“他救了我。當時我特彆笨，什麼也不會……他教我用弓箭和匕首，還帶我來微光森林就職。”
即便能確信她說的是實話，學徒也覺得不可思議。“他是個好人。”索倫沒說錯，傳言實在不可信。
“當然。找到艾肯本來是我的事，他卻答應幫忙。他還幫過血裔和許多受欺淩的人。對了，你能告訴我尖嘯堡的消息嗎？”
這個話題不是他最喜歡的。尤利爾考慮了幾秒鐘，還是決定讓她安下心。當學徒開口時，羅瑪正吞下最後一口魚肉。“尖嘯堡被血裔的隊伍攻破。”他簡潔地說明，“他們趁著波西埃男爵離開城堡時發動攻擊，殺掉了裡麵的血族。為首的勇者名為羅頓沃斯，還有他的侄子米斯特洛克。”我有幸與他們同行。如果尤利爾將血裔們從尖嘯堡中活著帶離，想必會樂意把這話也出口。“如果你想為他們做什麼，就記住他們的名字吧。”
羅瑪欲言又止。她吸吸鼻子，“他們都……死了？”
“血裔們本就是凡人。儘管如此，他們卻做到了英雄的偉業。”這是他能給自己的安慰。“對於死者，我們沒法為他們做更多。還是談談活人罷。你說你的導師去找教會的麻煩了？”
小獅子一下弱了聲勢：“我猜的。但他答應我要幫忙……事實上，我也不知道他在哪。”
“但願他沒這麼做。”尤利爾更不可能通過隻言片語的描述來推斷一位傳奇冒險者的打算。即便安川是畏懼蓋亞教會才不辭而彆，其選擇也無可指摘。畢竟他可沒有神秘支點之一的蒼穹之塔作為後盾。“你們是在遭遇綠精靈前分開的嗎？”
獅人小姐眨眨眼睛。“是……不是？好像都有。反正在我轉職後，就再也沒見過他。”
尤利爾隻當她不願意透露轉職的消息。不過安川是風行者，羅瑪肯定也是得到了類似的神秘職業。他對風行者的了解來自於諾克斯傭兵團的弓箭手，還有布魯姆諾特教堂的襲擊者。不管怎麼說，這個神秘職業好歹要比普通的戰職或乾脆就是生活類職業來得強一些，希望拉森先生不會氣得傷勢加重。
況且羅瑪成為了神秘生物，最起碼比之前多了自保的能力。不考慮長遠的影響，單看就近的事若非那位冒險者的決斷，隻怕在他找到這頭亂竄的小獅子之前，綠精靈就已經把她的皮扒下來了。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
篝火開始縮小，小人族趴在它的酒杯裡打起瞌睡。暮色逐漸降臨到森林的葉子，草籽妖精正變得明亮起來。“我不想回去，尤利爾。”這時，學徒聽見羅瑪說。
“這不是你想不想的問題。”
“老師擔心我的安全，可我已經是神秘生物了。”
“這是命運集會的決定。”她還是搞不清狀況，尤利爾心想。“聖者大人親自下達命令，必須帶你回高塔。現在浮雲之都與地麵的矩梯已經封閉了，我們來找你還得通過星之隙。”
“發生什麼了？”羅瑪問。
也許我該告訴她紅之預言的事。喬伊沒有特彆叮囑尤利爾不要泄露消息，但這不意味著放縱。倘若他真以為能在事後將責任歸咎於導師，那他也不配成為使者的學徒了。“我不清楚。但你必須回去。”尤利爾覺得還是不要節外生枝為妙，反正他已經找到羅瑪了，到時候肯定會有人跟她解釋。
“可我甚至已經轉職了！”小獅子似乎覺得自己很有分量，“按照外交部的規定，我已經達到了使者的標準。”
做夢去吧。“你沒經過考核。”尤利爾指出。
“那種東西完全可以後補。”
“你到底為什麼不願意回去？”
“你還要我說多少次理由呢？”
“恕我直言，羅瑪小姐。”尤利爾忍不住說，“我不覺得你能找到艾肯。”
獅人用挑釁地目光看著他。“起碼我一直在找，總比某些不負責任的父母要強。你非要我回去高塔，恐怕因為你是不願意幫忙罷。你是個膽小鬼。蓋亞教會的人都這樣！一麵標榜榮耀，又不敢為自己的過錯承擔責任。這種人最可惡，你簡直想象不到他們會為了表象的體麵而乾出什麼。”
尤利爾皺起眉。“很抱歉冒犯到了你，羅瑪小姐。但我不是那個意思，蓋亞的騎士也絕不膽小。”
“隨便你是什麼意思。聽著，我不會逃走。我會帶著艾肯回到落日草原去。我會讓瑪奈和所有不負責任的人知道：她們麵對的拋棄孩子的痛苦抉擇，對我來說根本什麼都不是；她們自以為無比偉大的犧牲，不過是自己屈服於困難的懦弱。”她宣布，“而我羅瑪佩內洛普將終結這一切！”
這孩子欠教訓，學徒斷定。羅瑪的宣誓是如此天真，卻連誓約之卷都為之震動，它確實發自肺腑。可在尤利爾看來，這些都不是當下最要緊的事，完全可以過後考慮而不是在這緊張的時段給人添堵。而且瑪奈也並非她口中的懦弱之輩……算了吧，不過是個小鬼，我不必把她的話當真。
“好好睡一覺吧。”他站起來，“我們明天就能離開森林。”
第二天，尤利爾發現羅瑪不見了。
/body/ht
第(3/3)頁