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“她逃了？”雷戈不太相信地重複，“丟下了自己的同伴？”
喬伊麵無表情，“你打算去追嗎？”
“不。”水妖精阿內絲是個背信棄義的初源，雖然結社以團結著稱，但若麵臨生死危機，這幫家夥隻會作鳥獸散。雷戈因她的果斷稍有驚異，但關注點卻在其他地方：“殺害奧庫斯的凶手，她要怎麼處理？”
“你有何高見？”
雷戈難以回答。照實說，哥菲兒已經進了他們的肚子，成為瓶中湯劑。相比其罪行，這種處理簡直有點過分了。他本有理由說服自己事急從權，但……喬伊騙了他們，哥菲兒的屍體沒用，是隊長和阿內絲解決了毒素。沒來由的，他覺得自己最好不要現在提問。
“她還有個女兒。”最終，他無力地提醒。
“那是全新的靈魂。”精靈聖女冷冷地說，“隻是個嬰兒。你們究竟是騎士還是魔鬼？”
“這是同一個詞。”喬伊轉過身。“這兒還有人需要招待。”冰霜在他腳下迅速融化。“施蒂克斯·雷歐弗列克。”
雷戈驚奇地意識到，這不是一個陌生的名字。為首的人抬起頭，露出一張瘦削而滄桑的臉，他麵色泛青，眼窩深陷，下頜角上有一道紫黑色疤痕。但在六年前，在這道疤痕還未出現時，半個帝都的少女都願意親吻這張臉。宮廷樂手風度翩翩、舉止優雅，有種迥異於騎士的魅力，而大把貴族願意為甜美歌喉和愛情詩句擲金，這些得天獨厚的條件讓他成為名人。可對歌手和詩人來說，名人仍不是終點。傳言他經常出沒於長公主的宮殿，領子上每天彆一支鮮花。
這不可能是施蒂克斯，雷戈心想，但我認得這張臉。帝國中再也不會有少女願意獻吻給他了，他因冒犯皇族而受鞭刑，接著流放到邊境。
罪犯虛弱地倒在一邊。“你們殺了哥菲兒。”他的語氣似乎是在質問。
“很遺憾沒讓你親眼觀賞。”
喬伊的回答連雷戈都覺得不舒服，更彆提施蒂克斯了。他的麵頰抽搐了一下，“她沒想過傷害誰。”
“你指示的目標除外？”
“這麼說吧，在阿蘭沃，水妖精和奴隸一樣被售賣。她們是工具，用過後即可再生。工具沒有思想。”一陣劇烈的咳嗽從他的喉嚨深處爆發出來。“否則，哥菲兒該恨我才對。”
“那女人瘋狂愛上了你。”波加特忍不住開口，“直到你將她拋棄在井裡。施蒂克斯，你要為她轉生的女兒求情，恐怕已經太遲了。”
“我總是太遲。”俘虜說，“在瑪朗代諾也是這樣。海倫嫁給彆人，我聽來的是真話嗎？”
“假話用在你身上可沒意義。維隆卡親王和公主殿下門當戶對，已經成婚半年了。你聽到的甚至不是情報，而是八卦。”
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“維隆卡？銀歌騎士團副團長？”
“他現在是軍團長，帝國親王。你知道，在你降職時總有人得升職。”
“降職？”尤利爾不悅地提醒，“這家夥難道還在什麼地方任職麼？會有人收留一個拋棄下屬的罪犯？”毫無疑問，傳教士對施蒂克斯沒有好印象。雷戈說不準他的態度是因為什麼，但他猜測，水妖精哥菲兒的故事或許引起了牧師的惻隱之心。
喬伊扭頭瞪了他一眼，傳教士不知怎的嚇了一跳，趕緊低頭閉嘴。“比你想得多。許多事得處理，波加特？”隊長在原地吩咐，“你去地下室找杜伊琳，隨便找個房間把她關起來。”
關起來。騎士斥候點點頭，一聲不吭地執行任務。
銀歌騎士不該質疑上司的命令，雷戈也一樣。但他竊聽到的消息讓他立刻將杜伊琳的情況和巫師聯係起來。他們之間存在某種交易？這能代表聖堂和高塔的隱晦聯絡麼？還是單純隻有斯特林家族？女信使在地下室，似乎陷入了沉睡。雷戈不知道她是因毒素影響還是其他，神秘的領域太過複雜，他不敢妄下定論。
關起來。隊長的命令耐人尋味。他們本來找錯了人，“黃昏之幕”結社沒有襲擊莊園，是施蒂克斯從奴隸市場發現了他們的痕跡。但雷戈不覺得會有人向杜伊琳道歉，不管怎麼說，這個來自高塔的女人都是麻煩的源頭之一。