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「裡麵都是煉金魔藥。」卓爾無聲地說，「吸血鬼的淨釜。」
這些血裔乾嘛把魔藥送到這裡？羅瑪原本還不明白，但當她壯著膽子看向水池底時，謎題解開了。
一大片植物生長在水底，它們的葉片被渲染得看不出本來顏色。但羅瑪依然能夠辨彆出上麵的金色紋路，她親手撫摸過那東西，裡麵蘊含的魔力對火種而言是致命的吸引。
血裔正在用魔藥來栽培索維羅。可這不對勁。索倫說淨釜才是血族最合適的魔藥，這些吸血鬼沒必要舍近求遠。難不成他們打算賣掉這些東西？
「那是什麼？」卓爾一副沒見過世麵的樣子。
「索維羅煙葉。它的提取物就是先前在四葉城製造出亡靈之災的那個。」
暗夜精靈嫌惡地後退，生怕呼吸到一點水汽。晚了，羅瑪幸災樂禍地旁觀他徒勞的努力。管道裡全是這些煙霧，除非他一直憋氣到現在，否則淨釜已經在他的五臟六腑裡循環好幾回了。突然她想起自己待的時間更長，不由從胃裡泛出一陣酸意。
多爾頓也放棄了屏息：「據說血族依靠販賣這種東西發了財，不過我可瞧不出來他們為戰爭做出了準備。聯盟戰艦直接撕裂了防線，德拉布萊根本無法作出有效的應對……而且戰船的數量也遠遠不夠。知道嗎？聯盟的先鋒隻有三艘煉金戰船，結果他們能在火力上對抗差不多整個左翼的敵人！」
也許血族沒把錢花在戰船上。羅瑪想起在慈善之家教典裡翻找到的那疊賬單。他們用來囤積口糧。
可現在少有人會與吸血鬼做生意了，起碼在海灣戰爭的勝負成為定局前不會太多。況且這裡是秘儀的中心……栽培魔法植物應該用索維羅魔藥才對，但血裔們不斷向其中添加淨釜。英格麗安葬母親的魚尾島上也種滿了這種煙葉，它們有什麼不同？她決心弄個明白。
但多爾頓有不同意見：「你不是來找什麼秘儀的嗎？這個淨釜之池是不是秘儀？還是說我們就是來這裡偷窺惡魔女人泡澡？」
恐怕隻有羅奈德才會有這個心情，羅瑪心想。「現在不是時候。」索倫告訴她，痛苦秘儀需要極端痛苦的靈魂才能接觸，然而這種接觸也十分危險。
『最糟糕的情況下，你會直接消失』指環警告，『就是字麵意思。你轉變了自己的形態，火種燒儘物質層麵的一切，你隻有靈魂存留，永遠禁錮在秘儀的核心裡。這就是升華』
“升華？”
『從一個活生生的神秘生物變成了一陣風，一縷煙，失去物質的形態。不過與此同時，你的火種汲取痛苦燃燒得更為猛烈，神秘度拔高到前所未有的境界……你可以成為法則的一部分』
“這跟死掉有什麼區彆？”
『區彆在於，你還有意識和記憶，你的靈魂完好無損』
羅瑪打了個寒戰。假如我失去了物質層麵的一切，隻能讓火種永遠停留在這個充滿痛苦的神秘之地，我可不一定適應得來。“那德拉布萊怎麼利用痛苦秘儀？”
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『我可不知道』索倫寫到，『最常見的方法是限製其發展。因為秘儀在剛開始形成時神秘度最高，當存在的時間逐漸延長，神秘對周圍的影響增大，秩序魔力也更密集……但神秘度卻反常地一路降低。最終秘儀會因神秘度的徹底平複而消失。這是一個極其漫長的過程，羅瑪，套用你對神秘儀式的理解，就是主持者還在不斷供應魔力，然而接受儀式的一方火種已經熄滅了』
小獅子想起在牧樹人的森林神殿裡的兩個人頭，她們曾提醒過我火種儀式失敗的下場，但也不至於直接死掉呀。
“所以使用痛苦秘儀的方法是……？”
『接觸痛苦，然後從中全身而退。當然，還有劣化版本，這些聚積起來的魔力你可以直接利用，慢慢提高自身的神秘度。不過這鬼地方連法則都很薄弱，你很難感應到魔力』
“德拉布萊沒用這兩種辦法。”羅瑪問，“他想做什麼？”
指環似乎有些猶豫。『反正你將來也會進入命運集會』它說服了自己。『還有一種方法，但在高塔還處於試用階段。觀景台不是痛苦秘儀，可它們擁有類似的特質……好吧，我隻說一遍，你聽完就給我忘掉』
“沒問題。”小獅子打包票，“高塔的秘密我肯定不會外泄。”但她沒準會與薩賓娜分享。“快告訴我吧。”