尤利爾不認識海倫，但聽說過她的名號。“命運女巫”海倫·多蘿西婭，她也是聖者的門生，而且在命運集會中地位非凡。這是從空境稱號就能看出來的東西。讓學徒意外的是，有傳言說“艾恩之眼”閣下傾心於她。雖然不知道結果如何，但他們之間的關係無疑很有些曖昧。
流言的主人公之一就在眼前，尤利爾的目光不由得古怪起來。他懷疑自己接下來不論說什麼，都可能再次聽見那位高貴女士的大名。
事情果然如他所料。
“月之都降臨時，觀景台沒注意到異常。當時伊士曼的坐標還未修正，我們通過星之隙聯係上統領大人。我還奇怪聖者大人沒有提醒我們……後來我才明白他不認為我們能幫上忙。”拉森感歎道，“議會的動作很迅速，伊士曼也畢竟曾是他們的屬國。而當時停留在高塔的空境們沒一個抽得出時間來。”
“浮雲之都出事了嗎？”尤利爾不由得詢問。
“沒有。我們隻是在處理日常的事務。蒼穹之塔的任務相當繁重……四葉城出現疑似加瓦什重臨的跡象後，天文室忙著觀測計算相關星軌，外交部處理其他神秘支點的消息。就連重要的觀景台還都是我的一個學徒日夜看守。”
“因為它原本值班的空境去找你離家出走的另外一個學徒了。”德魯伊譏諷。
值班？看來現在正好輪到了奧斯維德先生。尤利爾對這位老占星師給予的幫助仍滿懷感激，哪怕他最後放棄了天文室。等會我就去告訴他我的選擇，他心想，然後誠懇地道歉，請求西德尼先生的原諒。不管怎麼說，他是我的課任導師，而且從沒有因我的神秘學基礎太差而敷衍了事。
“薩比娜會在今年的火種試煉上踏入環之階。”拉森說，“她是我見過最有天分的占星學徒。你一定聽說過她。”
“當然。”學徒承認，“她是高塔最優秀的神秘學徒。我想認識薩比娜小姐很久了。”最後一句不太屬實。尤利爾在高塔整整一個月，沒與這位聖者的徒孫見過一次。他覺得她是在故意避免與他碰麵。
“薩比娜不是很喜歡出門，她比較願意在房間裡研究望遠鏡。”大占星師繼續說，“我建議她向海倫學習，把課餘時間用來出門逛逛。多蘿西婭小姐也是天文室成員，但她總有時間到大陸上遊曆。”
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“那是因為你排值班表的時候給她走了後門。”埃茲毫不留情地指出。
“艾恩之眼”裝作沒聽見。“卡瑪瑞婭降臨威尼華茲時，海倫正在蒼之森以南的一處秘境裡。一個不算危險的神秘之地——三角沼澤，傳言中是黑巫術的發源地。”
“黑巫術？”
“與寂靜學派巫師們研究的巫術不同，黑巫術來自深淵，是種邪惡殘暴的法門。這些東西你可以在圖書館裡找到詳細介紹，但沒有舉例。海倫小姐建議教育部在相關教科書裡添加一兩個有趣的黑巫術魔咒，好讓學徒們明白深淵的神秘不是鬨著玩的。”拉森解釋。在老朋友開口取笑之前，他扭過頭：“你怎麼老是揪著我不放？海倫·多蘿西婭是機敏可愛的好女孩，當年可不止我一個人喜歡她。隻是——”
“我對你失敗的求愛不感興趣。”德魯伊直言，“說到底，我覺得她做得沒錯，說得更沒錯。作為窺探命運的神秘女巫，希瑟在上，她在你開口之前都不知道你暗戀她。我猜這不會是海倫閣下的錯。”
“艾恩之眼”閣下表白“命運女巫”還被拒絕？環城日報肯定願意付出一切版麵換取這個消息。尤利爾忍著笑，為此覺得腮幫子發酸。雖說拉森先生一貫待人親切，但學徒還真沒看出他竟有這樣熱烈激情的內心。希望過後拉森先生不會來找我的麻煩……這種八卦不是在哪兒都聽得見的。
然而緊接著，他眼前浮現出塞西莉亞坐在吧台後打瞌睡的模樣，頓時什麼心情都消失了。他感到青草地毯輕輕瘙癢腳底，雪白的薔薇花更猛烈地散發香氣，芬芳中有安神的成分，似乎要撫慰他的心靈。
“彆說這些丟人事了。”最後拉森不愉快地終結話題，“否則我就燉了這小家夥。”他懷裡的兔子嚇得一哆嗦，一對紅眼睛飽含委屈。
大約是為了仆人的小命著想，德魯伊沒再糾纏。“那麼按照規矩，你得賠我兩隻。這生意不錯。”他吩咐另一隻兔子給自己倒茶。“還有尤利爾，我猜你一定是在事務司裡找到了我的住處。你來找我乾嘛？”
尤利爾一下挺直腰板，卻不知如何開口。“我……我最近有了些時間。”他開始痛恨自己的膽怯。“奧斯維德先生忙著處理觀景台的事，我相當於放了幾天假。”
“你跟得上課程嗎？”
“我的測驗成績還可以。”
埃茲先生沒說什麼，但學徒知道他很滿意。“對你這樣的笨腦瓜來說，你學的已經很快了。”
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