“六十多歲，隻是凡人。”
“凡人這個年紀，恐怕已經老得不成樣子了。”王長子說，“她的家裡找過嗎？兒女上哪兒去了？”
“她是外地人，一直住在龍穴堡。我讓庫魯斯調查過，她的兒子一年前病死，沒娶老婆。”
“好吧，自從高塔使者在城裡大肆尋人，救濟站裡迷路的人就多了不少。現在城堡裡也開始走丟傭人了。往好處想，你覺得這位夫人會自己離開嗎？”
“她無處可去，殿下，因此不會悄悄逃走。”諾曼沒有查到這位夫人離開龍穴堡的記錄，她死在城內混亂中的可能幾乎沒有。“在王宮她也沒有衝突超過口角的仇人。”
伊斯特爾歎了口氣。“我對於找人向來不擅長。”他側過頭，“你覺得圖蘭夫人身上發生了什麼，爵士？”
根本不用問。“我擔心有人沒本事在戰場上打敗我們的騎士，隻好轉而向婦孺下手。”他回答。“莫托格的餘孽，或者布列斯人。”
“真是亂七八糟。莫非連龍穴堡都不安全了？那幾個留下來的學派巫師呢？他們在休寂靜學派的假期之餘有沒有趕我們委派的工作啊？”
“我已經請他們幫忙了，但結果依然是失蹤。”甚至有一個懶家夥斷定她是自行離去的，而且還活著。這根本就不合邏輯。“偵測站的占星師則認為圖蘭夫人沒遇到什麼大事。他們說她現在還在龍穴堡。”
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“恐怕這所謂的大事是相對而言。沒準她是在地底下。”伊斯特爾指出，但諾曼發現他的眉毛不安地緊皺起來。他自己也是這麼想的，兩份答案也不是完全衝突。“這件事交給你，爵士。如果有更多……騎士家眷失蹤，我會安排更多人與你差遣。還有治安局，待會讓瓦林去城頭，告訴他們女王要這幫飯桶加強戒備。”
“最重要的是龍穴堡。”諾曼不會忘記這裡，“公主殿下的護欄我已經做了加固，但殿下你身邊也需要人保護，而且最好不要用宮廷騎士。”大部分宮廷騎士來自劍之軍團，是時候想辦法平衡一下了。
“那就讓學派巫師來。”王長子聽懂了他口中的“護欄”究竟指什麼。一排候鳥遷徙過天空，朝北麵的普林去。雲彩猶如長河，蜿蜒延伸到城市儘頭。他關上窗，隔著玻璃凝視遠方的白塔。“一切都是從克洛伊開始的。”諾曼將伊斯特爾的抱怨聽在耳朵裡。
“這回應該是寂靜學派的責任。”他半開玩笑地說，“好歹我們能懲罰一下福裡斯特。據說總主教大人因為某些原因被雄獅閣下重點關照，以至於夜晚都不敢回家。奇怪，他得罪過羅奈德紮克利嗎？”
“或許是瞧他不爽罷。不管怎麼說，雄獅總算是離開了。女巫閣下就在海灣呆得很愉快，看來我的兄弟運氣不錯。”
書房在諾曼離開後熄了燈，王子倚靠著躺椅閉目休息。他輕輕帶上門，接著觸發握柄上的魔紋。如非伊斯特爾親自打開門，否則無論是哪裡的刺客，在絕對的神秘度麵前隻能無功而返。他拐過轉角恰好碰上瓦林爵士，於是將王長子的命令轉述給對方。
女王很快帶著侍從回到龍穴堡，沒要求諾曼去見她。但還有很多事情需要王黨的領頭人來決斷，以至於追查失蹤者下落的工作在半夜開始。他換上長睡袍，光腳踏上地毯，一道道魔紋徐徐轉動，提供微弱的熱量。
在向王長子伊斯特爾稟明情況前，諾曼已經對圖蘭夫人的失蹤進行過適度的調查。這是他該做的除了彆國夜鶯，整個鐵爪城都沒人比他更關心劍之軍團的成員狀況。要是有人以為時間能夠消磨這份關注，他會讓他們知道自己錯在哪裡。我畢竟是軍團長。諾曼邊想邊拉開抽屜，正待熟悉的光芒亮起……
……一股灰色煙霧噴了出來，奇異的香氣瞬間充盈室內。諾曼吃了一驚。這是他自己留下的小手段，會在有人潛入時示警。因此大魔法師不怎麼擔心刺客的偷襲，除非對方也是高環。
“見鬼。”他決沒有想到會有人這麼大膽，還敢闖進自己的房間裡來。煙霧被揮散，諾曼稍微往魔紋中注入了一點魔力，再推回抽屜。
桌麵上很快倒映出模糊的光影，歪斜的方塊裡出現一個圓形亮斑。那多半是太陽；色彩在線條外參差覆蓋，但當古怪的灰褐色人形輪廓闖入視野時，諾曼可不會忽略。人影逐漸擴大，放下礙事的兜帽在臥室裡翻找。
雖然魔法倒影隻有扭曲的斑塊可看，但任何一個長居龍穴堡的人都能依靠頭發顏色和臃腫的體型辨識出其身份來。“圖蘭夫人？”他竟不知事情會這麼順利。莫非她真是自己離開了？她是個夜鶯？這太荒唐了，諾曼知道她的丈夫曾在劍之軍團擔任弓箭手，她自己也是某位騎士的後裔。如果莫托格的殘黨和布列斯塔蒂克的間諜人選都是這類人，那伊士曼早就不複存在了。
他盯著人影小心翼翼地收拾房間，家具和書本複歸原位。圖蘭夫人空手而歸，沒有任何東西被帶離屋子。她究竟來我這裡找什麼？整件事情都令人找不到頭緒。諾曼嚴肅地看著影像熄滅消失，忽然覺得王長子的後續安排恐怕要提前開始了。
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