第(1/3)頁
“是這樣的，領主大人，這間屋子一開始就是夢境築成，雖然不是為了提防像你這樣的人。”精靈女士聳聳肩，“但是你瞧，此刻它就派上用場了。”阿尤恩這類夢中人在這裡擁有真實的存在感，梅布爾完全可以具現出更高神秘度的幫手隻要不超過自身。
“用處不少。”黑騎士評論。
我可以在裡麵帶你遊覽諾克斯。梅布爾心想。她飛上半空，躲過一片飽含死亡魔力的劍雨。阿尤恩則在地上狼狽地一滾。“它原本也可以是給你的願望準備的。”這句話也不全是安撫。“如果屋子被破壞，它會立刻消失。你知道這不是我能阻止的了的事情。”
“你願意交換？”她的話讓黑騎士動作停頓。看來他也不是完全在戰鬥中對敵人的言辭充耳不聞。
“我不會去尋找其他的麻煩。”梅布爾表示，“而你無疑會這麼做。我已經離開了聖瓦羅蘭，但還沒打算到加瓦什去。”
黑騎士點點頭，收起長劍。“我也沒有騙你。”她能猜到緣由，隨後他也給出了準確答案。“蒼之森領主希望你活著。”但他也可以忽略她的請求。
伊薇格特。她以為自己不會因為這個名字而悸動。說到底，在我離開聖瓦羅蘭前她還是我的朋友。早就不是了。惡魔沒有朋友，隻有同類。“她現在變成惡魔了嗎？”精靈女士忍不住想得到答案。
“不用你操心。”黑騎士似乎在打量她。“沒有。我們也沒處死她。你好像很了解無星之夜。”
“這是必要的準備。”要是我早些清楚你們的底細，恐怕也不會背井離鄉。
她沒得到回應。黑騎士不再與她交流，直接伸出手。如果將東西交給他，我將擺脫長久以來的“麻煩”，同時也會成為諾克斯的罪人。但梅布爾還是打開皮箱。
就在這時，她聽見門外傳來異樣的響動。“這小鬼來得真不是時候。”精靈女士歎息。她看見黑騎士再次按劍，阿尤恩試圖用眼神向自己傳遞不安。事實上，夢中人的不安不過是梅布爾本身情感的展露，她當然清楚。看來戰鬥依然無可避免。
但事情的發展同樣再次出乎意料。不知為何，黑騎士皺起眉頭，手指又鬆開劍柄。他怎麼了？梅布爾警惕地看著他的動作，隨即感受到一種古怪的吸引力拉扯手臂，她錯愕地望向窗外。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
……
許多支箭釘在草地上，將猙獰怪異的花朵粉碎。羅瑪鑽進籬笆，感覺到後背的衣服被棘刺刮破。這點小傷不痛不癢，她咬著牙想。
惹上綠精靈並不是意外，她想不到自己還有什麼辦法在森林裡逃脫。高塔使者有辦法找到她，但她走得太著急，沒想到趕走那個油橡皮小人族。我向來對緊急狀況反應不及，她忍不住反思，在高塔遊戲時也是這樣，才會總是被人識破。好在讓綠精靈阻礙對方是早有的計劃，羅瑪隻是沒想到自己也會被他們發現。見鬼，導師早就提醒過我綠精靈能看到很遠，我怎麼忘了呢？
雖說她跑到這裡實屬慌不擇路，但本來也不見得能辨識出方向。她想逃出森林，可綠精靈追過來，原本的標記就再也找不到了。跟隨迷霧和陰影她穿越了一片布滿奇詭植物的林地，這裡的路十分難走，也許能甩掉咬住她不放的自然精靈。她當然知道微光森林裡有許多神秘之地，可小獅子現在隻好祈禱這裡不是其中之一。
她聽不懂的喊叫聲變得更近，其中夾雜著一兩句通用語，羅瑪也無法確定他們在說什麼。她爬起來，環顧四周，紫葉女貞的籬笆內是比她還高的植株，紅珊瑚似的可怕花卉覆蓋的小路，以及縫隙裡飄散的草籽妖精。“這是什麼鬼地方？”也許我該轉身離開這裡。
但她沒想過成為綠精靈的皮毛，於是硬著頭皮往前走。這裡的魔法植物數不勝數，很快小人族就會得到消息。不過在那之前，他們必須擺脫綠精靈的糾纏相比獅人，人類在微光森林裡更不受歡迎。突然她絆倒在一從醋栗前，氣得折斷了樹枝。
當精靈語在耳邊響起時，聲音近得嚇了她一跳。羅瑪不由得屏住呼吸。哪怕有夜之擁輔助，她也無法發現隔著茂密枝葉的自然精靈。然而這些森林的寵兒從她眼前經過，他們穿著軟皮靴和毛革坎肩，頭戴羽飾，手握長弓。她看見某個精靈的弓上還有兩條帶子。這些人似乎要比昨天遇見的那隊更厲害，卻沒能找到近在咫尺的羅瑪。莫非是這些魔法植物的緣故？連羅瑪自己也才發覺他們追得這麼近。
