“奧斯維德建議他加入天文室。”
這個消息讓命運女巫露出古怪的笑容。“我忽然對他很感興趣。”
年輕人對她的評論置若罔聞。“那頭老貓頭鷹好像沒彆的事可做了，於是我也提出建議，讓他接紮克利的班。”
原來你才是他們爭吵的始作俑者……拉森有點哭笑不得。“銀十字星”對值班表滿腹牢騷，但事務司總長一言不發，裝作這件事與自己無關。他做得對。換我的話，也會想辦法脫離統領和老資格大占星師的爭鬥漩渦。
“測驗成績出來後，我也覺得很意外。”拉森說，“真看不出來，西德尼閣下剛開始教導他，就發現了他的天賦所在。”
“職業天賦和身體天賦是兩回事。”
“顯然，職業對神秘者更重要。”
“他的職業是蓋亞的神職。所以我們要把他送到寂靜學派去？”白之使譏諷。
這不一樣。拉森為他的固執感到無奈。正如埃茲說的那樣，尤利爾對白之使而言不僅是學徒那麼簡單。而且使者一開始就承諾會給學徒遵循自己意願的機會——雖然白之使比起名譽更重視手段，但高塔的統領因為這樣的小事毀諾未免有些跌份兒。
“給我等等。”旁聽的女巫小姐拔高聲音，“你們是在討論一個學徒的課業方向問題嗎？見鬼，莫非最近教育部的部長辭職了？”
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聖者大人衝她聳了聳肩，完全沒有高塔先知責任感地當起了觀眾。
“沒錯，這是教育部的工作。”拉森咳嗽一聲，“但那孩子是我老朋友的後輩。”
“他們才認識幾天，四葉城的亡靈之災就爆發了。”統領說。“你的兩個朋友都是人才，一個是占星師中自學成才的橡木德魯伊，另一個因為研究出亂七八糟的魔藥而被載入史冊。彆忘了，尤利爾因為切斯特的藥劑才被迫成為神秘生物。這在你們看來算是恩賜？”
“厄運。”海倫咕噥。“豎琴座會讓我看到一團亂麻的。我沒興趣知道了。”
私下裡，白之使的態度不會讓他意外，但在“命運女巫”麵前，拉森覺得很難堪。“我隻希望他有更好的前途。”他的話也變得不客氣起來，“而不是被你這種不負責任的導師毀掉未來。”
實驗室裡陷入了短暫的安靜。聖者責備地望著他，白之使的目光則像凜冬刮起的寒風。“我不止一次在醫療部看見他。”拉森硬著頭皮說出實話。他有些後悔了，但並不覺得自己說錯了。
“那你有沒有看見給他治療的醫生死了啊？”白之使一字一句，“放心，那不是我乾的。我對毀滅彆人的人生沒興趣，也用不著高塔小魔王的糟糕導師對我教授學徒的方法評頭論足。”他的聲音殺氣蓬勃。
“……”
“夠了！彆在我房間裡吵架。”聖者嚴厲地警告。
“抱歉，聖者大人。”拉森稍微冷靜了下來，意識到自己實在是有些想當然了。埃茲確實囑咐過他，但這麼做隻能起到反作用——空境統領是怎樣的人，他又不是不清楚。“抱歉，統領。”
“你沒什麼好抱歉的。”白之使告訴他，“我也不會強迫他選擇不適合自己的道路。火種試煉前我就會離開，尤利爾也會作出抉擇。”他扭過頭，“不過聖者大人，您的接見需要重新安排時間……起碼要在紅之預言處理完後。”他還是接受了使命。
狄摩西斯歎息一聲。“我無法拒絕你的請求，白。作為統領，你甚至難以在布魯姆諾特久留。這並不是為了諾克斯，而是為了克洛伊。雖然高塔沒有榮譽勳章可頒，但我們也不會忽略你的貢獻。”
年輕人也平複了情緒。“感謝您的信任。”他深深望了一眼先知，臂鎧上的七芒星閃爍著血紅的光芒。“我必不負所托。”
“雄獅閣下告訴我，羅瑪受困於教會的十字軍。”聖者闡明情況，“這也是外交問題，但我相信，局勢還用不著伯爾納德親自出麵。如果事情不順利，你隻要帶她安全回到高塔就好。”
白之使領命。他拉開星之隙，乾脆地消失不見。
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