“克洛伊都用這種人作使者嗎？”
“多蘿西婭女士算是占星師。”
“用不著你提醒我，多爾頓。真正的使者比她更難對付……我當然清楚這個，也很慶幸不是他過來。”德威特咕噥著，“連我們的女王陛下和諾曼爵士都束手無策啊……隻有特蕾西。隻有特蕾西·威金斯公爵。”他的語氣飽含古怪的意味，也許是厭惡罷。多爾頓私下認為那是某種敬仰。“吉爾斯的貨源有消息嗎？”
“暫時沒有。”
領主疲憊地揮揮手，“我竟指望你給我帶來好消息。行了，你也忙了一下午，這裡不用你輪班。”
轉身離開是最好的選擇，但多爾頓沒這麼做。“我不累。我整個下午都在一位同鄉的雜貨店裡。她給我的武器做保養。”
“一個女孩？”
“不是女孩了，更大一些。”侍衛隊長回答。
“正與你相配。”德威特舒展愁容，興致勃勃地問：“她是本地人？長相如何？噢，精靈不用擔心這個。你們聊得怎樣？你了解她了嗎？”
“英格麗小姐很開朗。”多爾頓板著臉說，“我們相處得很愉快。你像個愛八卦的老婦人一樣，我的領主大人。”
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“自從你拒絕跟我到妓院去逛，我就開始擔心你人生幸福的歸屬。那女孩是叫英格麗吧，她也是暗夜精靈，這可真難得。”
即便很難開口，他也得對德威特說實話。“她是個半精靈。”
果然，海灣領主的好奇神色褪去了一大半。“嗯，半精靈……你喜歡她麼，多爾頓？”
“我不認為這會影響我對英格麗小姐的感官。”雖然我的族人多半另有看法。“她說我很坦率，卻沒讓我閉嘴。”
“是的。沒錯。我經常教你閉嘴。可我覺得這不是我的原因。但願這位小姐真這麼想。好了，既然你願意待在這兒，就去把蠟燭換一根新的。沒人提議重新鋪設一下電燈線路嗎？這玩意又暗又花，還隨時可能掉下來砸我的頭。”
多爾頓抽出一根全新的白蠟燭，用火柴點燃。火柴盒砂紙的另一麵印著抽象的貝類和水藻，以示火焰受到晨曦的祝福。燭光讓室內明亮起來，他手指的陰影穿透書架和靠椅上的領主，在拐角的風景畫裡扭曲。多爾頓想起英格麗在燈光下輕拭劍刃，擦亮那顆注滿毒素的紫水晶。紫水晶，動人的神秘寶石，我該用它來形容她的美麗。
不久，有人來敲門。“神秘者的衝突，多爾頓大人。”侍從滿麵惶恐，“治安局解決不了，衛隊長要我來找您。”
“去處理你的工作。”領主吩咐。
於是多爾頓走下螺旋階梯，加緊腳步鑽進通往馬廄的小徑。路過兵械倉庫時，他挑了把鋼岩細劍。隻有兩個代表遲緩和灼燒的魔文雕刻其上，比原來的家夥差遠了。不過侍衛隊長上馬後揮舞了一下，發現它其實手感不差。
夜幕籠罩的港口鎮在歌詠之海的波濤聲中安眠，桅杆與船舷的陰影被碼頭的階梯和繩索牽絆。城牆上不斷湧出橙紅的焰光。原本多爾頓還不擔心自己能解決的衝突，在他們到來時已演變成了一場小規模的騷亂。兩方人廝打在一起，魔法的光環不住傾軋。
“哪個傭兵團這麼囂張？”侍衛隊長問。他從未見過敢與巡邏騎士正麵交戰的冒險者團隊。
“他們是外地的商隊，大人。”
若通商路線過長，傭兵們就不樂意接下護送任務。商隊的主事人多半會自己培養守衛，神秘生物的守衛。多爾頓近些天才了解到這些。“不會是守誓者聯盟的隊伍吧？”
“我不清楚，多爾頓大人。”傳話人回答。
會有人清楚。多爾頓撥轉馬頭，去找一邊正對下屬咆哮的巡邏隊長。他有點後悔在交付罪犯後告知對方他的身份了，那時候他有點忘乎所以。果然，不出一小時這位新朋友就給他帶來了麻煩。
“就是他們。”有過一麵之緣的領隊說。他拉開麵甲，臉上的愧疚神色似乎是真的。“其中有幾位高環的神秘者，我隻能向領主大人請求支援。”
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