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“你們來得比我預想中早太多了。”到達微光森林時，梅布爾·瑪格德琳女士正在她的花園裡給一株五葉冬鬆土。那株魔法灌木長得極高大，學徒不得不仰頭才能看見頂端的葉穗。一隻甲蟲落到他肩膀上。
喬伊盯著植物的葉片看。那裡有一道亮金色的痕線，它隻在柔滑的內部一麵出現，粗糙的表皮上全是濃綠。
“那頭小獅子呢？”花園主人問。
尤利爾瞧了他一眼，“我們由於某些原因分開了。”白之使還是沒有反應，他隻好繼續說道：“這是我的……導師，你也許認識他。”
“怎麼會有不認識他的空境呢？”梅布爾女士輕飄飄地說，丟下鏟子。“百聞不如一見那，白之使大人。真沒想到你會親自過來。這是棵可愛的小草，對不對？從各種角度來說它都相當甜美。如果你喜歡，就把它當成我的見麵禮好了。”
“索維羅。”喬伊吐出這個詞。他的語氣仍然寧靜，聽不出戒備：“看來你的花園來者不拒。”
“對於魔法植物而言，它是非常省心的養料。更何況催生出來的花草比魔藥原液藥效溫和了幾千倍，口感好，又不傷身。”梅布爾邊說邊脫下手套，“不過五葉冬的好口感隻會讓人覺得更苦，你最好彆用來生嚼。”
喬伊轉頭問學徒：“你要嗎？”
“呃，我？不。不用。”
“那你自己留著熬湯吧。”白之使回複，“見麵禮算我收下了。”
“恰好我也拿不出其他東西。”梅布爾總算整理好了她的全套裝備，一條條蛇從莖葉間鑽出來，叼著它們離開。她露出一個得體的笑容。“這邊來，尊貴的客人。還有尤利爾。”
沒來由的，尤利爾打了個寒顫。他覺得兩位空境閣下之間的氣氛似乎有點劍拔弩張。莫非他們曾有什麼過節？但這畢竟是他們首次見麵啊。
“七盞燈”小屋完全恢複成了尤利爾第一次來時的模樣，崩裂的山石仿佛被膠水粘了回去，石門西爾維婭上也重新掛了一把其貌不揚的鐵鎖。花園主人招待客人的步驟也與上一次沒任何區彆，但在這個過程有條不紊的進行時，意外雖遲但到。
“我認為可以直接步入正題。”白之使說，“我們沒時間喝……”
“我們的意思是。”好在尤利爾對此早有準備，“海灣戰爭爆發後，我們已經很久沒時間靜下來享受一餐豐盛的茶點了。感謝你的招待，梅布爾女士。”
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“不客氣。”梅布爾眉毛一揚，“我以為穿越森林找到這裡的人一般不會缺少假期呢。真抱歉。看來你們對『懺悔錄』的安置另有計劃。”
“沒錯，是一種……非常妥善的處理方法。”尤利爾搶先開口。但他很快意識到喬伊根本沒想說話，而是心安理得的將交涉事宜統統丟給了學徒。我上了當，他覺得傷口更疼了。
值得慶幸的是，精靈女士對他的態度一如既往。“我最好不要問。誰讓我主動找上門來呢？”她拉開一扇門——不是尤利爾和羅瑪進去過的那一扇。“不過話說在前麵，我也不是不能猜到你們要做什麼。”
尤利爾不安地移開視線。“我們保證不會走漏半點風聲，瑪格德琳女士，這不會對您造成任何影響。”
梅布爾停止了動作。花園主人抿著嘴唇，她那對寧靜的深綠色眼睛掃過學徒時沒忽略他的異狀。“場麵話不必多說，我很清楚……除非白夜騎士沃爾夫岡根本沒到我的花園來，否則‘不造成任何影響’這種情況就是白日做夢。我很擅長製作夢境，但比你們任何人都更能分得清虛實。”
“我們趕時間。”喬伊開口。他的神態的語氣都似乎沒什麼變化，但尤利爾很熟悉他，導師的目光飽含挑釁。不管梅布爾·瑪格德琳提出什麼要求，他都全然確信自己能夠達成所願。
但願她彆要什麼魔法植物，尤利爾心想。當黑騎士來到花園時，梅布爾女士算是保護過他……保護過羅瑪。可即便如此，這也不能讓她能從白之使手下保全自己。自月之都的旅行後，尤利爾就對喬伊的戰鬥力有了深刻的認識，高塔的訓練課更是不斷加重了這份印象。
