收起思緒，薑從珚回到馬車前，踉蹌了下，忍不住扶著車壁捂住胸口。
張錚正安排人清掃戰場，來詢問要如何處理羌匪屍首。
薑從珚強忍住胃間的不適，慢慢直起身體，撩起帷帽，看著遠處遍浸鮮血的土地，連道旁的枯草都被染成了鮮紅色，在陽光下刺得人眼生疼。
她閉上眼睛，聲音涼如殘雪，一字一句道“曝屍於野，震懾不軌！”
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打掃完現場，車隊再次行進。
薑從珚上了馬車取下帷帽，露出一張蒼白的病容，四肢酸軟無力。
若瀾心中一急，連忙掏出帕子擦拭她額上細密的冷汗，又忙用手背探她額頭上的溫度，一邊又想摸她冰涼的手。
薑從珚任由她擺弄自己，喉嚨有些乾，啞聲說“我想喝水。”胃裡還是不舒服。
若瀾忙叫兕子倒熱飲。
兕子從陶壺中倒出來用指腹一摸，垮下臉，“姑姑，耽擱太久，暖壺裡的水都涼了。”
若瀾擰起了秀眉。
馬車上不好生火，女郎身體又病弱嬌貴，每次餐飯若瀾都會讓兕子燒一鍋熱水，灌入用厚棉巾包裹的陶壺中保溫，以便女郎能隨時飲到溫水。
若沒遇到羌匪，他們現在應該會找個地方生火造飯。
為了趕在天黑前抵達驛站，張錚命令隊伍加速前進，此時剛出發沒多久，若叫他停下，他肯定二話不說聽從吩咐，但以女郎寬和的性子肯定不會這麼乾。
可女郎剛在外麵吹了許久寒風，本就受了涼，如何再受得住這冰冷的水。
若瀾半是心疼半是無奈，乾脆捧起茶杯，打算用自己的手的溫度捂熱。
薑從珚見她如此，歎了一聲，乾脆從她手裡奪下杯子，抬首淺飲了一口。
“我哪裡就需要小心到這個地步，連口涼水都喝不得。”一口涼水下去，胸口處的反胃感終於有所緩解。
薑從珚前世病了二十年，每天都過得小心翼翼，生怕一個沒注意就死了，今生活了十年，前麵幾年也一直在養病，隨著年歲漸大調養了幾年，她的身體也好轉起來，不再是紙糊的了。
她已經小心謹慎了二十年，現在難得擁有一個健康的身體，她反而想放肆些。
去奔跑、去騎馬，去肆意大笑，去做自己以前不敢做不能做的事，痛痛快快地活一回。
“姑姑，我現在身體比以前好多了，你彆過分擔憂。”薑從珚反握住若瀾的手。
若瀾垂下頭，看握著自己的手掌，骨肉纖細，因為過於白皙而露出手背下青色的血管脈絡，顯得清瘦柔弱，但，不知不覺間，當初那個隻能抓住自己一根手指的嬰孩兒，此刻已經能抓住整隻手了。
“要是女君能看到女郎……”若瀾說到一半，淚意上湧，忽然悲傷得說不下去了。
前楚王妃張氏，十七年前自永明寺回長安時路遇匪徒，車馬受驚難產而亡。
此刻再多的語言都蒼白無力，薑從珚隻是緊緊抓住她的手無聲安慰。
臨近午夜，車隊終於抵達驛站，暫作修整。
路上還遇到一個流浪兒，奄奄一息地倒在路邊，也不知他一個人是怎麼活下來的。
薑從珚命仆人喂了他點粥水，勉強活命。
兕子不解，“之前遇到南遷的流民，其中也有婦人抱著快要餓死的嬰孩兒求糧，那時女郎不許施糧，為什麼現在卻肯救這流浪兒？”
若瀾姑姑卻十分明白女郎的做法，對她道“流民群聚時，若施一糧，餘下的人必群起而搶，使車隊遭亂，而這個孩子孤身一人，女郎良善，但救無妨。”
兕子點點頭，終於明白了。
行善可以，但要先保全自身。
第二日，馬車繼續行駛上路，將近十日後，終於抵達長安城西昌門。
城牆巍峨，高達十丈，城樓上有持弓巡邏的甲士，樓下亦有城門巡檢，盤查過往人士。
眼下大梁還維持著昔日大國榮光，作為都城的長安自是繁華不已，無數名人義士聞名而來，各地車馬絡繹不絕，甚至還在城門口造成了堵塞。
西昌門排起了長長的入城隊伍，薑從珚他們從也順如流地排起隊。
就在薑從珚快要靠近城門口時，遠方那片安靜的原野忽然間躁動起來，似有悶沉的雷聲響起。
眾人紛紛回頭。
薑從珚仔細聽了一會兒，倏地變了臉色。
不是雷，是馬蹄聲！
她從窗戶探出半張臉往馬蹄聲傳來的方向看去，隻見一陣沙塵被狂風卷地拔起，數麵旌旗在其中若隱若現。
薑從珚繼續看。
馬蹄聲越來越清晰，越來越響亮，猶如響在耳畔，震得人心跳怦然。
她終於看清，這是一隊超過百人的騎兵，集在一處，似原野上一隻奔騰的巨獸。
隻是那旌旗的圖案卻很陌生，不是她知道的任何一家軍隊的旌旗。
她剛思索這是哪支軍隊，騎在最前麵的兩騎飛快奔來，高舉著令旗大喊
“漠北王到——”
“漠北王到——”
漠北王拓跋驍！
《梁書》載（永安）十五年，春二月，漠北王驍，特使長安，平帝以佑安公主妻之，結兩邦之好。
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