饑餓的人吃掉了玫瑰，誰也不能指責他什麼，可完全因玫瑰的藝術價值而毀滅其存在，大多數人都會感到痛惜且費解。尤利爾也不例外。如果那位騎士知道自己精心準備的花兒會落得如此下場，想必會另做選擇。
“所以。”尤利爾問，“你答應將每天的許願機會都交給這位‘白夜騎士’？”
精靈女士否認了。“現在你該清楚了，我收集植物僅僅是因為我想品嘗它們的味道，魔法植株本身的價值與願望魔法的價值也並不相等。畢竟食物不可能與神秘比較。”她攪動一下勺子，“玫瑰確實美妙，可要我每天為一個人類實現願望，這種回報還是太……不合適了。”
她應該想說廉價的。要是尤利爾不知道梅布爾的喜好，這份委婉很符合她表現出來的氣質。不過尤利爾這次沒看錯，梅布爾·瑪格德琳確實很坦誠。話說回來，他們之間似乎本也沒有對立的理由。我真是考慮太多。
“這名人類騎士有備而來。他肯定更換了要求，對嗎？”就算不了解梅布爾收集植物的真相，也不大可能有人將她當成傻瓜來愚弄。隻有西爾維婭才可能相信這麼荒唐的理由。
“你猜的不完全對。”梅布爾說，“沃爾夫岡請求我替他保管一樣東西。由於契約，我不能告訴你它是什麼。這東西是件神秘物品，它不喜歡在同一個地方停留太久。想要收藏它，要麼你是個旅行家，要麼必須每天為它更換不同的安置環境。”
一件喜歡旅行的神秘物品？尤利爾不禁大感興趣。精靈女士對他的端正態度很滿意。“騎士的故鄉被戰亂波及，他有自己的使命需要完成。這件神秘物品成了負累，但他無法把它丟棄。”
我也沒法丟下誓約之卷。“我想我理解你的意思。沃爾夫岡希望擺脫那件神秘物品，是這樣嗎？”
“正是這樣。”精靈女士舀起一勺茶葉，送進嘴裡。尤利爾看著她，都能感到苦味在自己舌苔上蔓延。“因為那東西每天都需要更換位置，他才會提出那樣的請求。彆聽西爾維婭胡說八道。他一點也不貪婪，反而是人類中難得的高貴的騎士。”
“人類中高貴的騎士可不難得。”學徒糾正。
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“這麼看來，我對你們的了解還不夠透徹。我沒時間出門見識人類國度，自然精靈和商隊的衝突已經夠令人糟心的了。”梅布爾沒有反駁。
“和平總會到來的。”尤利爾不知道自己是否在許願。“就這樣，你答應幫他的忙了？”
“人類到這裡來並不容易。他能走到這裡，就說明這是希瑟的意願。即便我不是聖瓦羅蘭的祭司，聽從祂的指引也是理所應當的。”她忽然停頓。“迷霧是女神的使者……自然的秘語……”精靈女士喃喃重複。
“有什麼事情發生了嗎？”尤利爾奇怪地問。他並沒察覺到異常，隻有維持著魔法的瑪格德琳身上神秘的光輝在惡魔的感知裡向外推動。不是魔法。也許梅布爾想通了什麼。
原本他懷疑森林中的迷霧是希瑟的神術，可力量的源頭並非出自這位微光森林裡神秘度最高的精靈女士。迷霧的範圍如此廣闊，恐怕沒有人能引動這麼可怕的神秘。
“收藏那件神秘物品是有代價的，尤利爾。”他聽見梅布爾輕聲說，“我想我明白了。來吧，跟我來。我看到了約定的儘頭，這一天終於來了。”
可我不明白。尤利爾想這麼說，但他卻發不出聲音。世界在眼前龜裂，精靈女士詫異的神情也爬滿了裂紋。他看到她伸出的手臂，窗網上垂下來的枝條。一個燈花掉進茶杯，又彈出來，打在學徒臉上。
於是他拚儘全力，挪動目光。茶水凝固成冰。他在鏡子般光滑的冰麵上看到一句霜結的話：
『試試第二條路吧』
……
靈視結束了——
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