“奎倫要求我給他提供房間，他則負責接替夏佐的工作來支付報酬。”康裡爵士說，“我隻能照辦。他帶著人占領了我的空屋和閣樓，每隔一段時間——大約是五分鐘左右——都會有不同的人下來取食物，每次隻取一份。”
“按次序進食？”尤利爾抓住了重點。
“還是由食量大小的次序。”康裡爵士十分確信。尤利爾沒從他的語氣中聽出什麼異樣。他以為那些人是在進行什麼脫不開人手的工作呢。
“後來呢，他們現在應該不在我們頭頂上吧。”
“就在昨天夜裡，那個黑幫頭子帶著人手出了門，直到今天早上才回來。一開始我猜他們是在篝火鎮乾他們的老本行——”
“然而並沒有相關的消息傳出來，甚至流浪漢的個數都沒少。”尤利爾回答。
約克沒看到他在報亭停留。
“這裡基本上沒有秘密能保守到天亮。”老爵士咕噥一聲，“你說的一點沒錯，你有天賦接我的班，這我能看得出來。”他轉而說起金杯。“你知道阿蘭沃和精靈金杯之間的關係嗎？”
尤利爾與約克對視一眼。“我猜這個詞你們是從石碑上看到的。”
“綠薔薇城是古老的城鎮，它建立於古代精靈的時代……”
“我們了解。”
“噢，我想這些常識你們也清楚。所以開門見山，我們來說重點。”康裡爵士咳嗽一聲，“原諒我這個老家夥，他隻記得這座城鎮毀於黑月之潮——就是外麵那條河，那裡有些奇怪，我勸你們沒事最好彆上船——這是全部的曆史記載了。”
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你什麼都不知道，這些東西恐怕也是從船上聽來的。尤利爾想到那條飄蕩著歌謠和長詩的河流，它原來叫黑月河。
“金杯是古代精靈的禮器。阿蘭沃打造了它，打算運送給薩拉人，卻在一次風暴中損失了所有的貨船。精靈金杯便一同遺失在了黑月河裡，成了妖精的東西。”
“精靈為什麼不把財物打撈上來呢？”約克插嘴。
“黑月河是神秘之河，傳說它的源頭在月亮上。滿月時掉進水裡的東西會被當做獻給了破碎之月，不過破碎之月是不要活祭品的。”
康裡爵士說得頭頭是道，尤利爾忍不住問道：“你怎麼知道這些？”
“不瞞你說，我昨夜跟蹤奎倫他們時，不小心踏上了一條船。”
尤利爾不由得萬分詫異地打量眼前這位老爵士，他竟能以普通人之身追蹤一夥心狠手辣的黑幫混混，這份勇氣和技巧出現在這張皺紋與狡猾密布的臉上，是那麼教人彆扭。
“黑月河通往哪裡？”學徒忍著沒去探討這個問題。“還有精靈與撒拉人的結盟，你都清楚其中的細節對嗎？”
“我不知道。我在小鎮儘頭下了船，而那條河還在流淌，沒個止境。至於薩拉人和古代精靈，他們的過去比沉沒在黑月河裡的貨船還難揣測。金杯至少還有在雪山裡被某個走了大運的獵人拾回來的機會，薩拉人卻連記載都沒有。”
約克追問：“那奎倫呢？”
“我跟蹤他們，直到他們走出了綠薔薇城的城門。”
“他們出了鎮子？”
“而且一直向南。”老爵士回憶起來，語氣還很困惑。“永青之脈得向西走，南邊隻有雪山。”
“真不錯，這下沒人能證實你的話了。”
“不！”老爵士趕緊說道，“我知道他要乾什麼，那些人在追尋寶藏……精靈寶藏。剛剛奎倫回到我這兒，就是為了帶走全部的食物和水，他說要用堆積如山的金杯來償付旅費。”
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