“你的心情時間之龍會理解。我不是在討價還價，客人們，我隻是給出善意的提醒。尤其是對你，尤利爾。”
“我？”
“我是希瑟信徒，自然看得出來你的身體狀況。神秘度對人體的增幅要麼是短時間消耗魔力的結果，要麼是漫長得看不見進展的細微洗練。高環會讓你的火種引起更高階的神秘，但對你的傷勢沒任何幫助。你要這樣半死不活的到海灣去嗎？你的導師同意了？”
“這是……”
“能堅持是好事。”梅布爾女士粗魯地打斷他，這場麵可不多見。“可你犯不著去守誓者聯盟內訌的戰場上送死。蒼穹之塔的占星師和外交部完全是兩種作風，這我早有耳聞——不過白之使大人，我相信您很重視這麼一個來之不易的學徒，但如果冒險者的報紙上不是在胡說，那你應該是剛剛從河裡大難不死地爬上來。”
“不對。”使者說，“是他把我撈上岸的。”
“總之。”精靈女士毫不理會他試圖轉移話題的小把戲，隨手扯下一朵燈籠花塞進嘴裡，咕嚕一聲咽下去。“你們想把懺悔錄交給巫師我不反對，但守誓者聯盟的戰爭你們完全可以視若無睹，免受池魚之殃。”
“我有必須完成的約定。”尤利爾說，“羅瑪也一樣。”
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“值得搭上性命的約定，哼，想必你早有覺悟，不用我說。”她轉頭望向使者，“有件事情我得告訴您，尊敬的白之使大人，我本以為高塔占星師們了解誓約之卷的秘密，或許你們也能從懺悔錄上發現什麼。但事實證明，克洛伊在應付惡魔這方麵遠不如露西亞的神聖光輝議會。要是到頭來這些意義重大的舊卷古籍都落在了惡魔手裡，我乾嘛還非得以你們的性命為代價繞這麼一個圈子呢？”
“反正不是你的性命。”使者回擊。
“希瑟教導我們尊重生命，無論是誰的生命。”精靈女士冷冷地說，“恕我直言，大人，在你去六指堡阻攔洪水之前，我不會對你這樣的劊子手多說一個詞。但在那之後——不管你是出於責任感還是憐憫——我就姑且當你聽得懂我說的道理了。”
“我聽過很多類似的諫言。”
“但你從不當回事。”梅布爾說，“就和西爾維婭那家夥一樣。聽著，使者大人，我不會指責你對人對己的苛刻和野蠻行事，好歹你還沒為此死在惡魔領主手上，高塔外交部的工作也就是這樣；然而不是所有人都能像你一樣，總有一天，也許就是在不久——我想報應會接連降臨，而你是最後一個擁抱死亡的可憐蟲。當你的生命也被蘇維莉耶的法則踐踏時，你才會明白。”
“沒人能殺死我。”使者告訴她，“在這之前，也同樣沒人能給我報應。不過此行不虛，我真是聽見了意想不到的發言。”他的眼睛裡閃著奇異的情緒，“看來你明白你要交給我們的是怎樣的東西。”
這都是什麼？尤利爾緊張得一句話也說不出來，他想不到梅布爾女士居然如此關照他。
“不，我根本不想了解那本該死的福音書。”精靈女士表示，“你們都不明白麼？我認為巫師不會在得到了聖典後就選擇離開。”
“巫師富有知識，但這不意味著他們不比聖騎士更聰明。”喬伊的意思應該是不論巫師還是聖騎士，想找到黑騎士都沒那麼容易。是啊，因為他們不知道要找我，尤利爾自嘲地想。
“懺悔錄不止一本。大人。寂靜學派來伊士曼尋找聖典也不是巧合，他們恐怕在一開始就清楚這點。”梅布爾摸摸發梢的羽毛，“如果巫師們不是故意要加入聯盟的內部戰爭，那就說明他們所圖的不是聖典，而是沃爾夫岡的懺悔錄。”
沃爾夫岡的懺悔錄？但白夜騎士的故事遠在聖典丟失之前就在伊士曼的土地上傳唱了，要說黑騎士和他麾下的惡魔對他的傳家寶感興趣，因此造就了傳奇的開端也就罷了，寂靜學派不至於乾出強取豪奪這種事……他們有的是辦法與小王國裡的一個小貴族達成共識，就像光輝議會在篝火鎮買到精靈金杯那樣。
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