丘陵諸國的香料馥鬱迷人，但少女將它們擦在耳後和下巴時隻用了淺淺一抹。
她忽然眼底酸澀，卻流不出淚水。丹爾菲恩分不清自己是為了加文還是將來的命運哀傷，她幾乎失去了生活中的一切。原本愛她的人恨不得她去死，她打心底抗拒的冰地領則是導火索——而現在她必須去接納這片陌生的領地，哥哥加文則已經死了。
決不。少女思考著，我得想辦法留下來，得讓母親改主意。這太困難了，可想要不在冰冷的雪山腳下憔悴、孤獨的死去的話，就無論如何也得做到。找弗裡茨幫忙嗎？他也跟著母親回來了，作為威金斯家族的繼承人他的話母親肯定會重視。但他好像不怎麼喜歡我，會冒著被責罵的風險替我懇求嗎？
丹爾菲恩後悔沒與這位兄長打好關係，但現在讓她卑躬屈膝央求對方亦是絕無可能。
還有一個人選，負責守護咒翼權杖的近衛薩利克裡斯。他是母親處理政務的幫手，與總管修諾叔叔地位相當，還不止一次對我表露愛意。他說起話來十分動聽，和母親鋒利的言辭恰好相反。如果不是加文的阻止，她早就對他的虛假讚美深信不疑了。
丹爾菲恩覺得這是最好的辦法了，她隻要對他哭幾聲，撒撒嬌，就能讓這位騎士心生憐憫。而以他巧妙絕倫的恭維之詞，說動公爵特蕾西也許很容易。
隻有一個問題——最近薩利克裡斯正受命籌辦火花盛典，整個四葉城都可能是他出現的地點，但唯獨霜葉堡裡沒有可能。丹爾菲恩懷疑自己就算出發已經到了威尼華茲，薩利克裡斯也不會回到城堡裡來。
那麼去跟阿瓦訴苦吧，她最疼愛我和加文，加文死後她一定不願意我遠走極南苦寒之地的。丹爾菲恩高興了一兩秒，忽然想到阿瓦是母親最忠誠的仆人，她不拒絕特蕾西的任何命令。這也行不通，忠誠有時候真礙事。
“殿下。”妮娜在外麵憂慮的敲門。“你還好嗎？鈴聲怎麼還在響？”
丹爾菲恩站起來，椅子被帶倒了。她迅速地回答：“我來了。”
但忠於我的傭人卻可愛的多，哪怕傻一點也沒關係。妮娜不比阿瓦，她的笨拙值得信任，老奶媽則精明且經驗豐富，特蕾西對她而言一定比我重要。至於薩利克裡斯？我不否認整個四葉領沒有比他更令人討厭的家夥了。他原本在蓋亞教會的十字軍中當職，女神教導人們的美德他一樣也沒做到。
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丹爾菲恩歎了口氣，推開門。
諸神已逝，我得自己辨彆謊言。
……
餐桌上擺著一盆蔬菜湯、一碟塗好了黃油的麵包、兩個煎蛋、加了蜂蜜的紅茶、半杯牛奶、還有一碗熱麥片粥和許多酥餅。特蕾西抿了一口紅茶，當丹爾菲恩坐下時，她才放下茶杯。
“你起晚了，丹爾菲恩。”公爵的口吻有些嚴厲。
“沒有。”她的心怦怦跳著，絕不能讓母親生氣。於是少女撒謊道：“我隻是梳洗的有點慢。”
四葉公爵瞟了一眼她整齊的金色發辮，“你的女傭早該換了。沒用的人不能留在霜葉堡。”