這裡不安全，羅瑪心生退意。我可以將追兵引到這裡，然後自己離開。他們會迷路，再也找不到她……她懷疑自己也迷路了，可當她躡手躡腳朝後退時，後背撞上了她鑽進來的那片紫葉女貞。退路竟就在身後，但她記得自己往裡走了很遠，難道這片灌木是一條環帶？她一直沿著邊緣走？羅瑪把手伸進樹叢，卻又猶豫了綠精靈比她更熟悉微光森林，他們會不會知道這處神秘之地，布下人手在外麵等她自投羅網？這並非沒有可能。
看來我隻好在這鬼地方的外圍呆下去，直到發現路為止……
越往前走，稀奇古怪的植株就越多，種類也更豐富。羅瑪試圖辨彆草地上折落的葉子，並小心讓自己的腳掌落在平整的地麵。密林間有種壓抑的分子不斷擴散，在這裡停留的時間稍微長一點，她就覺得心慌意亂。兩隻藍色知更鳥從她頭上飛過。這片森林的深處沒有尋常的鳥獸，羅瑪意識到，可邊緣沒準會有一兩隻越界的家夥。她趕忙追上去，不知道自己為什麼這麼做，卻生怕它們從視野中消失。
鳥兒落在山壁上，左右偏頭，打量著她。羅瑪低下頭，終於發現了狹窄的道路，還有兩旁搖曳著的紫色豆莢。或許那是豆莢罷。“快說你們往哪兒飛。”她嚇唬鳥兒，“否則讓我吃掉你們。”
知更鳥振翅飛走了。
第(2/3)頁
第(3/3)頁
她不再跟著它們跑。小路儘頭是一處石壁上的洞穴，羅瑪藏在豌豆叢裡估量裡麵的光景。然而很快她聽見一串雜亂的腳步聲，羅瑪用腳趾頭都能猜到是那些緊追不舍的自然精靈。她隻好放棄樹叢，決定爬上山壁躲藏。女神在上，倘若這也能被那些綠精靈發現，那就算我活該倒黴。她隻希望自己能爬得快一些，否則會被一箭釘在峭壁上。
這回希瑟沒幫她。風行者的知識不包括攀岩，羅瑪隻能靠自己的眼光判斷哪塊石頭比較牢靠。然而她難得沒掉鏈子，問題卻出在了其他地方。正當羅瑪要爬上一處風蝕而成的岩突時，忽然有一大塊滾石在身邊墜落，接著山壁整個震動起來，好像有一條龍在地底翻滾。滾木和泥沙俱下，塵煙枯草彙成褐黃的土浪。她被迫閉上眼睛，除了祈禱和死命緊抓外無法做任何事，耳邊回蕩著隆隆的巨響。這時綠精靈們剛從樹叢鑽出來，又在泥石流的逼迫下慌忙縮回去，四散著遠離山腳。
當震動稍歇，羅瑪睜開眼睛，發現自己幸運地在岩突下未受波及。她趕緊蹬開頭頂一株斷裂的枯樹，翻身爬上鋪滿沙土的岩突。樹枝斷裂，在岩壁上翻滾著摔落。這時她聽見一聲口哨，低頭瞧見綠精靈們逼近山腳，弓箭手們拉開長弓。在箭矢脫離弓弦的一瞬間，她躲進一處開裂的罅隙裡。
大部分凡人射出的箭支在石壁上彈飛，少數魔法箭打在裂隙附近，炸開一個個窟窿。羅瑪現在不懷疑綠精靈能否找到自己了。好在她並非被動挨打。尤利爾沒有拿走她的弓，於是小獅子彎弓搭箭，嘣的一聲射翻最近的兩個自然精靈，然後趕緊低頭躲過又一波箭雨。
“上來啊！”羅瑪用通用語高喊。她發現這些綠精靈連靠近山壁都不敢。這下輪到你們倒黴了，羅瑪再次射穿一個人的胸口。“來剝我的皮！”她的挑釁激起一陣狂暴的反擊。精靈們也用言語回以顏色，即便聽不懂，她也能猜到這幫長耳朵是在詛咒自己。隨他們罵，小獅子決定先收拾叫得嗓門最大的那個。
她很快將最後一發破甲箭搭在弦上，突然發現自己的箭袋空空如也。羅瑪扒著石頭往下望一眼，可綠精靈卻不止一個。原本是夠用的，她正百思不得其解，忽然想起自己在跳河時遺落了不少箭支。“不是吧……”小獅子縮回頭。
一大塊岩石被魔法箭打落，碎片將所有人籠罩在陰影裡。羅瑪聽見巨石砸入地麵，恐怕她原本藏身的豌豆叢已經徹底不見了。她希望綠精靈也都死在落石下，或者乾脆隻留兩三個人。但這是不可能的。無論如何，一支破甲沒辦法解決掉所有追兵，隻要她鬆手，就再沒有勝機。
/body/ht
第(3/3)頁